三日后，沈静姝将处理完毕的宫务清单呈到了皇后面前。清单上的每一项事务都处理得井井有条，记录清晰，没有丝毫差错，甚至还找出了几处以往被忽略的疏漏，提出了合理的改进建议。
皇后翻阅着宫务清单，脸色越来越难看。她本以为沈静姝会在这些繁杂的事务中栽跟头，却没想到她不仅顺利完成了任务，还做得如此出色。这份能力，让她心中的危机感越来越强烈。
“不错，看来你确实有些本事。”皇后放下宫务清单，语气平淡，却带着几分压抑的怒火，“只是，后宫事务繁杂，这只是冰山一角。日后还有更多的事务需要你处理，希望你能一如既往地尽心尽责。”
“臣妾定当不负皇后娘娘的期望。”沈静姝垂眸应道，心中却对皇后的态度毫不在意。她知道，无论自己做得多好，皇后都不会真心接纳她。
就在这时，殿外传来太监的通报声：“皇上驾到——”
楚桓的突然到来，让殿内的气氛瞬间变得微妙起来。皇后连忙起身迎接，沈静姝也跟着躬身行礼。
“朕听说，贵妃近日协助皇后打理后宫，做得很不错？”楚桓走进殿内，目光落在沈静姝身上，带着几分审视与探究。
“回皇上，贵妃娘娘确实聪慧能干，将后宫事务处理得井井有条，帮了本宫不少忙。”皇后抢先说道，语气中带着几分不甘，却又不得不承认沈静姝的能力。
楚桓点了点头，看向沈静姝：“爱妃果然没让朕失望。看来，让你协助皇后打理后宫，是个正确的决定。”
“皇上过奖了，臣妾只是做了自己该做的事情。”沈静姝垂眸应道，心中却没有丝毫喜悦。她知道，楚桓的夸奖，不过是表面功夫，他真正关心的，是她是否还在他的掌控之中。
楚桓走到桌前，拿起那份宫务清单，仔细翻阅起来。他越看，眼中的疑虑便越深。沈静姝处理事务的能力，远超他的预期。这样一个聪慧、有能力、又懂得隐忍的女人，一旦失去掌控，将会是一个巨大的威胁。
“爱妃不仅貌美，没想到处理事务的能力也如此出众。”楚桓放下清单，语气带着几分似是而非的赞叹，“若是爱妃生为男子，想必能在朝堂上有一番作为。”
沈静姝心中一凛，楚桓这话看似赞叹，实则是在警告她。他是在提醒她，她是后宫妃嫔，不该有过多的野心，更不该插手朝堂之事。
“皇上说笑了。”沈静姝躬身行礼，语气恭敬，“臣妾只是一介女流，能在后宫中为皇上分忧，为皇后娘娘助力，便已心满意足。朝堂之事，自有皇上和各位大臣打理，臣妾不敢妄议。”
楚桓盯着她看了许久，见她态度恭敬，没有丝毫越界的迹象，心中的疑虑稍减，却依旧没有完全放下。他缓缓说道：“爱妃能有这般觉悟，甚好。只是，朕近日听闻一些流言，说你与东厂的谢九渊走得颇近。不知此事是否属实？”
又来了。沈静姝心中冷笑，楚桓终究还是放不下对她与谢九渊的猜忌。
“回皇上，臣妾与九千岁并无过多交集。”沈静姝语气平静，神色坦然，“前几日臣妾偶感风寒，九千岁听闻后，送了些滋补的药材，除此之外，再无其他往来。臣妾深知后宫妃嫔当与前朝官员保持距离，绝不会做出有违规矩之事，还请皇上明察。”
她的回答依旧滴水不漏，既承认了送药材之事，又否认了与谢九渊有过多往来，同时表明了自己的立场，让楚桓挑不出半分错处。
楚桓盯着她的眼睛，试图从她眼中找到一丝慌乱或谎言，却只看到了坦然与平静。他沉默了片刻，缓缓说道：“朕相信爱妃的为人。只是，谢九渊此人城府极深，权势滔天，你身处后宫，还是要多加提防，莫要被人利用，卷入不必要的纷争之中。”
“臣妾谨记皇上教诲。”沈静姝垂眸应道。
楚桓点了点头，随即话锋一转，语气带着几分威严与警告：“爱妃，你要记住，你是朕的妃嫔，你的一切，都是朕给的。只要你乖乖听话，安分守己，朕自然会宠你、护你，让你在后宫中安享尊荣。但若是你敢有异心，或是做出任何背叛朕的事情，朕也绝不会姑息。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威慑力，仿佛一把冰冷的利剑，悬在沈静姝的头顶。
沈静姝的心跳骤然一紧，她抬起头，看向楚桓。只见他面色平静，眼神却冰冷刺骨，没有半分真情，只有对掌控力的绝对执着。
这一刻，沈静姝心中那仅存的、对“帝王恩宠”的最后一丝幻想，彻底破灭了。她清楚地意识到，楚桓对她的“宠信”，不过是基于她的“有用”与“听话”。他就像一个掌控者，一旦棋子有了自己的思想，想要脱离掌控，他便会毫不犹豫地将其毁灭。
前世的她，是现代职场精英，习惯了平等与尊重，从未想过要依附于任何人。穿越而来，成为后宫妃嫔，她为了自保，不得不收敛锋芒，扮演一个听话的棋子。但她内心深处，从未放弃过对自由与独立的追求。
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