三天后的晚上,月黑风高,正是适合秘密会面的时机。沈辞和李大人躲在破庙附近的草丛里,密切关注着破庙的动静。
戌时左右,一个穿着黑色长衫的男人带着十几个手下,悄悄来到了破庙门口。男人正是张万,他警惕地四处看了看,见没有异常,才带着手下走进了破庙。
“周兄,你怎么还没来?”张万走进破庙,四处张望,却没看到周明远的身影,心里不禁有些疑惑。
就在这时,破庙的大门突然被关上,周围响起了整齐的脚步声。张万和他的手下脸色大变,想要逃跑,却发现破庙的窗户都被堵住了,根本无路可逃。
“张掌柜,别来无恙啊?”沈辞从暗处走了出来,手里握着软剑,眼神冰冷地看着张万。
张万看到沈辞,脸色瞬间惨白:“沈辞?你怎么会在这里?周明远呢?”
“周明远已经被我们抓了。”沈辞冷笑一声,“你以为他真的能给宁王报信吗?他不过是我们引你出来的诱饵罢了。”
张万这才明白过来,自己上当了。他咬了咬牙,拔出腰间的刀,对身边的手下喊道:“兄弟们,跟他们拼了!”
手下们也纷纷拔出武器,想要反抗。但埋伏在周围的捕快和家丁们早已做好了准备,他们手持弓箭,对着破庙里的人一顿乱射。张万的手下们纷纷中箭倒地,惨叫声此起彼伏。
张万见大势已去,想要自刎谢罪,却被沈辞一把抓住手腕,夺下了他手里的刀。
“想死?没那么容易!”沈辞说道,“你勾结宁王,谋反叛逆,手上沾了多少百姓的鲜血,必须要让你在朝廷面前,一一交代清楚!”
张万被押了下去,沈辞让人在破庙里仔细搜查,果然在一个暗格里找到了那个黑色的账本。账本里详细记录了宁王在县城的残余同党名单,包括他们的姓名、住址和负责的事务。
沈辞和李大人根据账本上的信息,连夜派人去抓捕那些残余的同党。到第二天早上,县城里的宁王同党几乎被一网打尽,只有少数几个人侥幸逃脱,但也成了惊弓之鸟,再也不敢轻举妄动。
处理完县城里的事情,沈辞终于松了口气。他回到苏府,苏清鸢和苏老爷早已在门口等候。
“沈辞,你回来了!怎么样?都解决了吗?”苏清鸢快步上前,握住沈辞的手,眼里满是关切。
沈辞点了点头,笑着说道:“都解决了。张万被抓了,县城里的宁王同党也都被清理干净了。以后,我们终于可以安心过日子了。”
苏老爷也十分高兴,说道:“太好了!沈辞,这次多亏了你,不仅保护了苏府,还为朝廷平定了这么大的叛乱。我已经让人准备好了酒菜,我们好好庆祝一下!”
沈辞没有拒绝,和苏清鸢、苏老爷一起走进了苏府。饭桌上,苏老爷不停地给沈辞敬酒,感谢他为苏府所做的一切。苏清鸢也时不时地给沈辞夹菜,眼里满是爱意。
吃完饭,沈辞和苏清鸢来到庭院里散步。月光洒在庭院里,洒在两人身上,营造出一种温馨浪漫的氛围。
“沈辞,你之前在大牢里对周明远说的那些话,都是真的吗?朝廷真的已经包围了宁王的封地?”苏清鸢好奇地问道。
沈辞笑了笑,说道:“当然是真的。我早就料到宁王会谋反,所以在找到他谋反的证据后,就立刻让人快马加鞭把消息送到了京城。朝廷也很重视这件事,很快就派出了军队,包围了宁王的封地。现在,宁王应该已经被抓了,这场叛乱很快就会彻底平定。”
苏清鸢点了点头,心里十分佩服沈辞的深谋远虑。她靠在沈辞的肩膀上,轻声说道:“沈辞,有你在,我觉得很安心。不管以后遇到什么困难,只要有你在,我就什么都不怕了。”
沈辞紧紧握住苏清鸢的手,温柔地说道:“清鸢,以后我会一直陪在你身边,保护你,保护苏府,让你们过上安稳幸福的日子。”
就在这时,阿力匆匆跑了过来,手里拿着一封书信:“公子,京城来的急信,说是朝廷的钦差大臣很快就要到县城了,要亲自接见你,表彰你平定宁王叛乱的功劳。”
沈辞接过书信,打开一看,果然是朝廷的旨意。旨意上不仅表彰了他的功劳,还任命他为县城的县令,负责管理县城的事务。
苏清鸢和苏老爷都十分高兴,苏老爷说道:“沈辞,这是朝廷对你的认可,你一定要好好干,不辜负朝廷的期望!”
沈辞点了点头,心里却没有太多的喜悦。他知道,成为县令之后,肩上的担子会更重,要处理的事情也会更多。但他并不畏惧,因为他知道,有苏清鸢和苏老爷的支持,有县城百姓的信任,他一定能把县城管理好,让县城变得更加繁荣稳定。
几天后,朝廷的钦差大臣来到了县城。钦差大臣在官府接见了沈辞,宣读了朝廷的旨意,还代表皇上赏赐了沈辞很多金银珠宝和绸缎。
沈辞恭敬地接过旨意和赏赐,说道:“臣沈辞,谢皇上隆恩!臣定当尽心尽力,管理好县城,为朝廷分忧,为百姓谋福!”
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