李莲花心事重重地返回货栈时,天色已大亮。笛飞声、乔婉娩、方多病以及伤势稍稳的萧景琰早已等候多时,见他平安归来,都松了口气,但见他神色凝重,心知必有变故。
“情况如何?”笛飞声直接问道。
李莲花没有隐瞒,将箭惊云告知的情报——殷隼与“九锁宫”勾结、找到另一条密道、挟持司徒后人、计划三日后行动,以及箭惊云提议提前出发、抢先进皇陵之事,详细说了一遍。但他暂时隐去了木屋中发现的师父刻字警告,此事关系重大,他需要时间独自消化和验证。
众人听罢,皆是大惊失色。
“殷隼这老贼,果然贼心不死!”方多病怒道,“还抓了司徒家的人!我们必须阻止他!”
萧景琰脸色苍白,却目光坚定:“父皇密旨,命我查清北海异动和内卫司越权之事。若让殷隼抢先进入皇陵,毁掉证据或达成不可告人之目的,后果不堪设想!李神医,箭惊云提议提前出发,虽仓促,却是唯一选择!本世子与你们同往!”
乔婉娩却蹙眉道:“箭惊云此人,可信吗?他为何如此急切?会不会是故意引我们入彀?”
这也是李莲花心中的疑虑,尤其是看到师父的警告后。但他此刻不能说出,以免动摇军心,只能道:“箭惊云有所求,暂时目标一致。且他提供的关于殷隼的情报,与我们掌握的线索吻合,宁可信其有。如今形势,箭在弦上,不得不发。”
笛飞声冷然道:“箭惊云若敢耍花样,杀了便是。”言语间充满自信。
李莲花点头:“当务之急,是尽快与婉娩、多病他们会合,然后赶往风鸣隘。世子,你伤势未愈,此行凶险……”
“不必多言。”萧景琰打断道,“北海之事,关乎国本,本世子义不容辞。些许小伤,无碍行事。”他态度坚决。
见萧景琰心意已决,李莲花不再劝阻。靖北侯世子的身份,在某些时候或许能起到意想不到的作用。
计议已定,众人立刻行动。薛神医为萧景琰准备了足够的药物。夜枭则负责安排车马和伪装,确保能悄然出城。
午时刚过,一行人扮作一支前往北地收皮货的商队,顺利混出黑水城北门,沿着官道,向百里外的风鸣隘疾驰而去。为避开眼线,他们选择了较为偏僻但路程更近的小路。
马车颠簸,车内气氛沉闷。李莲花闭目调息,脑海中却不断回响着师父的警告:“九锁非真,轮回有诈。小心新月。”每一个字都如同重锤,敲击在他的心头。箭惊云的身影与师父的刻字交织,让他心乱如麻。
乔婉娩细心地发现了李莲花的异常,低声问道:“莲花,你是否还有事瞒着我们?”
李莲花睁开眼,看着乔婉娩关切的眼神,犹豫片刻,终是叹了口气,以传音入密之法,将木屋中发现师父刻字之事告知了她。此事太过惊人,知道的人越少越好。
乔婉娩闻言,花容失色,眼中满是震惊与担忧:“岑婆前辈的警告……这……箭惊云他……”
“此事暂且保密。”李莲花传音道,“箭惊云是敌是友,尚未可知。但眼下我们需借他之力进入皇陵。见机行事,万事小心。”
乔婉娩重重点头,握紧了手中的剑。
方多病和萧景琰并未察觉两人的暗中交流,仍在讨论着北海的局势和可能遇到的危险。
车行半日,天色渐晚。小路愈发崎岖,两侧山岭起伏,林木渐密。根据地图,再有一个时辰,便可抵达风鸣隘。
然而,就在车队经过一处名为“落鹰涧”的险要峡谷时,异变突生!
“咻!咻!咻!”
数支弩箭毫无征兆地从两侧山崖上射下,目标直指车队中心的马车!箭簇幽蓝,显然淬有剧毒!
“敌袭!保护世子!”护卫统领厉声大喝,拔刀格挡箭矢!
“叮叮当当!”箭矢被护卫们奋力挡开,但拉车的马匹受惊,嘶鸣着人立而起,车队顿时大乱!
“结阵防御!”笛飞声冷喝一声,已如大鹏般掠出马车,悲风刀出鞘,刀气纵横,将射来的弩箭尽数绞碎!他目光如电,扫向山崖上方!
只见崖顶影影绰绰,出现数十名黑衣蒙面的弓弩手,正不断放箭!更有一批手持钢刀、身形矫健的杀手,借助绳索,从崖顶快速滑下,直扑车队!
“是职业杀手!”方多病护在萧景琰马车前,挥剑迎敌,脸色凝重。这些杀手训练有素,配合默契,绝非寻常山匪!
李莲花和乔婉娩也冲出马车,加入战团。李莲花银针连发,精准射杀靠近的杀手。乔婉娩剑光如练,护住侧翼。
然而,杀手人数众多,且占据地利,箭矢如雨,不断有护卫中箭倒下!车队被压制在狭窄的谷道中,形势危急!
“不能久留!”笛飞声眼中寒光一闪,对李莲花道,“我开路,你断后,冲出去!”
说罢,他长啸一声,悲风刀爆发出璀璨刀光,人刀合一,如同旋风般向前冲去!所过之处,杀手纷纷毙命,硬生生杀开一条血路!
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