夜行司的衙门并非建于地面，而是深入地底。
跟随赵莽等人，李言走入一座看似普通的官署建筑，穿过几重有人严格把守的廊道，最终来到一扇沉重的、镌刻着复杂辟邪符文的玄铁大门前。赵莽取出一面腰牌，按入大门一侧的凹槽，又经过门后阴影处一名老吏的无声审视，大门才在低沉的机括声中缓缓开启。
一股更加浓郁、混合着灯油、陈旧卷宗、地下潮气以及一丝淡淡血腥味的复杂气息扑面而来。
门后是一条向下延伸的宽阔石阶，两侧墙壁上每隔数丈便嵌着一盏长明灯，灯光同样是提灯的那种昏黄色调，只是规模更大，将这条通往地下的阶梯照得还算清晰，但光影摇曳，依旧无法驱散那沉淀了不知多少年的阴森氛围。
“都精神点，交灯，画押，然后滚去休息。”赵莽粗声粗气地吩咐着，率先向下走去。
石阶的尽头，是一个极为广阔的地下空间。穹顶很高，由巨大的石柱支撑，放眼望去，灯火通明，人影绰绰，却并不喧闹，反而有一种压抑的忙碌感。
这里便是夜行司在本城的核心——地衙。
各处可见身着皂青色公服的提灯郎，有的行色匆匆，有的面带疲惫靠在墙角休息，还有的正围在一起，低声交谈着什么，神色凝重。更远处，有穿着不同服饰的文吏捧着卷宗快步穿行，也有气息明显更为精悍、腰间悬挂着不同颜色令牌的官员坐镇各方。
空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感，仿佛每一口呼吸都吸入了无形的压力。
赵莽带着他们走向一个巨大的柜台。柜台后坐着几名面无表情的老吏，身后是密密麻麻、如同蜂巢般的格架，每个格子里都放着一盏熄灭了的气死风灯。
“丙字柒伍号，李言，交灯。”轮到李言时，柜台后的老吏头也不抬，声音干涩地报出一个编号，同时推过来一本厚厚的簿子和一方红印泥。
李言微微一怔，随即从原主记忆里搜刮出信息：这是夜行司的规矩。提灯郎外出巡夜的灯是司里配发的，回来后必须上交，由专人检查、补充灯油、维护符文。下次出任务时，再凭腰牌领取。一是为了统一管理这些珍贵的法器，二也是……防止有人私下滥用，或带着灯叛逃。
他看了一眼手中这盏变得与众不同的灯，心头微微一紧。灯里的火焰已经恢复正常白光，但亮度依旧远超寻常。灯身上的纹路似乎也更清晰了些许。这要是交上去……
“磨蹭什么？”身后的赵莽不耐地催促了一句。
李言不敢再多犹豫，只得将灯递了过去。一名年轻些的吏员接过灯，仔细检查起来，主要是看灯罩有无破损，灯身符文是否完好。
当那吏员的手指拂过灯身时，李言的心几乎提到了嗓子眼。他死死盯着那吏员的表情。
吏员的表情似乎有瞬间的疑惑，他下意识地用手指擦了擦灯身的某处纹路，又提起灯仔细看了看灯焰，似乎觉得这灯比平常亮了不少，但也仅此而已。他转头看向负责记录的老吏，摇了摇头，表示并无损坏。
老吏这才在簿子上李言的名字后面画了个圈，示意他按手印。
李言暗暗松了口气，连忙按下手印。看来，灯的变化极其内在，不深入探究很难发现异常。至少，这些日常经手大量灯盏的吏员，并没有看出究竟。
交灯画押后，队伍便散了。赵莽叮嘱了一句“明日午时点卯，别迟到”便带着自己的心腹离开了。其他同僚也各自拖着疲惫的身躯，走向地衙深处划分出的休息区。
李言没有立刻离开，他需要了解更多信息。他站在原地，目光看似随意地扫视着整个地衙大厅。
他的目光很快被大厅一侧的一面巨大墙壁吸引。那面墙上贴满了各种纸张，有些是泛黄的旧纸，有些墨迹尚新。不少提灯郎都围在那里观看着。
李言走了过去。
靠近了才看清，那墙上贴的，大多是各种任务文书和通告。
【丙字任务：城西榆树巷，连续三夜有异响，疑是“墙魇”作祟，需两名提灯郎前往探查清除。赏银：三两。】
【乙字任务：城外十里坡乱葬岗，阴气异常汇聚，恐有尸变，需一队人手前往镇压焚烧。赏银：十两，另计功勋一点。】
【紧急通告：近日城内疑似出现“画皮妖”踪迹，各队巡夜时需格外警惕女色诱惑，遇可疑者，立即上报，不得擅自行动！】
【悬赏：猎杀“食心魔”一头，确认属实，赏银百两，功勋五点，可选入镇魔司预备营。（附：疑似出没区域图）】……
任务难度从丙（最低）到甲（最高），赏金和风险也随之飙升。尤其是那张“画皮妖”的通告和“食心魔”的悬赏，周围聚集的人最多，议论声也压得最低，气氛凝重。
“画皮妖啊……妈的，这玩意最是难缠，防不胜防。”
“食心魔更凶！上个月刘头他们那一队遇上，就回来半个……”
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