水路比陆路快，也比陆路危险。
蚂蚁河解冻不久，水流湍急，暗礁密布。赵铁柱找的那条船是一条窄长的桦皮快子，能坐六个人，再多就翻。船家是个五十多岁的赫哲老汉，脸上刻满风霜，一双眼睛却亮得惊人。他不多问一句话，只在上船前对赵铁柱说了四个字：
“生死自负。”
赵铁柱点头。老汉便再没开过口。
青茵坐在船头，抱着那面用鹿皮仔细包裹的神鼓。河水在船舷边哗哗流过，带着上游融雪的寒意。她回头看了一眼——黄承彦裹着厚厚的皮袄，半靠在船舱最避风的位置，闭着眼睛，脸色依旧苍白，但呼吸平稳。
他坚持要跟来。
她拦不住。
库克和三个猎人分散坐在船中两侧，手按在腰间的猎刀上，目光警惕地扫视两岸。赵铁柱蹲在船尾，和老汉低声说着什么，偶尔指向远处隐约可见的山影。
水道蜿蜒，两岸的景色从密林渐次过渡到稀疏的村落、开垦的田地、以及远处偶尔升起的炊烟。那是“人境”的气息，与深山老林截然不同。青茵能感觉到掌心日月纹微微波动——不是在示警，而是在适应，在调整，仿佛这片土地的灵脉到了这里，也开始变得复杂、浑浊，掺杂了太多人的气息和历史的尘埃。
第二天傍晚，他们在一条隐蔽的河汊里靠岸。
老汉将船藏进芦苇深处，用枯草和树枝盖好，然后指了指东北方向。
“顺着这条沟塘子走，天黑前能到呼兰河。河边有个屯子，我相好的在那儿。你们歇一晚，明早他送你们进城。”
他顿了顿，看向青茵。
“丫头，道外那地方，我年轻时去过。不是什么好地方。现在更不是。小心点。”
青茵点头，郑重道谢。
老汉摆摆手，钻进芦苇丛，转眼没了踪影。
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呼兰河边的屯子叫“靠山屯”，二十几户人家，多是给城里拉脚、打鱼、卖柴的穷苦人。赵铁柱的接头人是个叫“刘二”的壮年汉子，瘸了一条腿，却跑得比常人还快。他在屯子口接上他们，二话不说，带进自家低矮的土坯房，让媳妇煮了一大锅苞米碴子粥，又从地窖里摸出一块腌肉，切成薄片，摆在桌上。
“没啥好招待的，将就吃。”
青茵看着那碗粥，又看着那块明显是存了许久的腌肉，心里有些发酸。
“刘大哥，太破费了。”
刘二咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“破费啥，杨队长的人，就是自家人。你们吃饱，睡好，明天我套车送你们进城。”
他顿了顿，压低声音。
“不过道外那边，最近不太平。日本人查得紧，说是抓‘反满抗日分子’，抓了好几拨人了。你们进城后，千万别走大路，我有个亲戚在圈河那边开豆腐坊，门口挂两盏红灯笼的就是。你们去找他，他帮你们打听。”
青茵点头，记下。
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第二天鸡叫头遍，他们坐上刘二的牛车，晃晃悠悠向哈尔滨方向去。
牛车慢，但稳，也不引人注意。刘二赶车，青茵和黄承彦挤在车厢里，库克和三个猎人换了装扮，三三两两分散在后头跟着，远远缀着。
天蒙蒙亮时，他们过了最后一道日伪关卡。刘二递上事先准备好的“良民证”和几盒香烟，伪满警察翻看了一下，摆摆手放行。
牛车继续向前。
青茵掀开车帘一角，看见远处地平线上，渐渐出现了一些轮廓——那是城市的边缘，是烟囱，是铁路，是密密麻麻的低矮房屋。
哈尔滨。
她终于来了。
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道外在1940年，比青茵在现代看到的更加拥挤，更加肮脏，也更加……鲜活。
狭窄的街道两旁挤满了各式各样的铺子、作坊、小摊，卖什么的都有——包子、饺子、豆腐脑、估衣、旧货、香烛、纸钱、甚至还有偷偷摸摸拉客的暗娼。人声鼎沸，驴马嘶鸣，夹杂着各种方言的叫卖声、争吵声、笑骂声，汇成一股浑浊的声浪，扑面而来。
青茵一行人换了装扮，散在人群里，假装是进城卖山货的猎户。刘二领着他们七拐八绕，钻进一条比街道更窄、更暗的巷子。
巷子深处，两盏红灯笼在风中摇晃。
豆腐坊。
推开门，一股热腾腾的豆香扑面而来。一个干瘦的老头正在灶台前忙活，听见动静，回头看了一眼，没有说话，只是朝里间努了努嘴。
刘二点点头，带着众人穿过作坊，进了后院一间低矮的柴房。
柴房里已经有人在等。
是赵铁柱。
他比青茵他们早到一天，带来了杨队长的最新情报：
“‘方’的具体位置，摸清了。在圈河底下，一个废弃的老砖窑。砖窑是三十年前俄国人建的，后来塌了，没人管。‘幽渊’的人不知什么时候把它挖通了，底下掏出一个地下迷宫。”
他顿了顿，从怀里摸出一张皱巴巴的纸，摊开在柴堆上。
那是一张手绘的地图，线条粗糙，但关键位置标注得很清楚。
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