我把纸条折好放进口袋，对廖老板说：“谢谢。”
回到房间，潇潇正在收拾行李。我们的回程机票订在明天上午，行李本打算今晚再收拾，但她现在就在收拾了。我知道她的用意——她想尽快离开这里，离开这个正在将我卷入漩涡的地方。
“晚上八点我出去一趟。”我说。
潇潇的手停住了。她慢慢转过身来，看着我，眼神里有恐惧，有恳求，还有一种我说不清楚的东西，像是妥协。
“陈默，”她的声音哑得不像她自己，“你是不是非要把这件事查到底？”
“我不是要去查，”我说，“我只是去听听他们想说什么。”
“然后呢？”
“然后我们就回家。”
潇潇盯着我看了很久，久到我以为她要哭了。但她没有哭。她转过身去，继续叠衣服，动作机械而用力，像是在把所有的情绪都压进那些衣物之间。
“你要去就去吧，”她说，声音平平的，没有起伏，“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“不管他们说什么，你都不要发火。不管发生什么，你都不要跟他们起冲突。”
“我答应你。”
她转过身来抱住了我，抱得很紧很紧，像是怕一松手我就会消失。我把下巴搁在她的头顶上，闻着她头发里那股淡淡的柑橘香味，心里涌起一种奇异的感觉——我是在正确的地方，做着正确的事情，但我爱的人在害怕，而这份害怕恰恰是因为我的“正确”。
晚上七点四十，我出了门。
阳朔的夜晚从来没有真正暗下来过。西街上灯火通明，酒吧里传出嘈杂的音乐，游客们摩肩接踵，空气里混杂着啤酒、烧烤和桂花的味道。我穿过这片喧嚣，拐进了一条没有路灯的老街，石板路在脚下高低不平，两边是老旧的民居，偶尔有一两扇门缝里透出昏黄的灯光。
那张纸条上的地址是一家老式米粉店的仓库。门面不大，卷帘门半拉着，里面透出白光。我弯腰钻进去的时候，发现里面比想象的要大，纵深很长，一直延伸到后面的院子里。墙壁上码着一箱箱的米粉和调料，空气里弥漫着一股干米粉和香料混合的气味。
屋子中间摆着一张折叠桌，桌上放着几瓶矿泉水和一壶茶。桌边坐着三个人。
靠墙坐着的那个，是今天早上在金项链男人身后的年轻男子之一，二十五六岁的样子，剃着板寸头，穿着一件黑色的紧身T恤，脖子上若隐若现地露着一小片纹身。他手里转着一把车钥匙，目光在我脸上停留了两秒，然后移开了。
正对着我的那个，是今天早上巷子里看到的金项链男人。近距离看，他比早上显得更壮实，方脸宽额，皮肤黝黑，脖子上那条金链子在白炽灯下闪着沉甸甸的光。他的神情很松弛，甚至可以说是悠闲，靠在椅背上，翘着二郎腿，像是在自己家客厅里看电视。
最让我意外的是第三个人。
那是一个看起来很普通的老人，六十多岁的样子，头发花白，穿着一件灰蓝色的夹克，面容和善，甚至可以说是慈祥。他的眼神不像另外两个人那样锐利，反而带着一种温和的、打量晚辈的神气。他坐在桌子的一端，面前放着一杯茶，热气袅袅地升上来，把他的脸笼在一层薄雾里。
我认出了他。
今天早上在米粉店门口，那个跟着金项链一起来、看起来像村干部的人，就是他。
“陈先生，请坐。”金项链男人朝对面的椅子努了努嘴。
我没有急着坐。我站在桌边，目光从三个人脸上一一扫过去，然后坐了下来。
“茶是热的，将就喝。”老人开口了，声音不大，语速很慢，像是在跟一个晚辈拉家常，“你们年轻人不爱喝茶，我知道的，但也有个意思。”
我没有动那杯茶。
金项链男人笑了，那笑声很轻，但在这间空旷的仓库里显得格外清晰。“陈先生，你不要紧张。我们就是普通人，做的也是普通生意。今天请你来，就是想把事情说清楚，你心里有疙瘩，我们有我们的道理，大家坐下来把话说明白了，你也就释然了。”
“我的疙瘩很简单，”我说，“为什么外地人和本地人的价格不一样？”
金项链男人看了老人一眼。老人微微点了点头，像是在给某种授权。
金项链男人转过身来，往前倾了倾身子，双手交叉搁在桌上。他的表情变了一种样子，不再是那种松松垮垮的悠闲，而是一种更认真、更专注的神态，像是一个商人要谈一笔重要的买卖。
“陈先生，我问你一个问题，”他说，“你来阳朔几天了？”
“四天。”
“你觉得阳朔怎么样？风景好不好？”
“风景好。”
“吃的呢？米粉还合口味？”
“合口味。”
“那你在这里消费了多少？吃住行加在一起，大概多少？”
我想了想：“两个人，四天三晚，大概五六千吧。”
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