她给了他一个合乎逻辑、且对他有利的理由。
半晌,他移开目光,望向窗外渐亮的天光,声音低沉,辨不出情绪:“随你。”
这便是默许了。
苏晚唇角极轻微地弯了一下,又迅速抚平。“谢王爷体谅。”
早膳摆在外间花厅,精致而清淡。两人沉默地用着,只偶尔有碗箸轻碰的声响。气氛依旧有些凝滞,但比起昨夜,少了几分剑拔弩张,多了几分彼此心照不宣的微妙平衡。
用罢早膳,略作休整,便该动身进宫了。
马车早已备好,规制豪华,代表着亲王的体面。萧衍先一步上了车,苏晚扶着嬷嬷的手,踩着脚凳上去时,他伸手虚扶了一下她的肘弯。动作自然,如同任何一位体贴的丈夫。
车内宽敞,铺着厚实的绒毯,焚着淡雅的苏合香。两人分坐两侧,中间隔着不小的距离。车轮辘辘,碾过京都清晨清扫过的石板路,向着皇城方向驶去。
一路无话。苏晚端坐着,目视前方,能感觉到对面投来的、若有似无的打量目光。她知道,萧衍仍在观察她,评估她。她不以为意,甚至微微调整了一下坐姿,让侧脸上那道“疤痕”在偶尔透过车帘缝隙的光线下,显得更加醒目逼真。
宫门巍峨,守卫森严。递了牌子,查验无误后,马车得以驶入第二道宫门,之后便需换乘宫内专用的软轿。
前往皇帝日常起居的乾元宫路上,不时遇到早朝散去的官员或来往的宫人内侍。见到恭亲王与新婚王妃的仪仗,纷纷避让行礼,目光却总忍不住悄悄瞥向那位传闻中的王妃。即使戴着亲王妃规制的珠冠,面上覆了薄纱(为遮掩“伤疤”,也合礼数),但那隐约的轮廓和低垂的眼睫,似乎也印证了某些传言。投向萧衍的目光,便不免掺杂了更多复杂的意味——同情、探究、幸灾乐祸,不一而足。
萧衍始终神色平静,步履沉稳,只在苏晚因宫裙繁重、迈过高高门槛略显迟缓时,会稍稍放缓脚步,或是虚抬一下手臂,做出引领扶持的姿态。这些细微的举动,落在周围有心人眼中,便是王爷对这位“不幸”的王妃,至少维持了表面的尊重与照顾。
乾元宫东暖阁。
皇帝萧昱正坐在书案后批阅奏章,听闻通传,搁下了朱笔。
萧衍与苏晚并肩而入,依礼下拜:“臣(臣妇)叩见皇上,谢皇上赐婚隆恩。”
“平身,看座。”萧昱的声音带着惯有的温和,目光落在下方两人身上,尤其在低眉顺目、面覆轻纱的苏晚身上停留了一瞬,眼底快速掠过一丝难以察觉的深沉,“九弟新婚,气色倒好。昨日婚礼,朕虽未亲临,也听闻甚是隆重。太傅千金,”他顿了顿,似在斟酌词句,“一路可还适应?”
苏晚起身后便垂首立在萧衍侧后方半步,闻言,上前半步,再次屈膝,声音透过面纱,清晰柔顺:“回皇上,一切安好。蒙皇上天恩,王爷照拂,臣妇感激不尽。”
萧昱笑了笑,视线转向萧衍:“朕这个弟弟,性子是冷了些,但最是重情守诺。既成了家,日后更要相互扶持才是。”这话听着是关怀,细品却别有意味。
萧衍抬眼,与御座上的兄长目光相接,神色平淡无波:“皇兄教诲,臣弟谨记。苏氏温婉知礼,臣弟自当善待。”
“哦?温婉知礼?”萧昱似乎来了兴致,身体微微前倾,目光再次落到苏晚身上,带着一种居高临下的审视,“朕倒是听说,太傅家教极严,苏小姐更是深居简出,性喜清净。如今嫁入王府,怕是有些不惯吧?若有什么短缺,或是不便之处,尽管禀明内务府,或是让你王妃进宫来与皇后说说也可。”
这话听着是体恤,实则隐含敲打,提醒着苏晚乃至萧衍,她的一举一动,仍在皇家视线之内。
苏晚尚未回答,萧衍却已开口,声音不高,却带着一种不容置疑的维护:“劳皇兄挂心。王府虽简,一应俱全。苏氏既为恭王妃,王府内务自有她打理,若连这些都处置不妥,倒是臣弟这个做夫君的失职了。”
他话语平静,却将责任揽到了自己身上,同时暗示这是王府家事,无需外人(即便是皇帝)过度关切。
萧昱眸光微闪,脸上的笑意深了些,却未达眼底:“九弟还是这般护短。也罢,你们夫妻和睦,朕心甚慰。”他不再纠缠于此,转而问起些北境旧部的安置、年节赏赐等无关痛痒的朝务闲话。
萧衍一一答了,言辞谨慎,滴水不漏。
苏晚始终安静地听着,扮演着合格的花瓶角色,只在皇帝偶尔问及她父亲太傅近况时,才得体地回上两句。
约莫一盏茶功夫,谢恩的流程便算走完。萧昱赏下一些例行的新婚贺礼,便以还有政事为由,让二人退下了。
退出乾元宫,走在漫长的宫道上,气氛比来时更沉默了几分。方才暖阁中看似平淡的对话,底下却暗流涌动,彼此心知肚明。
快至宫门时,迎面却遇上了一行人,正是皇后携着几位高位妃嫔,似在御花园赏早梅归来。避无可避,只得再次停下见礼。
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