寒夜笼罩着死寂的营地，篝火的光芒在风中摇曳，勉强驱散着黑暗，却无法温暖人们心头的寒意。隆昌号车队方向的戒备有增无减，如同一个散发着不祥气息的孤岛，将猜疑与恐惧辐射向整个商队。其他商队的人早已缩回自己的帐篷和马车，空气中只剩下风掠过沙丘的呜咽和篝火燃烧的噼啪声。
沈文渊的马车内，气氛压抑得几乎凝固。他依旧昏迷不醒，脸色在油灯昏暗的光线下呈现出一种令人心悸的青灰色，呼吸微弱得几乎停滞。噬界魔气被白日的冲突引动，此刻在他体内更加猖獗地肆虐，与地枯藤的生机和星辉进行着惨烈的拉锯。酪丹守在他身边，不敢有丝毫松懈，持续引导着星辉，混合着最后一点地枯藤的药力，如同最精细的工匠，小心翼翼地护住他濒临崩溃的心脉。她的脸色比沈文渊好不了多少，长时间的精力透支让她眼前阵阵发黑，握着星核碎片的手指冰冷而颤抖，但她依旧咬牙坚持着。
阿木尔如同一尊沉默的雕像，守候在马车外。左臂的伤口在寒风中隐隐作痛，但他浑然不觉。他的目光时而警惕地扫视着黑暗的四周，时而不由自主地投向车厢内那抹憔悴而坚韧的身影。每一次看到酪丹为了沈文渊耗尽心力，他心中那根名为“守护”与“无力”的刺，就扎得更深一分。他渴望力量，渴望能真正站在公主身前，为她扫清一切障碍，而不是像现在这样，只能眼睁睁看着她独自承担重负，甚至……与另一个男人建立起他无法理解、也无法介入的深刻联系。这种复杂的情绪在他胸中翻涌，最终化为更深的沉默和更加锐利的警惕。
赵莽和王犇则在营地外围小心地巡视着。他们知道，隆昌号的人绝不会善罢甘休，白天的意外暴露了他们的秘密，也让他们成为了众矢之的。谁也无法预料，在这看似平静的寒夜下，是否还隐藏着更深的杀机。
时间在压抑中缓慢流逝，月上中天，清冷的辉光洒落荒原，为这片死寂之地镀上了一层凄凉的银白。
就在万籁俱寂，连风声都似乎暂时停歇的刹那——
一道比夜色更深的黑影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地避开了所有明哨暗岗，出现在了沈文渊马车的阴影之下！她的动作快得超出了肉眼捕捉的极限，仿佛融入了月光与阴影的缝隙之中。
一直处于高度戒备状态的阿木尔，几乎是凭借野兽般的本能，在那黑影出现的瞬间就察觉到了异样！他想也不想，反手拔刀，身形如电，直扑那道黑影！刀锋在月光下划出一道凄冷的弧线，带着他压抑了一整夜的焦躁与力量，凌厉无比！
然而，那黑影的反应更快！
面对阿木尔蓄势已久的雷霆一击，她甚至没有回头，只是如同弱柳扶风般，以一种不可思议的角度微微一侧身，阿木尔那志在必得的一刀，便擦着她的衣角掠过，只斩断了一缕夜风！与此同时，她左手并指如剑，快若闪电般点向阿木尔持刀手腕的穴道，指尖未至，一股阴柔却极具穿透力的劲风已然袭来！
阿木尔心中大骇，对方的身手远超他的预料！他急忙变招，手腕一沉，刀锋回转，格向对方的手指。
“叮！”
一声极其轻微、却清脆无比的金铁交鸣声响起！那黑影的手指，竟仿佛蕴含着金石之力，与精钢打造的腰刀硬碰一记，丝毫不落下风！
借着这短暂的交手，月光终于照亮了黑影的侧脸——那是一张年轻女子的面孔，肤色是常年不见阳光的苍白，五官精致却毫无表情，如同一尊冰冷的玉雕。最引人注目的是她那双眼睛，瞳孔竟然是罕见的深紫色，此刻正毫无感情地注视着阿木尔，仿佛在看一件没有生命的物体。
“住手！”
就在阿木尔准备再次发动攻击，赵莽和王犇也闻声赶来的瞬间，马车车厢的门被猛地推开，酪丹踉跄着出现在门口。她脸色苍白，气息不稳，但手中紧握的星核碎片，正对着那黑衣女子，散发出清晰可辨的、带着警惕与探究的共鸣波动！
“你……是谁？”酪丹的声音带着虚弱，却异常坚定。她能感觉到，这个女子身上没有任何噬界魔气的污浊，反而隐隐散发着一丝……与星核碎片、与青铜匣子同源，却又更加冰冷、更加内敛的奇异能量波动！而且，这女子方才展现出的身手，绝非寻常江湖路数。
那黑衣女子目光转向酪丹，尤其是她手中的星核碎片，深紫色的瞳孔中似乎闪过一丝极其微弱的波动，但瞬间又恢复了古井无波。她没有回答酪丹的问题，也没有继续动手的意图，只是用那双冰冷的眼睛，快速扫过车厢内昏迷的沈文渊，又看了看如临大敌的阿木尔、赵莽和王犇。
然后，她用一种毫无起伏的、仿佛金属摩擦般的奇特音调，吐出了几个字：
“星穹之瞳……钥匙持有者……你们，不该来这里。”
话音未落，她身形一晃，如同鬼魅般向后飘退，速度之快，在场几人竟无一人能看清她的动作！眨眼之间，她便已融入远处的黑暗，消失得无影无踪，只留下那句冰冷的话语，在寒夜中缓缓回荡。
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