高德忠送来的那盒活血化瘀膏药,像一道微弱却温暖的光,照进了西偏殿阴冷压抑的寒冬。它无声地宣告着皇帝萧景琰的知晓与默许,也暂时稳住了我在贵妃柳玉娇疾风骤雨般打压下摇摇欲坠的阵脚。侍疾时的屈辱与煎熬,仿佛因这盒药膏而有了某种隐秘的价值。我依旧每日按时前往长春宫,扮演着那个恭顺、怯懦、任人拿捏的沈才人,将所有的锋芒与不甘死死压在心底最深处,如同冬眠的蛇,等待着惊蛰的雷声。
然而,真正的转机,并非来自皇帝的恩赐,而是源于一个更意想不到的方向。
那是一个雪后初霁的午后,阳光透过窗棂,在冰冷的地面上投下斑驳的光影。连日来的精神紧绷和身体劳累,让我有些恹恹的,正靠在暖榻上小憩,手里捧着一本闲散游记,却一个字也看不进去。挽月轻手轻脚地进来,脸上带着一丝不同寻常的慎重,低声道:“才人,永和宫来人送了东西来。”
永和宫?端嫔?我心中一凛,睡意全无。自围场归来,端嫔除了那次通过宫女传递的密信,再无明面上的往来。此刻突然送礼,意欲何为?
“是什么人送来的?说了什么?”我坐起身,低声问。
“是端嫔娘娘身边最得力的瑾汐姑姑亲自来的。”挽月的声音压得更低,“送了一盆开得极好的水仙,还有几碟新制的梅花酥。瑾汐姑姑说,端嫔娘娘听闻才人近日侍疾辛苦,特送些花儿点心给才人解闷,望才人保重身体。”她顿了顿,补充道,“瑾汐姑姑放下东西就走了,没多说话,但……但她临走时,趁奴婢接东西的当口,指尖在花盆底下……轻轻按了一下。”
花盆底下?我目光立刻投向那盆水仙。青瓷花盆,造型古朴,亭亭玉立的水仙叶片翠绿,花朵洁白,清香袭人。表面看不出任何异常。
“把花盆端过来,小心些。”我吩咐道。
挽月小心翼翼地将花盆捧到榻前的小几上。我仔细审视,花盆与底盘严丝合缝。我示意挽月扶住花盆,自己则用手指沿着盆底边缘细细摸索。果然,在靠近后侧的位置,感觉到了一处极其细微的、不同于瓷器光滑触感的涩滞。我用指甲轻轻一抠,一片薄如蝉翼、与盆底颜色几乎融为一体的蜡封小片被掀了起来,下面赫然藏着一个卷成细棍状的纸卷!
我的心跳骤然加速!端嫔果然另有深意!这绝非普通的问候!
我迅速取出纸卷,挥手让挽月退到门外守着。展开纸卷,上面是端嫔那熟悉的、清秀中带着风骨的字迹,比上次的密信更加简短,却更加惊心动魄:
“腊八宴,柳氏欲借机发难,构陷‘巫蛊’或‘毒害’。证据或藏于汝旧物中。慎查身边,早做防备。必要时,可弃车保帅。阅后即焚。”
短短数行字,却像一道闪电,劈开了我眼前的迷雾!腊八宴!那是宫中重要的节庆宴会,皇室宗亲、勋贵重臣皆会出席,场面盛大。贵妃竟然选择在那种场合发难!而且手段如此狠毒——“巫蛊”或“毒害”!这都是足以诛九族的大罪!她是要将我彻底置于死地!更可怕的是,“证据或藏于汝旧物中”,这意味着我身边有内奸?或者有人能轻易接触到我的旧物?“慎查身边,早做防备”,这是警告,也是提醒。“必要时,可弃车保帅”,这……这是暗示我在万不得已时,要懂得断尾求生?牺牲部分,保全大局?
一股寒意从脚底直窜头顶,比窗外的积雪更冷。贵妃这是要发动总攻了!她不再满足于日常的折磨,而是要一击致命!而端嫔,她不仅知晓了贵妃的阴谋,还冒险将如此详细的情报传递给我!这已远远超出了善意提醒的范畴,这分明是……递出了结盟的橄榄枝!
我立刻将纸条凑近暖榻边的小手炉,看着它蜷曲、焦黑,化为灰烬。空气中弥漫开一丝焦糊味,很快被水仙的清香掩盖。我的心却如同被放在火上炙烤。端嫔为何要帮我?她与贵妃有何仇怨?她背后是否还有别的势力?她所求为何?这一切都是谜团。但眼下,我没有选择。这份情报,是救命稻草!
“挽月。”我沉声唤道。
挽月应声进来,脸上带着紧张。
“从今日起,你亲自负责我的饮食起居,所有入口之物,必经你手仔细查验。殿内所有角落,尤其是我的妆奁、衣柜、书籍等旧物存放之处,你带着春桃秋杏,以清扫为名,彻底检查一遍,任何不属于我们的、或是看起来可疑的东西,立即悄悄处理掉,不要惊动任何人。”我语气严肃,不容置疑。
挽月脸色发白,重重跪下:“奴婢明白!奴婢一定仔细!”
“还有,”我沉吟片刻,“春桃和秋杏……你暗中留意她们近日有无异常举动,接触过什么人。但不要打草惊蛇,一切如常。”我并非不信任她们,但端嫔的警告绝非空穴来风,我必须谨慎。
“是。”挽月的声音带着颤抖,但眼神坚定。
接下来的几天,西偏殿表面平静,内里却进行着一场无声的大清查。挽月带着两个小丫头,借着年关扫尘的由头,将殿内翻了个底朝天。果然,在清理我那个从娘家带来的、许久未动的旧书箱底层时,发现了一本看似普通的《女诫》,但书页中间却被巧妙地挖空,藏匿了一小包用油纸包裹的、颜色诡异的粉末和两个扎满银针的布偶,布偶上模糊地写着字符和生辰八字!虽然字符被刻意磨损难以辨认,但那恶毒的形式,赫然便是“巫蛊”之物!
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