紫宸殿内,文武百官肃立两侧,气氛庄严肃穆。郭威的龙椅空悬,柴荣身着亲王蟒袍,端坐于侧殿的御座上,神色威严,目光如炬,扫视着殿内的每一个人。今日,他要当着满朝文武的面,公开处置王峻及其党羽,彻底扫清自己继位路上的最后障碍。
“带王峻!”柴荣沉声下令,声音不大,却带着不容置疑的威严。
片刻后,王峻被两名禁军押了进来。他头发散乱,衣衫破旧,身上的伤口还在隐隐渗血,往日的嚣张气焰荡然无存,只剩下满脸的狼狈与不甘。见到柴荣,他眼中闪过一丝怨毒,却被禁军死死按住,动弹不得。
“王峻,你可知罪?”柴荣厉声问道。
“罪?我何罪之有!”王峻挣扎着,大声喊道,“我辅佐陛下多年,忠心耿耿,都是柴荣你这个奸贼,设计陷害我!”
“陷害?”柴荣冷笑一声,转头对身边的内侍道,“呈上证物!”
内侍立刻将一叠厚厚的卷宗呈了上来,里面有王峻写给南唐、北汉的密信,有他党羽的供词,还有从他府中搜出的调兵令牌仿制品。柴荣拿起密信,念道:“‘南唐陛下,若能助我登上皇位,我愿割让后周一半疆域,与南唐永结盟好……’王峻,这难道也是我陷害你?”
王峻脸色惨白,嘴唇哆嗦着,说不出一句话。
“还有这些!”柴荣将卷宗扔到王峻面前,“你勾结党羽,贪赃枉法,囤积粮草,意图谋反,桩桩件件,证据确凿,你还敢狡辩!”
满朝文武看着这些证据,无不震惊。原本还有些同情王峻的大臣,此刻也纷纷倒戈,指责王峻的罪行。
“王峻罪该万死!”
“如此奸佞之徒,当凌迟处死!”
“请殿下严惩王峻及其党羽,以儆效尤!”
大臣们的声讨声此起彼伏,王峻彻底陷入了绝望。他知道,自己已经无力回天。
柴荣看着王峻,眼中闪过一丝冷冽:“王峻,你勾结外敌,谋逆叛国,罪大恶极,本殿判你凌迟处死,诛灭三族!”
“柴荣,你这个畜生!我做鬼也不会放过你!”王峻疯狂地嘶吼着,却被禁军强行拖了下去。
紧接着,王峻的党羽们也被一一押了上来。根据他们的罪行轻重,柴荣做出了不同的判决:主犯斩首,从犯流放,胁从者既往不咎。一时间,殿内一片哀嚎,那些曾经依附王峻的大臣们,此刻无不心惊胆战,生怕被牵连其中。
处置完王峻及其党羽,柴荣站起身,目光扫过满朝文武,沉声道:“今日之事,想必大家都已看清。往后,若有人再敢勾结外敌,谋逆叛国,王峻便是他的下场!”
大臣们纷纷躬身行礼:“臣等遵旨!”
柴荣满意地点了点头,他知道,经过今日之事,朝中再也无人敢质疑他的权威。他的继位之路,终于变得平坦。
然而,就在柴荣以为一切都已尘埃落定时,内侍匆匆入殿禀报:“启禀殿下,边境传来急报,北汉皇帝刘钧联合契丹,率领大军入侵我后周边境,已经攻破了三座城池,守军节节败退,请求朝廷火速派兵增援!”
柴荣闻言,脸色一变。北汉和契丹此时入侵,无疑是雪上加霜。他刚刚清理完王峻的党羽,朝中局势尚未完全稳定,军队也需要时间休整。
“看来,一场硬仗在所难免了。”柴荣沉声道,“传我令,立刻召集文武百官,商议对策!”
文武百官接到圣旨后,纷纷赶到紫宸殿。得知北汉和契丹大军入侵的消息,众人议论纷纷,有的主张求和,有的主张迎战。
“殿下,如今朝中刚刚经历叛乱,军队士气低落,不宜再动刀兵。不如派使者前往北汉,与其议和,割让部分土地,换取边境安宁。”一名老臣说道。
“不可!”赵匡胤立刻反驳,“北汉和契丹狼子野心,割让土地只会让其得寸进尺。我后周兵强马壮,为何要向他们低头!臣愿率领大军,前往边境,击退侵略者!”
“赵将军说得对!我们不能退缩,必须给北汉和契丹一点颜色看看!”其他将领也纷纷附和。
大臣们争论不休,柴荣始终沉默不语。他知道,此时求和,只会让后周颜面扫地,也会让百姓失望;但迎战,又担心军队刚刚经历叛乱,士气和战斗力受到影响。
就在柴荣犹豫不决之时,内侍再次入殿禀报:“启禀殿下,陛下病情加重,宣您即刻入内觐见!”
柴荣心中一惊,立刻起身,朝着内殿走去。他知道,郭威的病情,将直接决定后周接下来的走向。而他不知道的是,北汉和契丹此次入侵,并非偶然,背后还隐藏着一个更大的阴谋,这个阴谋足以让后周陷入万劫不复之地……
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