我这一番话，层层递进。先撇清自身擅权之嫌，再将选秀拔高到“国之大计”的高度，暗示太后若反对，则有不顾大局之嫌。最后，更是巧妙地将矛头引向“有人曲解圣意、进谗言”的可能性，直接将德妃乃至西苑近侍拖下水！
果然，我话音一落，德妃脸色微变，立刻出声：“婉妃妹妹此言差矣！太后娘娘乃天下母仪，心胸宽广，岂会无故误解？定是名单确有……令人担忧之处，才让娘娘如此伤心……”她试图将话题拉回名单本身。
我不给她机会，立刻抬头看向皇帝，眼神坦荡：“皇上！若名单真有不当之处，致使太后娘娘忧心，臣妾万死难辞其咎！恳请皇上即刻明察！若乃臣妾失察，臣妾甘受任何责罚！但若有人借此机会，搬弄是非，挑拨皇上与太后娘娘母子之情，其心更是可诛！望皇上圣断，还太后娘娘凤体安康一个明白，也还后宫一个清静！” 我以退为进，主动请求皇帝调查，并将事件性质拔高到“挑拨母子之情”的严重程度。
皇帝深邃的目光在我和德妃之间逡巡，殿内气氛紧张得如同拉满的弓弦。他沉默了片刻，这片刻的沉默，对跪在地上的我而言，漫长得如同一个世纪。
终于，他缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“太后病重，当以静养为要。此事朕自有主张。”他没有当场做出判断，而是采取了暂时压下的态度。他看向太医：“尔等务必尽心竭力，医治太后凤体，若有差池，严惩不贷！”
“臣等遵旨！”太医们连忙应下。
“至于你们，”皇帝目光扫过瑾汐等西苑宫人，“好生伺候太后，若再敢妄传消息，惊扰凤驾，朕绝不轻饶！”
“奴婢遵旨！”宫人战战兢兢。
最后，皇帝看向我和德妃，语气平淡却带着压力：“太后需要静养，尔等皆退下吧。选秀之事，既定，便按制进行。后宫诸事，婉妃依旧暂理，需更加勤勉谨慎，勿再生事端。”
“臣妾遵旨。”我和德妃齐声应道，各自心中波澜起伏。
皇帝没有追究我的“责任”，反而再次确认了我协理六宫的权力，这无疑是对我方才辩解的一种默许和支持。但“勿再生事端”的警告，也表明了他对目前局面的不满和警惕。
退出庆颐堂，夜色已深。冷风一吹，我才发觉后背已被冷汗湿透。德妃走在我身侧，淡淡道：“妹妹今日好口才，姐姐佩服。只是太后娘娘凤体关乎国本，若真有万一，妹妹恐怕……难逃干系。” 话语中的威胁，毫不掩饰。
我回以平静的微笑：“姐姐放心，太后娘娘洪福齐天，定会康复。至于干系，皇上圣明，自有公断。妹妹行事，但求无愧于心罢了。”
我们目光交锋一瞬，各自转身离去。
回到永和宫，挽月迎上来，满脸担忧。我疲惫地挥挥手，独坐灯下，心绪难平。今日之险，可谓千钧一发。太后这一病，将选秀的后续推向了更加复杂的境地。虽然暂时过关，但“气病太后”的阴影已然种下，德妃绝不会放过这个机会。接下来的册封、安置新人，乃至如何应对太后的病情变化，每一步都需如履薄冰。
然而，经此一役，我也更加清晰地感受到，皇帝心中自有乾坤。他并非完全被蒙蔽，也在暗中平衡着各方势力。只要我行事谨慎，把握分寸，未必没有转机。
只是，西苑庆颐堂中，那位躺在病榻上的太后，她那双紧闭的眼睛背后，究竟藏着怎样的心思？她的病，是真是假？这场以凤体为赌注的棋局，才刚刚开始。
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