经过一场突如其来的遭遇战，青竹心里倒踏实了下来。他暗自庆幸自己当年在崂山学艺时没有偷懒，师父传授给他的武艺确实不同凡响。
回想起当时学习连珠箭的情景，青竹不禁感慨万分。那时候，他吃尽了苦头才掌握了这门绝技。如今，面对马康的三石弓，他竟然能够如此轻松地应对，如果换成更强劲的弓箭，恐怕就没这么容易了。换成五石强弓，没有扳指自己也不敢随意空手开弓。
马康安排人手，处理好战场，老卒们都是半辈子刀尖上舔血混饭吃的人物，也不在意刚搬过死人的手，洗也不洗，抓起地上散落的碗筷，继续吃起了午饭。
马乐长吩咐了马康一声，咱们这个行踪，就算之前隐蔽的挺好，如今看来也是暴露了，趁着下手快，歼灭的早，约莫还有两个时辰的缓冲，一定要向北插进山区，找个地方隐蔽起来云云。此时算是战场上见了血，有些事情，他也不背着青竹，当面说了起来。
青竹拿着马康的弓箭，正要归还，忽听得马乐长如此说话，心中暗道：就知道这个马老头子坏得很，之前一直躲帐篷里神神秘秘，遮遮掩掩，还什么体察黄河北岸民情，明明是兵战凶危，他一个管钱的老钱篓子，往这个战事里面掺和啥啊，打仗还想着发财？
马康应下了老爷的安排，这才转身接过青竹归还来的弓箭，笑道：“道长深藏不露不露，马某佩服佩服，这一手连珠箭，真是例无虚发，这铁胎弓道长可用的惯，马某这厢便送与道长。”
青竹仔细思忖了一下，笑着说：“马大哥，这把一看就是你贴身使用多年的老伙计了，贫道哪敢横刀夺爱。这弓是根据大哥你的身形臂长定制的，小道用起来，却有不能满力之嫌。”
三石的弓还不能满力，马康心中暗自咂舌，如非亲眼所见他也不相信眼前看似单薄瘦弱的小道士，随手能把他惯用的强弓扯开，这把弓，就连他也得站好马步，吐气开声才能开弓。他朝青竹拱拱手，以示佩服，言道：“此地不宜久留，道长随我等立即启程，今晚安顿下来，某家负责定要给道长找一副趁手的家伙。”
血光之地，不宜久留，知道有敌军在侧，众老卒草草挖了个大坑，七手八脚的抛下敌军尸首，不片刻收拾停当，在马康的号令之下，以标准行军之态，匆匆开拔上路。这一路上，与之前不同，马康轮流派出探马，每半个时辰回报一次。青竹也收起游山玩水的心态，从驮马上取了长枪，骑弓，又把道袍的衣袖裤脚紧了又紧，俨然一副随时可以暴起杀敌的状态。
众骑兵见识过青竹过人的箭术，态度上顿时改变了不少，行伍之人天不服地不服，最是敬佩好汉子，青竹挽弓杀敌，如探囊取物，反掌观纹，更兼见血了以后混不在意，一副不当回事的模样，怎么看也不像平日里飘然出尘的道士，反而像是久经战阵，杀人如麻的豪杰。故而一路之上，不少老兵特意策马经过青竹身边，也不答话，只是取了自己一根羽箭，送与这个貌似人畜无害的小道长。
青竹一直策马护卫在马乐长的马车旁，时不时还跟老马头说两句笑话解解闷。看到老兵们纷纷送上箭支，想起当年在崂山上师父曾经提到过，大约从唐末开始，武人之间为表敬重，通常会送从箭囊中抽一支箭送与对方，表示佩服对方的武艺。青竹也未曾料到，自己刚刚露了一小手，居然得到这么多老卒的肯定，也是受宠若惊，不停的抱拳还礼。
马乐长在车厢里看得真切，一时间思绪有些飘扬，似是回忆起一些旧时场景，清亮的双眸中微微有些湿意，遥想起当年的一些旧人，一些旧事。缓过一阵劲，再看着马车外，一身道袍穿的不伦不类，但是青春洋溢的年轻道士，又不由觉得老怀大慰，暗赞昔日老友真是慧眼独具，调教出如此高足，得天下英才而育之，足慰平生。作战素质不错，但是还是得多看看，马乐长心中暗自道：老夫一生所谋甚大，此子武艺超群，心性至纯，能不能接过老夫手中的权柄，完成这一世的布局，实在是任重道远。再一思索，自己正春秋鼎盛，还能带着这个小子走上好长一程，不急在一时一地。
青竹哪里知道，马车里这花花老头刚刚在脑海中已经把自己的一生绑定，他只是打起精神，以上乘玄功，催动耳窍，监听身周动静，颇有古之将者，眼观六路，耳听八方的风范。
一路疾行，前方探报批次传回，有好有坏，正北三十里有近千骑步混编部队，东面滑州方向，烟尘遮天蔽日，当是万人以上规模行军。马乐长果断弃车具，全员乘马，不惜马力斜向东北方急行军而去。
三个时辰以后，马力将近，队伍也进入了一片低矮的丘陵地，马康从前队拨马回转，到马乐长驾前回禀道：“老爷，已经进了龙卧岩的地界，再有一个时辰天就黑了，探马来报，北面那个一厢人马（唐后期军制约1250人）似乎是发现了我们行踪，正在后面追着。滑州方面那个军（人）似是也得着信了，正在朝有胙城行军。”
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