就在这千钧一发之际,威廉·华莱士站了出来。这个高大魁梧、面容坚毅的汉子,发挥了巨大的个人魅力和影响力,他力排众议,几乎是强行压下了主动出击的声音,嘶吼着命令义军后退,占据沼泽地中更有利的位置,摆出防御姿态,准备迎接英军的渡河进攻。
威尔在山坡上暗暗松了一口气。华莱士做出了正确的选择!历史似乎正朝着它原本的方向前进。
英军见义军后撤,似乎更加得意。步兵和部分轻骑兵组成的先头部队开始有序地通过狭窄的石桥。马蹄和脚步声在石桥上回荡,如同死神的鼓点,对岸的英军长弓手也开始向前移动,准备为过河的部队提供掩护射击。
威尔的心提了起来,最关键的时刻即将到来。义军能否顶住过河英军的第一波冲击?能否利用沼泽地形有效杀伤敌人?更重要的是,他们能否忍耐到足够多的英军过桥,陷入泥沼之后,再发动致命反击?
他回头看了一眼身后密林中静默无声的部下们,每一把弩都已经上弦,每一双眼睛都紧盯着他,他们是这场战役中唯一的变数,一支隐藏在阴影中的利箭。
“传令下去,”威尔的声音低沉而清晰,“没有我的命令,任何人不得妄动。我们的目标,不是那些过桥的步兵,甚至不是骑兵。”
他抬起手,指向了对岸那些正在寻找射击阵地的、身背长弓的英格兰弓箭手。
“等我的信号。首要目标,清除对岸的长弓手!其次,若有骑兵将领过桥,优先狙杀!”
阿德里安眼中闪过一丝明悟。擒贼先擒王,打蛇打七寸,消灭长弓手,就等于废掉了英军最犀利的远程武器;狙杀指挥官,则能极大打击敌军士气,这才是他们这支精兵应该发挥的作用。
阳光照射在斯特灵石桥上,英军的先头部队已经大部分过桥,开始在泥泞的河岸整队,重装骑兵的战马在沼泽中艰难地挪动。对岸,英格兰长弓手们已经张开了他们令人恐惧的长弓。
大战,一触即发。威尔·德·欧,如同潜伏在岩石上的鹰隼,锐利的目光已经锁定了自己的猎物。
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