“然则……如何突破蔡瑁、曹操重重围堵,抵达江夏?”孙乾忧心忡忡,“我军如今兵不满万,将只数员,更有数万百姓拖累……”
“置之死地而后生!”诸葛亮目光锐利,“蔡瑁兵众,然其志在邀功,必急于求成,我可诱敌深入,伺机破之!曹操大军新得荆州,安抚地方,调配粮草,需费时日,其先锋虽锐,却未必能合围!当务之急,是尽快脱离江陵险地,向汉津方向转移,与三将军汇合,再寻船渡江!”
计策已定,众人再无异议。刘备立刻下令:全军抛弃不必要的辎重,轻装疾进,由关羽率精锐断后,且战且走,向汉津方向突围!数万军民,扶老携幼,在凄风苦雨中,开始了悲壮的大迁徙。
荀纬被安置在一辆运载伤兵的车上,随着人流艰难前行。沿途所见,皆是仓皇逃难的人群,哭喊声、马蹄声、追兵喊杀声交织在一起,构成一幅乱世流离的悲惨图景。他紧紧握着怀中那卷密信,心中充满了无力感。个人的智谋,在历史的洪流面前,显得如此渺小。
一连数日,刘备军都在逃亡与阻击中度过。关羽、张飞、赵云轮番断后,浴血奋战,击退了蔡瑁追兵的数次进攻,但自身伤亡也不小。队伍行进缓慢,士气低落。
这日傍晚,队伍行至一处名为“长坂坡”的丘陵地带,人困马乏,不得不停下暂歇。刘备望着疲惫不堪的军民,黯然神伤。忽然,后方烟尘大起,蹄声如雷!蔡瑁的主力骑兵追上来了!
“准备迎敌!”关羽翻身上马,青龙偃月刀遥指来敌方向。张飞、赵云亦各持兵刃,护在刘备左右。一场恶战,在所难免!
荀纬站在车辕上,望着潮水般涌来的敌军,心脏狂跳。这是他第一次亲身经历如此大规模的正面对决!眼看双方就要接阵!
突然,东南方向传来一阵悠长号角声!紧接着,一面“刘”字大旗和一面“琦”字大旗出现在地平线上!一支规模不小的水军船队,正沿汉水驶来!
“是江夏的兵船!是刘琦公子!援兵到了!”军中爆发出震天的欢呼声!
刘备又惊又喜:“是琦儿!琦儿来接应我们了!”
蔡瑁军见对方援兵抵达,攻势一滞。关羽、张飞趁机率军反击,将其杀退数里。
当晚,刘备军与刘琦的水师在汉津会合。刘琦亲自迎出,见到刘备,跪地痛哭,言明已知荆州变故,誓与叔父共抗曹贼。有了江夏水军的接应,刘备军终于得以喘息,连夜登船,驶向长江南岸的夏口。
站在颠簸的船头,望着身后渐渐远去的、陷入战火与混乱的荆北大地,荀纬百感交集。短短数月,他从许都到新野,从襄阳到江陵,如今又踏上了前往夏口、未知江东的旅程。一路惊险,九死一生。
然而,他知道,真正的考验,或许才刚刚开始。夏口能否守住?联吴抗曹之策能否成功?那神秘的“颖考” network 和江东的“客人”,在这场决定天下命运的大博弈中,又将扮演怎样的角色?
他摸了摸怀中那卷已有些磨损的密信,又想起青女那深不可测的眼神。前路漫漫,凶吉未卜。但他已不再是那个只会在故纸堆中寻找答案的书生了。乱世的洪流,已将他冲刷成了一块棱角分明的顽石。
探索之路,从庙堂到沙场,从北国到江南;成长之痛,在血与火的洗礼中,铸就了不屈的脊梁。江东的烟雨,即将成为他新的舞台。而“颖考”的秘密,也必将在赤壁的烽火中,迎来最终的揭秘。
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