明镜司的内堂，那尊漆黑的邪神雕像被置于铺着白绢的托盘内，即便在阳光下，也散发着不祥的寒意。
沈默合上最后一本地方志异书，揉了揉眉心，摇了摇头：“《百夷图志》、《西南巫蛊录》、《万神谱》…皆无此物记载。仿佛凭空出现。”
崔鹏手持刀尖，小心翼翼地拨动着那座雕像，仿佛它是一件极其珍贵且危险的物品。他的眼神冷冽，透露出一种对未知事物的警惕和戒备。
“这可不是中原的东西。”崔鹏的声音低沉而严肃，“它来自苗疆的最深处，我当年跑马帮时曾到过黔滇边境，那里的老人在酒后曾提起过一个叫‘黑瞳教’的组织。他们所崇拜的神像是一个闭着眼睛的形象，据说非常邪门。”
崔鹏继续说道：“这个教派的神能够用一种特殊的香味勾人魂魄，让人陷入昏睡，再也无法醒来，最终变成活死人，只能听从他们的摆布，去侍奉他们的神。不过，大家都以为这只是用来吓唬小孩子的传说罢了。”
就在这时，掌固匆匆赶来，将一份顺天府的呈报递给了沈默。掌固的脸色有些凝重，似乎这件事情相当棘手。
“大人，近日京城书坊出现了一种怪病。”掌固的语气急切，“患者们都昏睡不醒，无论用什么药物都无法治愈。目前已经有五例这样的病例了，顺天府对此也束手无策。由于事情涉及诡异，他们特来报请我司协助调查。”
沈默接过呈报，快速浏览了一遍，然后与崔鹏对视一眼，两人的眉头都紧紧皱起，显然对这一情况感到十分警觉。
——
探查的第一户人家，死寂的房间里弥漫着一股甜腻得发齁、却又隐隐透着一丝腐朽气的奇异香味。榻上的男子面色灰败，双眼紧闭，呼吸微弱而平稳，仿佛只是熟睡，但推之不应，唤之不醒，如同魂魄已被抽离。
“我家相公前日还好好的，就是从‘忘忧阁’买了那‘返魂香’点了一晚，就、就变成这样了！”妇人哭诉道，“那香铺老板还说是什么祖传秘方，能安神养颜…”
沈默接连探查了另外几户人家，发现情况竟然惊人地相似！这些人家都在使用了“忘忧阁”的“返魂香”之后，出现了相同的症状，而且家中都残留着那诡异的甜香。
“忘忧阁……”沈默默默地将这个名字记在了心里。
当天夜里，崔鹏换上了一身粗布衣裳，打扮得如同一个普通的闲汉一般。他蹲在“忘忧阁”斜对面的茶摊旁边，看似漫不经心地喝着茶，实则将进出香铺的人以及店铺周边的动静都尽收眼底。
这家“忘忧阁”的店铺门面虽然不大，但生意似乎颇为兴隆，伙计们都很殷勤地送客。时间一分一秒过去，直到华灯初上，店铺打烊关门后不久，一个穿着深色苗人服饰、身形干瘦、用布巾包头的男子，如同幽灵一般，悄无声息地从后巷闪身进入了店中。
崔鹏眼神一凝，悄无声息地贴近后院墙根。隔着门缝，他听到里面传来低低的、口音古怪的对话：
“…圣香…效果…很好…神会喜悦…” “…谨慎…汉人官府…不是苗寨…” “…怕什么…等‘千目’睁开…他们都将是神的奴仆…”
就在这时，里间突然传来一阵轻微的响动，仿佛有人正在撩起袖子。崔鹏心头一紧，他立刻将眼睛贴近门缝，想要看清楚里面的情况。
透过门缝的缝隙，崔鹏的视线逐渐清晰起来。他惊讶地发现，里间的那个人竟然真的撩起了袖子，露出了那只干瘦的手腕。而在那手腕之上，赫然刺着一个青黑色的图案——一只紧闭的眼睛！
这个图案与之前他们在雕像底部发现的符号一模一样，没有丝毫差别！
崔鹏的心跳瞬间加速，他意识到这个发现可能会成为揭开整个谜团的关键线索。他深吸一口气，努力让自己保持冷静，然后迅速转身，将这个重要的发现告诉了沈默。
沈默听完崔鹏的描述，脸色变得凝重起来。他毫不犹豫地下达命令：“动手！”
第二天清晨，太阳刚刚升起，“忘忧阁”的大门缓缓打开。然而，就在门开的瞬间，一群身着官服的人如疾风般冲了进来。这些人正是明镜司的差役，他们训练有素，行动迅速，眨眼间便控制住了店里的伙计和那位满脸惊惶的老板。
紧接着，差役们开始对“忘忧阁”进行全面搜查。在后院的一间密室中，他们发现了大量尚未售出的“返魂香”，这些香被整齐地摆放在架子上，散发出阵阵奇异的香气。
不仅如此，差役们在密室的角落里还有了惊人的发现——一小袋珍贵的暗红色花粉。这袋花粉静静地躺在那里，仿佛是一个隐藏着巨大秘密的宝藏。
当差役们靠近这袋花粉时，一股浓烈的甜腻异香扑鼻而来，让人闻之欲醉。这股香气如此独特，以至于在场的每个人都不禁为之陶醉，仿佛被带入了一个迷离的梦境之中。
“梦魇花粉！”随行的老药师突然失声惊呼，他的声音中充满了惊愕和恐惧，“这可是极其罕见的东西啊！它只生长在苗疆毒瘴的深处，那里环境险恶，采集难度极大。而且，这梦魇花粉的毒性非常强烈，少量使用可以使人产生幻觉，而长时间接触则会导致灵魂消散！竟然有人敢将如此剧毒之物制成香来售卖，简直是丧心病狂！”
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