老莫囚室里那盏油灯的火苗，仿佛还带着阴冷的死气，在陆明渊深潭般的眼底跳跃。窗棂上的刮痕，那截靛蓝的王府丝线，如同淬毒的尖刺，深深扎进案情的核心。金蝉脱壳的连环计非但未能蒙蔽他的双眼，反而如同投入死水潭的石子，激起了更汹涌、更危险的暗流。对方越是急迫地斩断线索，越证明这潭水下，藏着足以颠覆一切的巨鳄。
靖王府的阴影，军械坊的疑云，此刻如同两座沉重的大山，压在清河县衙的每一寸空气上。陆明渊将自己反锁在书房，那张伪造的认罪书摊在案头，墨迹扭曲如垂死毒虫的挣扎。沈清漪则埋首于更精密的毒理分析，试图从那截靛蓝丝线独有的松烟墨与沉水香气息中，剥离出更具体的来源。雷震憋着一股邪火，将县衙上下筛了一遍又一遍，看谁都像王府派来的细作，铜铃大眼里的血丝就没褪过。
夜，再次深沉。三更的梆子声刚歇，一阵急促而沉重的脚步声便踏碎了县衙的死寂。
“大人！雷捕头！不好了！城西…城西乱葬岗…” 一个浑身沾满泥泞和腐叶的衙役，连滚带爬地冲进后堂，脸色比死人还白，声音带着极致的惊恐和寒意，牙齿都在咯咯打颤，“闹…闹鬼了！不…不是！是…是又发现死人了！新的！”
“乱葬岗？”雷震霍然起身，巨大的身躯带起一阵风，“他娘的！又是谁？！”
衙役喘着粗气，眼神涣散，仿佛还陷在刚才看到的恐怖景象里：“是…是巡夜的老王头！他…他说看见乱葬岗那边有鬼火飘！绿幽幽的…好多…飘到新埋的流民坑那边就不动了！他…他壮着胆子过去看…就…就看到…土里…土里伸出来一只手！骨头都露出来了！”
“一只手？”陆明渊的身影如同鬼魅般出现在门口，玄青色的袍角仿佛吸收了所有的光线，声音低沉得可怕，“带路！”
乱葬岗。
城西这片被遗忘的角落，终年弥漫着死亡与荒芜的气息。歪斜的残碑，塌陷的坟冢，裸露的森森白骨在惨淡的月光下泛着幽冷的光。夜风呜咽着穿过枯死的荆棘丛，卷起腐烂的纸钱和尘土，发出如同鬼哭般的声响。
而此刻，在这片死域的深处，靠近新近掩埋流民尸骸的一个浅坑边缘，景象更是诡异得令人头皮发麻！
几簇幽绿色的、如同鬼魅眼睛般的磷火，正无声地悬浮在坑洞上方，缓缓飘动、明灭。那冷冽的、不带一丝温度的光芒，映照着坑底一片狼藉的浮土和腐烂的草席碎片。就在这浮土之上，骇然伸出一只已经严重腐败、皮肉脱落大半、露出森森指骨的人手！那嶙峋的五指以一种极其痛苦、仿佛要抓住什么的姿态，绝望地指向阴沉的夜空！
更令人心悸的是，在磷火幽光的映照下，依稀可见那手臂下方，似乎还裹缠着几缕尚未完全腐烂的、质地细密的暗红色绸布碎片！
“鬼…鬼手索命啊！” 带路的巡夜老王头瘫软在不远处，裤裆湿了一片，指着坑洞，只会重复这一句，显然吓破了胆。
“闭嘴！”雷震怒吼一声，如同炸雷，瞬间压下了老王头的呓语和衙役们压抑的抽气声。他铜铃大眼死死盯着坑里那只手，非但没有惧色，反而被这接二连三的挑衅彻底点燃了狂暴的怒火！“装神弄鬼！老子倒要看看，是哪个狗日的埋在这儿吓唬人！挖！给老子挖出来！”
几个胆大的衙役强忍着恐惧，在雷震的咆哮和陆明渊冰冷目光的注视下，硬着头皮跳下浅坑，用铁锹小心翼翼地清理周围的浮土。
腐臭的气息随着泥土的翻动，如同浓雾般弥漫开来，令人欲呕。坑并不深，很快，一具蜷缩着的、裹在破碎暗红绸布里的尸骸，便暴露在幽绿的磷火和衙役们手中火把的光线下！
尸骸腐败严重，大部分皮肉已经液化或脱落，露出森森白骨。衣物也破烂不堪，但依稀能辨认出是女子的样式。最触目惊心的是头颅，皮肉几乎完全消失，只剩下一个惨白的骷髅，黑洞洞的眼窝直勾勾地“望”着上方飘动的磷火！
“嘶…”饶是见惯尸首的衙役，看到这景象也忍不住倒吸凉气。
沈清漪早已戴上药液手套，提着药箱，在陆明渊的示意下，毫不犹豫地踏入坑中。她无视那浓烈的腐臭和骇人的景象，目光如同最精密的仪器，开始一寸寸检视这具无名骸骨。
火把的光线在坑洞中晃动，将森森白骨和破碎的红绸映照得光怪陆离。沈清漪的指尖，带着医者的冷静与虔诚，拂过冰冷的骨骼。她先是丈量了颅骨大小和骨盆特征，随即重点检查了四肢长骨。
“女性，骨龄约在十八至二十二岁之间。”沈清漪清冷的声音在死寂的乱葬岗上响起，如同冰泉流淌，瞬间冻结了弥漫的恐惧，“骨盆入口形态圆润，耻骨联合面特征明显，确系年轻女子。”
她的指尖停留在左侧胫骨（小腿骨）中段，那里有一道极其细微、却异常清晰的陈旧性骨裂愈合痕迹。痕迹斜向，愈合处骨质增生明显，形成一个小小的骨痂突起。
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