三更的梆子声刚过，汲郡郡守府便彻底浸在了浓得化不开的夜色里。飞檐翘角如巨兽獠牙般刺向墨蓝夜空，府内仅存的十几盏气死风灯，在穿堂风里摇曳着昏黄光晕，连守卫甲胄上的寒芒都黯淡了几分——比起白日里五步一岗、十步一哨的森严，此刻的守备松懈得如同纸糊的屏障。
王临将钱司吏那件浆洗得发白的青布里衣紧紧裹在身上，外面再套上自己那件打了三处补丁的粗布外袍，刻意佝偻着脊背，把肩背压低了三寸，每走一步都微微晃着腰胯，活脱脱模仿出钱禄那常年伏案、染上风湿的拖沓步态。他垂着头，让额前乱发遮住大半张脸，脚步轻快却不急促，朝着西侧角门挪去。
“站住！夜闯郡守府，你找死？”两个守门兵丁斜倚在门柱上，手里的长枪戳在地上，酒气混着哈欠喷了出来。左边那个兵丁眼泡浮肿，腰间还别着个半空的酒葫芦，显然是偷喝了酒。
王临赶紧停下脚步，刻意将嗓音压得又尖又细，还带着几分钱禄独有的颤音：“是我，钱禄啊！郡守大人下午吩咐过，今夜若有北乡粮运的急报，让我即刻禀报——刚收到驿卒传信，北乡粮仓又出了岔子，耽误不得！”
兵丁举着灯笼凑过来，昏黄的光线下，先瞥见了那件熟悉的青布里衣——钱司吏这衣服穿了三年，左襟袖口还绣着个小小的“禄”字，再看身形，王临本就比钱禄矮半头，此刻佝偻着，竟有七分相似。右边那个兵丁不耐烦地挥挥手：“行了行了，进去吧！大人刚从后园回来，就在书房待着，别去别处瞎晃！”说着还踹了踹脚边的石子，“这鬼天气，半夜还得守着，真晦气！”
王临嘴里连连应着“不敢不敢”，脚下却没停，快步穿过前院。院子里的青砖缝里长着些杂草，晚风一吹，带着股泥土的腥气。他眼角余光扫过，平日里巡逻的两队甲士，此刻只剩三个在廊下打盹，手里的刀鞘都歪在了一边——看来高世德是真没把“夜防”当回事，多半是觉得汲郡地界太平，没人敢动他的府邸。
按照钱禄前日在牢里画的简易地图，王临绕开了通往内宅的主路，顺着西侧的花廊往书房走。花廊旁的月季早就谢了，只剩下光秃秃的枝桠，影子投在地上，像张牙舞爪的鬼影。走了约莫百十来步，就看到书房的窗纸透着暖黄的光，门口竟连个值守的护卫都没有——钱禄说的没错，高世德自负书房隐秘，除了贴身护卫，从不让外人靠近。
王临屏住呼吸，手指轻轻搭在虚掩的门上，门轴上涂过的蜡让开门声轻得几乎听不见。他探头往里扫了一眼，书案后空无一人，只有砚台里的墨汁还冒着点热气，旁边放着半杯没喝完的茶——高世德显然刚离开没多久，说不定是去内宅吩咐琐事了。
“真是天赐良机！”王临心里暗喜，闪身进了书房，反手轻轻带上门。书房不大，约莫两丈见方，北面墙摆着个三尺高的乌木书架，上面整整齐齐码着《史记》《汉书》之类的典籍，还有几本翻得卷了边的兵书。书案是梨花木的，上面堆着十几份公文，最上面一份写着“汲郡秋粮征缴名册”，旁边还放着个银质的镇纸。
王临的目光没在这些寻常物件上停留，径直落在书案后方的墙壁上——那里挂着一幅《高山流水图》，画轴是紫檀木的，边角还包着铜片，一看就价值不菲。钱禄在牢里说得清楚：“大人书房的暗格，就在那幅画后面，按画轴下方第三个铜钉，暗格就会弹开。”
他快步走到画前，手指轻轻抚过冰凉的画轴，确认四周没人后，猛地按住第三个铜钉——只听“咔哒”一声轻响，像是机关扣合的声音，画框右侧的墙壁上，一块两掌宽、半尺长的木板缓缓弹了出来，露出里面的暗格。
暗格里没有金银珠宝，也没有兵符印信，只有一叠折得整齐的书信，还有一本线装的蓝皮册子。王临的心脏“咚咚”狂跳，几乎要撞碎胸膛，他赶紧把书信和册子取出来，放在书案上，借着烛光飞快地翻看。
最上面的一封书信，信封上没有署名，拆开一看，里面的字迹潦草却刚劲，开头第一句就是“世德兄亲启”，落款竟是“单雄信”！信里写着：“上月所送生铁五千斤已收到，瓦岗众兄弟感念兄台恩情，待攻汲郡时，定按约定行事，东门守军已备好暗号，届时举火为号，里应外合，必取此城。”后面还附了一行小字：“下次送粮，可走南河渡口，深夜三更，见青布船帆为记。”
王临接着翻其他书信，三封都是单雄信写的，内容大同小异，无非是催促粮食、生铁，或是约定联络方式，每一封都盖着单雄信的私印——那印是个虎头形状，钱禄之前提过，单雄信最喜用虎头印。
再看那本蓝皮册子，封面上写着“私库账册”四个字，里面记录着高世德历年贪墨的钱财：“元年三月，侵吞北乡粮三千石，折银五十两；元年冬，收商户李三贿银百两，免其商铺赋税；二年夏，北乡粮亏空五千石，折银八十七两……”王临一眼就看到了“北乡粮亏空五千石”那行字，和钱禄在牢里供述的分毫不差！后面还有几笔更大的数目：“二年秋，受盐商张万成贿银五百两，许其私运盐货；三年春，挪用军饷两千两，购良田百亩……”算下来，短短三年，高世德贪墨的钱财竟有三千多两白银，相当于汲郡半年的赋税！
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