皇后雍容华贵,目光落在苏晚身上,带着毫不掩饰的怜悯与好奇:“这便是恭王妃吧?快免礼。昨日大婚未能亲至,本宫还遗憾着呢。”她上下打量着苏晚,尤其是在她覆着面纱的脸上停留,“一路辛苦了吧?在王府可还住得惯?若有什么不习惯的,定要告诉本宫,或是告诉恭王。”
其他妃嫔也纷纷附和,目光如同探照灯一般在苏晚身上扫视,窃窃私语隐约可闻。
苏晚依礼应答,声音依旧平稳,带着恭顺。
一位颇为得宠的贵妃忽然轻笑一声,用不大不小、刚好能让周围人听清的声音道:“恭王殿下真是体贴,知道王妃……咳,一路都这般细心照看着。可见殿下重情重义,不在乎那些个虚浮的外在。”
这话看似恭维,实则刻薄,将“毁容”一事再次拎到明面上调侃,暗指萧衍娶苏晚只是为了全皇家颜面,故作姿态。
萧衍的脸色瞬间冷了下来,眸中寒光微闪。他尚未开口,苏晚却轻轻向前挪了半步,正好半挡在他身侧,对着那贵妃方向,微微福身,声音透过面纱,清晰而柔缓:“贵妃娘娘谬赞了。王爷仁厚,待妾身以诚,是妾身之福。妾身容貌有损,蒙皇上赐婚、王爷不弃,心中唯有感激。外在皮相不过云烟,能得一心人相待,已是上天垂怜,妾身不敢再有他求。”
她语气诚挚,姿态放得极低,将自己置于一个感恩且知足的位置,反而将贵妃那略带恶意的调侃衬得有些轻浮狭隘。既回应了对方,又全了萧衍的颜面,更显得自己识大体、懂进退。
皇后眼中掠过一丝讶异,不由得多看了苏晚两眼。其他妃嫔也一时噤声。
萧衍侧目,看向身畔微微低头的女子,她覆着面纱,看不清神情,只有挺直的背脊和那番不卑不亢的话语,清晰地传递过来。他冷冽的神色稍缓,顺势抬手,虚虚扶了一下苏晚的肘臂,动作自然亲昵,对着皇后道:“皇后娘娘,若无其他事,臣弟与王妃便先告退了,府中尚有杂务。”
皇后回过神来,笑着点头:“去吧,路上小心。”
直到坐上回府的马车,隔绝了外界所有窥探的目光,车厢内重新陷入安静。
苏晚轻轻吁出一口气,抬手想将面纱摘下透透气,动作却微微一顿,看向对面的萧衍。
萧衍也正看着她,目光复杂,比之前多了些难以言喻的东西。他忽然开口,声音低沉:“在宫中,为何要那样说?”
苏晚指尖停在面纱边缘,闻言,抬眼看他,目光清亮:“妾身只是说了该说的话,做了该做的事。难道……妾身说错了?”
萧衍沉默片刻,缓缓摇头。“没有。”他顿了顿,目光落在她侧脸那道以假乱真的“疤痕”上,又移开,望向窗外飞掠而过的街景,“只是没想到,你应对得如此……妥当。”
妥当到,让他有些意外,甚至……触动。
她明明可以更柔弱,更惶恐,将一切难堪推给他来应对。但她没有。她选择了自己站出来,用一番诚恳至极、又暗藏机锋的话语,化解了尴尬,维护了他的体面,也保全了她自己的尊严。
这份冷静、机智与担当,远超他对一个“深闺女子”的预期。
马车微微颠簸,苏晚重新坐正,指尖无意识地捻着袖口的刺绣纹样。她能感觉到萧衍落在自己身上的目光,比之前少了审视,多了些别的什么。
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