“我进去看看。”荀纬道。
“太危险!末将进去!”周仓拦住他。
“周将军,我对机关暗格略知一二,或许能更快找到要害。你带人在外接应,若有变,立刻强攻!”荀纬坚持。他知道,时间紧迫,必须尽快找到火油存放点。
周仓见荀纬态度坚决,只得同意,递给他一个火折子:“先生小心!一有不对,立刻退出!”
荀纬点头,深吸一口气,弯腰钻入密道。密道内狭窄潮湿,与墨韵斋下的颇为相似,但更显粗糙。他点燃火折子,小心前行。走了约十丈,前方出现岔路,一条继续向前,另一条向下延伸。
荀纬略一思索,选择向下的岔路。火油沉重,一般会存放在更低洼、更隐蔽处。果然,向下走了不远,便闻到一股刺鼻的火油味!前方出现一扇虚掩的铁门!
他屏住呼吸,轻轻推开铁门。门后是一个不大的地窖,里面整整齐齐码放着数十个密封的陶罐!正是火油!地窖一角,还堆放着硫磺、硝石等物!
找到了!荀纬心中一松。但就在这时,他眼角瞥见地窖深处似乎还有一道暗门,门缝下似乎有微弱的光线透出!里面还有人?
他心中一凛,握紧短剑,悄声靠近。贴近暗门,隐约听到里面传来压低的对话声!
“……时辰快到了,城外信号一发,便同时点火!”
“放心,各处引线已布置妥当,保管让关云长、张翼德变成烤猪!”
“哼,刘玄德在襄阳怕是已成阶下囚,新野一破,荆州便是蒯别驾的囊中之物!”
“只是可惜了这批上好的火油……”
“噤声!小心隔墙有耳!”
蒯别驾!果然是蒯良!荀纬心中巨震!这些人不仅是“颖考”爪牙,更是直接受蒯良指使!他们的目标明确,就是要焚毁新野,配合襄阳兵变,助蒯良掌控荆州!
必须立刻通知周仓!荀纬正要后退,却不小心踢到了墙角一个空陶罐!
“哐当!”一声脆响,在寂静的地窖中格外刺耳!
“谁?!”暗门内一声厉喝,脚步声骤起!
不好!暴露了!荀纬头皮发麻,转身就跑!同时大喊:“周将军!动手!”
暗门被猛地撞开,两个黑影持刀冲出,直扑荀纬!
“贼子敢尔!”周仓的怒吼声从密道入口传来,紧接着是急促的脚步声和兵刃出鞘声!
地窖内瞬间乱作一团!荀纬凭借灵活的身手,躲过迎面劈来的一刀,短剑疾刺,逼退一人,但另一人刀势狠辣,已封住他的退路!
眼看刀锋及体,周仓如猛虎般杀到,手中长刀一挥,格开致命一击,反手一刀便将那贼人劈翻!另一贼人见势不妙,转身想逃,被周仓带来的亲兵乱刀砍倒。
“先生无恙否?”周仓急问。
“无妨!快!控制火油!里面可能还有贼人!”荀纬急道。
周仓留下两人看守地窖入口,率其余人冲入暗门。里面是一个更小的石室,桌上摊着新野城防图,上面用朱笔标注了几个点火位置!但室内已空无一人,只有一扇敞开的暗门,通向未知的深处!贼首跑了!
“追!”周仓大怒,就要带人追入暗门。
“周将军且慢!”荀纬拦住他,“暗道情况不明,穷寇莫追!当务之急是确保火油安全,并立刻全城搜捕余党!贼首既逃,必会通知同党,恐其提前发动!”
周仓猛然醒悟:“先生所言极是!”他立刻命人封死暗门,严加看守地窖,自己则与荀纬迅速退出密道。
来到院中,周仓立刻发出信号,埋伏在外的士兵一拥而入,彻底控制小院。周仓派人飞报关羽,同时下令全城戒严,按图索骥,搜捕可能潜伏的纵火贼党。
关羽闻报,又惊又怒,立刻下令张飞率军在全城进行地毯式搜查,特别是粮仓、武库等要害部门。果然,又抓获了几名企图点燃引线的奸细,缴获了大量火油引信。
一场精心策划的焚城阴谋,在最后一刻被挫败了!
府衙内,关羽看着缴获的城防图和口供,脸色阴沉得能滴出水来。证据确凿,指向蒯良!“颖考” network 的毒牙,已深深刺入新野!
他看向荀纬,目光复杂,带着一丝后怕和感激:“荀先生……今日若非你警醒,新野数万军民,恐已葬身火海!关某……谢过先生救命之恩!”说罢,竟抱拳躬身一礼!
荀纬连忙侧身避过:“关将军言重了!此乃纬分内之事!当务之急,是稳定人心,严防敌军趁乱来袭!且襄阳方面……”
正说着,一骑快马狂奔至府衙外,骑士滚鞍下马,嘶声喊道:“报——!襄阳急报!主公……主公已脱险!现正与赵将军赶往当阳!蔡瑁、张允追兵甚急!”
刘备脱险了!正在赶往当阳!新野众人闻言,精神大振!
关羽眼中精光爆射:“好!大哥无恙!传令三军,即刻准备,接应主公!”
他转向荀纬,沉声道:“荀先生,新野危机暂解,但大局未定!先生大才,关某已深知。请先生随某一同前往当阳,助主公一臂之力!”
荀纬心中激荡,知道这一刻,他才真正被关羽、被刘备集团所接纳!他重重一抱拳:“纬,万死不辞!”
新野的烽火暂时熄灭,但更大的风暴,正在当阳方向酝酿。荀纬知道,他的命运,已与刘备集团彻底绑定。而“颖考” network 的阴影,依旧笼罩在荆州上空。前路,依然凶险莫测。
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