陈谨坐在主位，下首坐着三人——一位是御史台的侍御史，一位是通政司的参议，还有一位，竟是户部的一名郎中。
“消息确认了，”陈谨声音低沉，“雀鼠关告破，郭守敬被擒。永王的奏章和我们的弹劾，今日同时到了御前。”
侍御史脸色发白：“陛下如何批复？”
“永王的奏章，陛下全准了。调兵修路，请三司会审，一字未改。”陈明远顿了顿，“我们的弹劾……留中不发。”
“留中不发？”户部郎中惊道，“那……那是何意？”
“意思便是，陛下看见了，但暂不处置。”通政司参议冷笑道，“既未说对，也不说错。这是在观望。”
“观望什么？”
“观望太原的局势。”陈明远缓缓道，“若永王接下来顺利打通粮道，赈粮入城，灾情缓解……那我们的弹劾，就是构陷亲王，扰乱朝纲。”
他看向三人，眼神冰冷：“可若永王接下来出了岔子，分坊制引发民乱，坊勇制酿成私兵，调来的边军与地方冲突……那我们的弹劾，就是先见之明，忠言直谏。”
密室中一片寂静。
烛火将四人的影子投在墙上，拉得很长。
“钱佑宽那边……”侍御史犹豫道，“还能撑多久？”
“撑不了多久了。”陈谨摇头，“雀鼠关一破，永王的手就伸出了太原。接下来，他会顺着郭守敬这条线，一路挖下去。挖到谁，谁就得死。”
“那我们不能……”
“不能什么？”陈谨盯着他，“现在去保钱佑宽？那才是自寻死路。陛下已经表态支持永王，这时候谁跳出来，谁就是‘山西贪腐的同党’。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
“我们现在要做的，不是保钱佑宽，而是……”陈谨回头，眼中闪过狠色，“让永王在山西，犯一个足够大的错误。”
“一个让陛下不得不召回他，让朝野无法再为他辩护的错误。”
“什么错误？”三人齐声问。
陈谨没有回答。
他只是望着窗外沉沉的夜色，轻声说：
“等等看。等太原的消息，等永王下一步的动作。”
“等他……自己把刀递到我们手中！
皇宫，紫宸殿
乾元帝仍未就寝。
他站在窗前，望着夜空中那轮将圆的明月。
身后御案上，左右两摞奏章依然摆着。
但他脑海中回旋的，不是那些文字，而是刚才，他与户部、兵部两位尚书的对话。
户部尚书忧心忡忡：“陛下，永王殿下在太原行事……是否过于激进了？分坊制架空府县，坊勇制私蓄武装，这……恐非长治久安之策。”
兵部尚书则道：“殿下能在消息断绝、城防空虚的绝境里稳住局面，已是难得。如今雀鼠关已破，粮道将通，当务之急是全力支持殿下打通粮道，余事可容后议。”
两人说的都有理。
一个着眼长远律法，一个着眼当下实际。
而乾元帝的选择是——
“朕知道了。”他当时只说了这四个字。
既未否定户部尚书的担忧，也未完全赞同兵部尚书的建议。
帝王之道，在于平衡。
既要让永王有足够权力破局，又要防止他权力过大失控；既要支持他做事，又要让朝中反对声音不至于彻底反弹。
“怀廉，”乾元帝望着明月，轻声自语，“朕能给你的，都给你了。”
“接下来的路……得靠你自己走了。”
夜风吹动窗纸，发出轻微的沙沙声。远处传来打更的梆子声，五更天了！
乾元帝转身，走回御案前。他提起朱笔，在一张空白诏书上，缓缓写下：
“天下者，非一人之天下，乃天下人之天下。故治国之道，在安民，在选贤，在……”
笔锋顿了顿，他划掉了这行字，重新写：
“朕思之：为君者，当知人善任，当审时度势，当……舍得。”
舍小利，得大局。舍暂安，得长安。
写罢，他放下笔，将诏书收起。
这份诏书不会发出去。
这只是他提醒自己，在这场博弈中，什么该舍，什么……该得。
晨光，终于刺破了东方的黑暗。
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