北境的风,像裹着冰碴的砂纸,永不停歇地打磨着天地间的一切。
灰白色的冻土荒原在铅灰色的苍穹下无尽延伸,偶尔裸露的黑色岩脊如同大地狰狞的骨骼。
一支沉默而庞大的队伍,正碾过这片死寂的土地,留下五十道深深的车辙和数百行杂乱的脚印。
西里尔斯·影棘骑在“骆驼”上(主角在连峰城买的坐骑),皮甲外罩着厚实的防风斗篷。
左胸心脏的位置,一枚新铸的、带有黑荆棘缠绕夜莺图案的骑士徽章,正隔着衣料传递着金属的微凉和一种沉甸甸的责任感。
他勒住缰绳,小步慢行,目光扫过身后浩浩荡荡的队伍。
四百余人。
这个数字在出发前一日才真正展现在他面前。
除了夜莺庄园赴宴并最终签下血契的十几位“核心”,其余三百多人,全是沃伦从王都星陨城庞大而黑暗的奴隶市场中精挑细选、真金白银买来的“财产”!
清一色的精壮成年男子,皮肤黝黑粗糙,肌肉虬结,眼神麻木中带着一丝对未知命运的畏惧,像沉默的石块。
他们被编成整齐的队列,脚上戴着特制的、内衬厚实毛毡以防磨伤的镣铐,沉默地行走在辎重车外侧,用自己的血肉之躯构成一道移动的屏障。
队伍中为数不多的女性,也绝非点缀,个个膀大腰圆,手掌粗厚,显然是为了繁重的后勤劳作准备的。
看着这支由沉默奴隶构成的“大军”,西里尔斯非但没有轻视,心中反而涌起一股奇异的“欣慰”。
沃伦·冯·黑荆棘,这位年轻的开拓领主,展现出了与他身份不符的务实与冷酷。
没有华而不实的仪仗,没有娇弱的侍女歌姬,每一分钱、每一个人,都指向同一个目标:在那片被称为绝境的冻土上,活下去,扎下根。
这种务实,让西里尔斯看到了成功的希望。
他需要的就是这样的主君,能带他走到男爵之位的主君!
五十辆由耐力超绝的石蹄兽拉动的辎重车,装载着粮食、种子、工具、武器、帐篷以及各种开拓必需品,如同一条缓慢移动的钢铁长龙。
车轮碾过冻得坚硬的土地,发出沉闷而持续的隆隆声,混合着石蹄兽粗重的喘息和奴隶们脚镣的轻微碰撞,构成了北境长路上唯一的行进乐章。
出发已半月有余。
预想中的山贼劫掠、魔兽袭扰、乃至心怀叵测的尾随者,竟都未出现。
是啊,四百多精壮汉子,哪怕其中只有四分之一配备了基础的皮甲和武器,那股沉默凝聚起来的力量感和沃伦·冯·黑荆棘这面旗帜所代表的威慑力,足以让任何盘踞在荒原边缘的“鬣狗”望风而逃。
一路行来,除了呼啸的寒风和偶尔掠过低空、发出凄厉鸣叫的北境寒鸦,竟平静得近乎诡异。
然而,对西里尔斯而言,这看似平静的行军,却比他经历过的任何一场血战都要耗费心神,疲惫如同附骨之蛆,啃噬着他的精力。
“西里尔斯骑士!”一个穿着半旧皮甲、担任临时小队长的前佣兵策马奔来,脸上带着一丝不易察觉的焦虑,“第三队报告!有两个奴隶脚踝磨破严重,跟不上队伍了!”
西里尔斯眉头瞬间拧紧。
掉队!
在这鬼地方掉队,基本等于宣判死刑。
他脑中立刻闪过出发前沃伦交给他的人员名册和物资清单。
(接下来名字全部前面带上绰号,防止不清楚到底是干嘛的)
“通知铁砧巴尔杜尔!”他语速飞快地下令,“让他立刻带人过去检查!重点是所有奴隶脚镣的内衬磨损情况,该更换的马上更换!把磨伤的人交给医师维尔德,用上我们带的止血草和冻疮膏!告诉他们,坚持到下一个水源地就能休息处理!”
“是,骑士大人!”小队长领命,调转马头疾驰而去。
“骑士大人!”又一个声音响起,是负责后勤协调、被西里尔斯私下称为“铜勺”的胖子汉斯,他擦着额头的油汗,在如此寒冷的环境下出汗,足见他忙得脚不沾地,“前面探路的夜枭雷恩回报,五里外有一处背风的矮坡,旁边有条半冻的溪流!水质看着还行!您看……是不是让队伍提前一点扎营?
大家的水囊快见底了,正好补充,也让牲口和人都喘口气?而且伙夫那边,柴火也不太够了,得派人去矮坡后面林子捡点……”
提前扎营?水源?柴火?
西里尔斯只觉得太阳穴突突直跳,像有人在里面敲着一面小鼓。
他下意识地揉了揉眉心,试图驱散那股要将脑袋撑裂的胀痛感。
自从被任命为队伍的实际行军总管(沃伦只负责大方向和关键决策),各种繁杂琐碎如同潮水般涌来。
路线规划、营地选址、水源保障、粮食消耗统计、人员状态监控、装备维护、牲口照料、甚至奴隶之间偶尔的摩擦……
事无巨细,最终都会汇集到他这里。
他感觉自己像一个被强行塞进无数杂乱线团的罐子,随时可能炸开。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢从面板开始的异世界生存实录请大家收藏:(m.20xs.org)从面板开始的异世界生存实录20小说网更新速度全网最快。