红烛摇曳，“唰——”地一下，灯芯爆燃。
“仙姑，怎么样？我儿还有救吗？”
梅苏隔着黑纱，悲悯地看向灯火那头的马氏，残忍地摇了摇头道，“要么你死！要么他死！你选一个！”
这是梅苏第四次见到马氏了。
第一次见马氏是在县衙，她儿子马圭欠下巨额赌债，被债主告上公堂，若是再还不出，依《大明律》，要受杖刑六十，不死也残。
就在梅苏扔出刑签之时，马氏拄着拐杖，颤巍巍地走进了大堂。她变卖了田产和嫁妆，为儿子填补了这个窟窿。梅苏以县丞的身份告诫马圭后，便让他们归家了。
第二次见马氏还是在县衙，这次是马氏状告马圭。原来，自上次归家后，马圭不仅未改过，反而变本加厉，弄到马氏无家可归。
可当杀威棒真的高高举起之时，马氏又一下子扑倒在马圭身上。
“你这是为何？”
马氏泪流满面，喃喃道，“他终究是我身上掉下来的肉啊！”
“惯子如杀子，你既不能教好他，不如让本县丞代劳。”，梅苏让衙役叉开马氏，继续行刑。
“大人，大人！我有书上呈。这是我亡夫的遗书。”
原来老父早知儿子是怎样的人，写下了家训，劝诫儿子，也告诫老妻，无论如何，千万保住马家唯一的血脉。可却半分都未提到，面对这样的儿子，老妻该怎样活下去。
“大人，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。我不能让马家断后啊！大人！”
旁听的百姓纷纷点头，梅苏不好当众违背民意，只能大字写下老父的家训，让马圭回家日日诵读。
案子结了，梅苏却越想越气，马氏的迂腐让一切归于原点。可理智告诉她，这不是马氏的错，她从小就是这样被教养长大的。
若她不救马氏，她必死无疑！梅苏决定再试一次！
她换上了另一套装扮——苏仙姑。有时候装神弄鬼，更可得人心！
自那日马氏归家后，梅苏便故意让人在马氏面前传播苏仙姑的神迹——能够驱除附身恶魔，再造人身。
果然，梅苏第三次见到了马氏。
那次见马氏，梅苏窥见了马氏的脖颈和手肘，都是斑驳血瘀。马圭那畜生已经对老娘出手了。
可当梅苏摇头时，马氏居然跪倒在地，掏出她不知如何存下来的两文钱，求道，“仙姑，请你救救我儿吧！”
梅苏眼眶湿润，问道，“他打你了，你还要救他？”
“不，不，仙姑，他是被恶鬼附身了，你救救他，赶跑恶鬼，他就好了！”马氏不断叩首，泪流满面。
梅苏早料到会走到这一步，也不生气，只拿出一支香，吩咐道，“趁你儿子入睡，在他身旁点燃这支香，如果他醒后一切正常，他就还有救，若是他眼睛通红，便没救了。你趁早去官府与他断绝亲缘关系，或还可活命！”
当然，那香是特制的，无论如何，马圭的眼睛都会发红。
马氏满脸忧愁地走了，自此后，梅苏三个月未见到她，不管是在县衙还是在这神堂。
梅苏也让快班巡逻时特别留意马氏之事，快班回来禀告，马氏似乎失了踪迹。
为此，梅苏好一阵忧心失落，她怕自己还是行动晚了，马氏已经遭遇不测。
还好，今夜，马氏又一次出现在了神堂。
“仙姑，就真的没办法了吗？”
梅苏摇头，“你说，他那日红了眼，且已经过了三个月，恶鬼入身，再难驱除。”
“他打断了我的腿，我躺了三个月，难道是天意吗？”马氏喃喃道。
似有醒悟迹象，梅苏趁热打铁道，“天意如此不可违！所以，你死？还是他死？抑或是你们断绝亲缘，各自安好？”
马氏犹如被抽去了魂魄，跌跌撞撞步出了神堂。
“所以，明日，她会去县衙吗？”
突然，帷幕后，传来一道好听的声音。
梅苏一改方才的沉郁，雀跃着蹦跳起来，一下子扑到了来人身上，“娘亲，你回来了！这次给我带什么新鲜物事啦？”
“今次匆忙，什么都没有。”，林瑛娘两手一摊，逗弄女儿道。
“哼！”梅苏掀掉面上黑纱，嘴巴撅得老高，“你看看马氏，你再看看你！自己在外面吃得腰身都胖了一圈，却连一粒米都没带回来给女儿！”
“哦？你想马氏做你母亲？”，林瑛娘挑眉道。
梅苏打了个寒颤，要是马氏是她娘亲，别说男扮女装去读书，考功名了，她怕是已经裹好小脚，嫁人为妻，孩子都生好几个了！哪里能像现在这样无拘无束？
梅苏浑身一个激灵，抱住林瑛娘的胳膊撒娇道，“还是娘亲最好了！”
林瑛娘温柔地抚摸着女儿光光的发髻，为她插上一根玉钗，“骗你呢！娘知道，你爱美，只是身份所限，总不能打扮。看见这只玉钗，觉得造型和那惊堂木相似，十分衬你，便买了来。”
林瑛娘左右摆弄女儿的脸庞，骄傲道，“我女儿真好看。”，可她心里却有些悲伤，她的女儿选了一条世上最难走的路。
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