天星城，东大陆中部赫赫有名的雄城，亦是传承数千年的世家大族——姜家的根基所在。远远望去，整座城池依山而建，城墙高耸，以巨大的青灰色星纹石垒砌而成，在阳光下泛着点点星光，显得古朴而庄严。城中屋舍鳞次栉比，街道宽阔笔直，隐隐透着一股大家气象。城池上空，笼罩着一层若有若无的淡蓝色光晕，那是姜家世代经营的护城大阵，据说能抵挡元婴期修士的全力攻击。
韩冰三人抵达天星城外时，正值午后。城门口车水马龙，排着长长的队伍，都是前来贺寿或办事的修士与商人。守卫城门的士兵，修为都在筑基期以上，领头的更是一名金丹初期的将领，盘查得极为仔细。
轮到韩冰三人时，薛鹏在韩冰的眼神示意下，挺了挺胸膛，恢复了往日那副趾高气昂的模样，递上三张请柬，大大咧咧地道：“黑风山薛家，前来为姜老祖贺寿！”
那金丹将领接过请柬，仔细查验了一番，又看了看薛鹏身后的韩冰与墨尘，见两人气息普通，一副随从打扮，便没有多问，挥了挥手，示意放行。
三人顺利进城。
天星城内的繁华，比碧波城更胜一筹。街道两旁，店铺林立，招牌幌子琳琅满目。有专卖丹药灵草的“百草堂”分号，有贩卖法器符箓的“万宝楼”，还有经营灵石兑换、消息买卖的“通宝阁”。街上往来的修士，修为普遍较高，金丹期修士随处可见，甚至偶尔能感应到一些隐晦而强大的气息，显然是有元婴期老怪坐镇于此。
“不愧是姜家的地盘，果然气派非凡。”韩冰心中暗道。他不动声色地观察着周围的环境，将城中的主要街道、重要建筑的方位，都默默记在心中。
按照薛鹏提供的消息，姜家祖祠位于天星城中央的姜府深处，守卫极为森严，不仅有姜家嫡系子弟轮值看守，更有太上长老的神念时刻笼罩。想要潜入其中，必须等到寿宴当晚，趁宾客众多、防卫相对松懈之时，才有可乘之机。
三人先在城中寻了一处客栈住下，安顿好之后，韩冰便让薛鹏待在客栈中，不得随意走动，自己则与墨尘分头行动，去打探姜府周边的地形，以及寿宴当天的具体安排。
韩冰换了一身不起眼的装束，在姜府附近转悠了几圈。姜府占地极广，几乎占据了天星城四分之一的面积。府邸围墙高耸，以特殊的禁制加固，神识难以穿透。正门处，两头巨大的石狮蹲踞，威武不凡。门前站着两排气息彪悍的护卫，修为都在金丹初期以上，领头的更是一名金丹后期的老者，目光锐利如鹰，警惕地扫视着过往行人。
韩冰没有靠近，只是远远地观望了一会儿，便转身离开。他又在城中几家消息灵通的茶馆酒楼坐了坐，旁敲侧击地打听到了一些关于寿宴的安排。据说，寿宴将在姜府正殿“天星殿”举行，届时将有上千宾客到场。宴席将持续整整三天三夜，期间还会有各种表演、切磋、交易等活动。
“三天三夜……”韩冰心中盘算着，“时间上，应该足够我找到机会，潜入祖祠了。”
夜幕降临，天星城的灯火，如同繁星般点亮。韩冰与墨尘回到客栈，交换了各自打探到的消息，对姜府内部的布局和寿宴的安排，有了更清晰的了解。
“明日便是寿宴正日。届时，姜府必然宾客云集，防卫力量也会重点集中在天星殿一带。祖祠那边的守卫，相对会薄弱一些。”墨尘低声道，“但即便如此，想要潜入祖祠，也绝非易事。尤其是那位太上长老的神念，笼罩整个姜府，稍有不慎，便会被发现。”
韩冰点了点头，沉默了片刻，缓缓道：“前辈，明日寿宴，您和薛鹏负责在明处吸引注意。晚辈会设法脱身，独自前往祖祠。”
“你一个人？”墨尘皱了皱眉，“太冒险了。”
“人多反而容易暴露。”韩冰道，“晚辈身负薪火传承，又有月神令和星辉池的感悟，对星辉之力的感应极为敏锐。那枚星痕引路石，与月神令同源，若在附近，晚辈定能感应到它的位置。只要找到确切位置，再伺机动手，成功率反而更高。”
墨尘看着韩冰坚定的眼神，沉默良久，最终叹了口气：“也罢。既然你心意已决，老夫也不拦你。但你记住，若事不可为，切勿勉强。留得青山在，不怕没柴烧。”
“晚辈明白。”韩冰郑重地点了点头。
窗外，夜风习习，吹动着客栈檐角的铜铃，发出清脆的响声。
明日，便是决定成败的关键时刻。
韩冰盘膝坐在床上，闭目调息，将自身的状态，调整到最佳。
他心中，只有一个念头。
星痕引路石，我必须要得到。
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