荀纬心中一凛，停下动作，侧耳倾听。声音又响了两下，很有规律。
不是猫！是某种暗号？
他警惕地站起身，悄声走到门后，低声问道：“谁？”
门外传来一个压得极低的声音，有些熟悉：“荀书佐，是我，周宁。”
周宁？他怎么会深夜来此？荀纬心中疑窦丛生，并未立刻开门：“周兄？何事深夜到访？”
门外的周宁语气急促：“荀兄，快开门！有急事！是关于你正在查的那些账目！有人要对你不利！”
荀纬心念电转。周宁此人身份可疑，他的话不可尽信。但这深更半夜，他冒险前来，所言是真是假？是善意提醒，还是另一个陷阱？
他缓缓将门拉开一条缝，只见周宁站在阴影里，脸色在昏暗的廊灯下显得有些苍白紧张。
“周兄，到底何事？”荀纬并未让他进门，警惕地问道。
周宁凑近一些，急声道：“荀兄，你查账的事，已经惊动了某些人！他们知道你快要摸到关键了！今晚……今晚他们可能会派人来……来销毁卷宗，甚至对你下手！你快随我离开，暂避风头！”
荀纬盯着周宁的眼睛，试图分辨其真假。周宁的眼神充满了焦急，似乎不似作伪。但荀纬不敢冒险。
就在这时，远处隐约传来了几声梆子响，那是巡夜兵士的信号。紧接着，一阵杂沓的脚步声由远及近，似乎正朝着仓曹这边而来！
周宁脸色大变：“不好！他们来了！荀兄，再不走就来不及了！”说着，竟伸手要来拉荀纬。
荀纬猛地后退一步，甩开他的手，冷声道：“周兄好意心领！但在下奉命核对账目，岂能擅离职守？若真有人欲行不轨，荀某正好在此等候，看谁敢在司空府内撒野！”
他声音不大，却带着一股决绝。他赌对方不敢在司空府内、尤其是在可能有巡夜兵士经过的时候，公然对他下手。而且，他怀疑周宁的出现本身，就是调虎离山计的一部分！
周宁见状，眼中闪过一丝错愕和恼怒，跺脚道：“你……你好自为之！”说完，迅速转身，消失在走廊的黑暗中。
荀纬立刻关上房门，插上门栓，心脏狂跳。他迅速将桌上那些记录着关键疑点的草稿纸塞进怀中，然后将主要的卷宗恢复原样，自己则吹熄油灯，手握一根坚硬的铜尺，躲到了门后的阴影里，屏息凝神。
外面的脚步声越来越近，似乎在值房外停顿了一下，接着，响起了孙掾史那熟悉而略带惊慌的声音：“几位军爷，这么晚了，有何贵干？”
一个粗豪的声音答道：“奉命夜间巡查！方才似乎听到这边有异动，特来看看！”
“异动？没有啊！下官一直在此值守，荀书佐也在里面核对文书，并无异常啊！”孙掾史的声音带着讨好。
门外沉默了片刻，那军士的声音再次响起：“既然无事，那我等继续巡查了。孙大人也早些歇息。”
脚步声渐渐远去。
荀纬靠在门后，长长舒了一口气，后背已被冷汗湿透。刚才那一刻，真是千钧一发！
周宁的报信是真是假？那队巡夜兵士的出现是巧合还是有人安排？孙掾史的反应是正常还是心虚？
迷雾重重。但有一点可以肯定，他确实已经触碰到了核心区域，引起了对手的强烈恐慌和反扑！
他重新点亮油灯，看着桌上堆积如山的卷宗，眼神变得更加坚定。对手越是疯狂，越说明他找对了方向。
“看来，得加快速度了。”荀纬坐回案前，重新拿起算盘，“必须在他们狗急跳墙之前，拿到决定性的证据。”
司空府的算盘声，再次急促地响起，在这寂静的深夜，仿佛敲响了某种倒计时。
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