苏瑶点点头,这正是她想要的答案。她看向孙老凿和其他几个竖起耳朵听的矿工,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:“若有人问起,就说…葬剑裂谷的辐射泄露了,沾染了这些矿坑。别说灵植,就是寻常草木靠近,都得枯死。人沾久了,气血衰败,夜夜噩梦缠身。”
几个老矿工面面相觑,脸上都露出惊惧和疑惑。孙老凿犹豫着:“小姐…这…这不是造谣吗?”
“是造谣。”苏瑶坦然承认,目光扫过众人,“但这是救命的谣。把这些‘瘟石’悄悄散布出去,让这消息像风一样刮遍黑石、鬼哭、白骨三城。记住,要害怕,要躲着走,要当成真的瘟疫一样谈之色变。”
李黑水总算咂摸出点味道了,咧开大嘴,一拍大腿:“嘿!俺懂了!先把这些破烂玩意儿说得比茅坑还臭,臭到白送都嫌晦气!等没人要了,咱再低价捡破烂?苏小姐,高!实在是高!”他兴奋地搓着手,“这活儿俺熟!俺这就带几个机灵小子去散布‘瘟疫’!保证让那些矿主听见‘葬剑谷废矿’几个字就吓得尿裤子!”
“不是低价捡破烂。”苏瑶纠正,指尖在兽皮地图上那些红叉处点了点,“是以‘清理辐射污染、消除恐慌’的名义,用象征性的价格——比如,一枚下品灵石一座矿坑,从那些被谣言吓得魂不附体的矿主手里,‘接手’这些‘烫手山芋’。联合几个早被幽冥阁压得喘不过气、又苦于没有资源的小商会一起出面,分担压力,也显得不那么突兀。”
计划迅速展开。
李黑水带着几个机灵鬼,如同滴入清水的墨汁,悄无声息地融入了黑石城混乱的街巷。他们装扮成逃难的矿工,衣衫褴褛,脸上涂着灰黑的煤粉,眼神惊惶,逢人便压低声音,带着哭腔诉说“葬剑谷死气泄露”的恐怖见闻。
“听说了吗?葬剑谷那边邪门了!死气跑出来啦!沾着就倒,碰着就瘟!连地里的石头都变‘瘟石’了!”酒馆角落,一个瘦猴般的汉子唾沫横飞,脸上带着夸张的恐惧。
“可不是!俺表舅在‘黑蝎子’矿上打杂,说他们矿坑边上就挖出那玩意儿了!结果第二天,矿上养的看门狗就口吐白沫死了!邪性!太邪性了!”另一个同伴立刻添油加醋。
“造孽啊!这还让不让人活了?那些废矿本来就没人要,现在倒好,成了瘟神窝了!谁还敢靠近?”旁边一个酒客听得脸色发白,手里的劣质酒都忘了喝。
恐慌如同瘟疫般在底层散修和凡人中蔓延。很快,“葬剑谷辐射”、“瘟石废矿”的消息如同长了翅膀,飞遍了目标区域。原本就无人问津的废矿,彻底成了人人避之不及的鬼蜮。矿主们更是坐立不安,矿工纷纷告假逃离,连看门的狗都牵走了。
时机成熟。
三天后,由“金穗会”、“磐石帮”等几个名不见经传的小商会牵头,以“维护地方安宁、消除恐慌源”的名义,联合向那些焦头烂额的矿主们发出了“收购”意向——象征性地支付一枚下品灵石,接手那些“污染严重、危害公共安全”的废弃矿坑。
消息一出,那些矿主简直如同抓住了救命稻草!一枚下品灵石?那跟白送有什么区别?但只要能甩掉这些“瘟神”,倒贴钱他们都愿意!生怕这几个“冤大头”反悔,交易以惊人的速度达成。
仅仅七天,葬剑裂谷周边十二座如同巨大伤疤般的废弃矿坑,便悄然落入了天途盟的掌控。
李黑水站在其中一座最大的、名为“黑蝎子”的废矿入口前。巨大的矿洞如同怪兽张开的巨口,里面漆黑一片,散发着浓重的霉味和岩石粉尘的气息。洞口散落着腐朽的矿车轱辘和破烂工具,几丛顽强的杂草在风中瑟瑟发抖。
“呸!真够破的!”李黑水嫌弃地啐了一口,巨大的脚掌踢开一块挡路的碎石,碎石滚落深不见底的矿洞,发出空洞悠长的回响。“花一枚灵石买这么个破洞?苏小姐这买卖做的…俺老李咋觉得有点亏得慌?”他挠了挠头,看向身旁的苏瑶和林逸。
苏瑶没理会他的嘀咕,从储物袋中取出一卷古朴的兽皮札记——正是守门人遗留的《两界札记》。她快速翻到记载着“洗灵泉”阵法的那一页,指尖凝聚灵力,在空中勾勒出几个玄奥的符文,按向矿洞入口处潮湿的岩壁。
嗡!
符文没入岩壁,一股极其微弱、却带着大地脉动般的波动顺着矿洞深处蔓延开去。
“孙伯,带人清理入口碎石,把通风口打开。”苏瑶吩咐道。
孙老凿带着十几个恢复了些元气的矿工,麻利地开始干活。他们虽然对“消除辐射”的说法将信将疑,但天途盟给了他们活命粮,给了他们安身之所,这份恩情让他们心甘情愿地出力。
一个时辰后,矿洞入口被清理出来,几处堵塞的通风口也被凿开。一股沉闷、带着铁锈和腐朽味道的空气涌了出来。
“可以进了。”苏瑶收起札记,率先走入黑暗。
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