当联合王国的四路大军在边境线排兵布阵、日夜操练，空气中弥漫着剑拔弩张的备战气息时，与之对峙的帝国境内，也丝毫没有放松警惕，尤其是西波欧利斯这座边境重镇，正经历着一场前所未有的变革与紧张筹备。这座曾被松散治理的城市，因为前任执政官罗伯特·康普顿的无能，早已埋下诸多隐患——官员懈怠、军纪松弛，边境摩擦不断，百姓人心惶惶，甚至有不少投机分子趁机作乱，让这座本就肩负着防御重任的城市，更显脆弱。
终于，帝国皇帝忍无可忍，一道圣旨从帝都加急送达西波欧利斯，正式罢免了罗伯特·康普顿的执政官之职，斥责其“执政不力，御下不严，致边境不宁，民心浮动”，随即下旨，派遣北境大元帅西卡里乌斯·奥勒留斯前往西波欧利斯，全面接管当地的军事与行政大权，并授予他战时“便宜行事”之权——这意味着，在战争期间，奥勒留斯无需事事上奏，可根据战场形势与城市防御需求，自行做出决策，足见皇帝对西波欧利斯防御的重视，也彰显了对这位老将的绝对信任。
西卡里乌斯·奥勒留斯，年过半百，两鬓已染霜白，眼角布满了岁月与战争留下的深刻纹路，却依旧精神矍铄，眼神锐利如鹰，仿佛能洞穿一切迷雾。他身着一身玄铁色的帝国元帅铠甲，铠甲上镌刻着帝国雄鹰纹章，历经无数战场洗礼，依旧泛着冷硬的金属光泽，腰间悬挂着一柄镶嵌着暗蓝宝石的长剑，那是他征战半生的伙伴，见证过无数次浴血奋战。
这位老将一生戎马，常年驻守北境，与联合王国打过无数次边境摩擦，每一次都凭借精准的判断与沉稳的指挥，让联合王国的军队无功而返，从未让对方占到半分便宜。而他最擅长的，便是防守战，曾多次凭借坚固的城防与灵活的战术，抵御住数倍于己的敌军进攻，是帝国境内公认的“防御战神”。
奥勒留斯抵达西波欧利斯的那一天，天空阴沉得仿佛要滴出水来，狂风卷着尘土，掠过这座略显萧条的城市。他乘坐着一辆装饰简朴却气势威严的黑色马车，在帝国北方戍卫军第五军的护送下，缓缓驶入西波欧利斯的城门。
马车停下，奥勒留斯缓缓走下车，双脚踩在冰冷的青石板路上，目光缓缓扫过城门两侧懈怠的守卫与街道上神色惶恐的百姓，眉头微微蹙起，周身瞬间散发出一股凛冽的威严，让在场的所有人都不由自主地低下了头，大气不敢出。
没有多余的寒暄，也没有冗长的仪式，奥勒留斯抵达总督府的第一时间，便立刻召集了西波欧利斯所有的地方官员。总督府的议事大厅内，气氛压抑得让人窒息，原有的官员们神色忐忑，低着头，不敢直视奥勒留斯的目光，他们都清楚，这位新来的元帅素来铁腕，此次前来，必然会有大动作。果然，奥勒留斯坐在主位上，语气冰冷而坚定，没有丝毫波澜，却带着不容置疑的权威：“即日起，西波欧利斯所有地方官员，全部免职，由我麾下的军官接任，即刻到岗，不得延误。”
话音落下，议事大厅内一片哗然，有官员试图上前辩解，却被奥勒留斯身边的侍卫厉声喝止，只能灰溜溜地退了回去，满脸不甘却又无可奈何。奥勒留斯麾下的军官们立刻起身，按照事先的安排，接管了各个部门的事务，动作利落干脆，没有丝毫拖沓——这些军官都是跟随奥勒留斯征战多年的亲信，忠诚可靠，行事严谨，远比那些懈怠无能的地方官员更能胜任战时的各项工作。短短一个时辰，西波欧利斯的行政体系便完成了彻底的更替，所有权力都集中到了奥勒留斯的手中，为后续的备战工作奠定了坚实的基础。
处理完官员更替的事宜，奥勒留斯立刻颁布了第一道战时命令：解散西波欧利斯的市民议会，即日起，全城进入戒严状态，所有人口流动实行“只进不出”政策，严禁任何无关人员离开城市，城门由帝国士兵24小时值守，严格检查进出人员的身份，一旦发现可疑人员，立刻扣押审查。
命令一经颁布，士兵们立刻行动起来，在城市的各个路口设置岗哨，张贴戒严公告，城门处更是增加了守卫兵力，逐个检查进出车辆与行人，原本还算热闹的街道，瞬间变得冷清起来，空气中弥漫着紧张的气息，百姓们虽然有些惶恐，却也明白，这是战时必要的举措，只能乖乖遵守。
紧接着，奥勒留斯动用了皇帝授予他的“强行征召权”，下令征召西波欧利斯所有年满16至60岁的市民，无论男女老少，全部编入临时劳工队伍，跟随帝国士兵一起，修缮城堡、加固城墙、改造炮塔。
一时间，西波欧利斯的各个角落都响起了叮叮当当的敲打声，劳工们在士兵的引导下，搬运着沉重的石材、木材，擦拭着锈迹斑斑的炮塔，修补着城墙的破损之处，每个人都神情严肃，不敢有丝毫懈怠。奥勒留斯每天都会亲自前往城防工地巡视，看着忙碌的人群与士兵，眼神坚定，他清楚，城墙是城市的第一道防线，只有将城防加固到最坚固的状态，才能抵御住联合王国大军的进攻。
为了彻底切断敌军的补给与隐蔽场所，奥勒留斯做出了一个极其狠绝的决定——命令手下的士兵，砍光西波欧利斯十里以内的所有树木，无论是成材的大树，还是低矮的灌木，全部砍伐殆尽，不留一棵；同时，切断附近所有的河流、溪流等水源，用石块、泥土将水源堵塞，让城外彻底陷入无水可用的境地。
接到命令后，帝国士兵们立刻携带斧头、锯子等工具，前往西波欧利斯周边的树林，开始大规模砍伐树木，斧头劈砍树木的声音、树木倒地的轰鸣声，在十里之外都能听到。短短三天时间，西波欧利斯十里以内的树林便被砍伐一空，原本郁郁葱葱的区域，变得光秃秃的，只剩下遍地的树桩与枝叶，再也无法为敌军提供任何隐蔽之处。而那些被切断的水源，也彻底干涸，让城外的土地变得荒芜，进一步断绝了敌军就地取水的可能。
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