五日时间，转瞬即逝。
这期间，韩冰深居简出，除了在第三日去了一趟七星阁，用剩余灵石及部分用不上的材料，换取了几张品质不错的“金甲符”、“神行符”，以及一瓶快速恢复灵力的“回元丹”外，其余时间皆在洞府静修，打磨灵力，揣摩神通，将自身状态调整至巅峰。
他并未再去打探“葬星岛”或“定神花”的消息，眼下首要之事是前往归墟之眼，探寻溟宸过往与薪火传承之谜，其余皆可暂放。
第五日，寅时三刻，天光未亮，海雾弥漫。
韩冰准时来到东三号码头。骷髅号与两艘护卫船已整装待发，船上人影绰绰，正在做着最后检查。码头上比前几日多了不少人，除了骷髅号的水手修士，还有数名气息不弱的陌生面孔，看来便是此次同行的其他雇主。
韩冰目光一扫，共看到五人。
最显眼的，是一名身高近丈、筋肉虬结的巨汉，肤色古铜，背负一柄几乎与人同高的门板状巨刃，气息狂野，赫然是金丹初期体修，站在码头上，如同半截铁塔。
巨汉身旁，是一名身材高挑、面覆轻纱的女子，身着水蓝色法衣，气质清冷，修为也在金丹初期，腰间悬着一柄连鞘长剑，剑柄镶有幽蓝宝石。
另一边，是两名结伴而行的修士。一人身材矮胖，笑容可掬，像个和气生财的商人，但眼中偶有精光闪过，修为筑基圆满。另一人则是个干瘦老者，佝偻着背，手中拄着一根黑木拐杖，气息晦涩，韩冰神识扫过，竟有些模糊不清，似乎修炼了特殊隐匿法门，或是身上带有遮蔽气息的宝物，但其不经意间泄露出的一丝灵压，至少也是金丹初期。这二人，韩冰在拍卖会上见过，正是那以高价拍得清心玉佩与破禁锥的粗豪声音主人及其同伴。此刻那矮胖修士并未开口，但那干瘦老者偶尔抬眼，目光锐利如鹰，显然之前出声竞价的便是他。
最后一人，独自站在稍远处，浑身笼罩在灰色斗篷中，气息阴冷晦涩，正是前几日在拍卖会自由交易环节，求购“潮汐间隙”与“幽影水母”消息的那位金丹修士。
韩冰心中了然。加上自己，此行雇主共有六人。那巨汉与面纱女子似乎是各自为战，矮胖修士与干瘦老者是一伙，灰斗篷修士独行，再加上自己。六人中，四名金丹初期，两名筑基圆满（自己和那矮胖修士），但自己显露的是筑基后期修为，那矮胖修士也未必是表面那么简单。
“都到齐了？”老独眼的声音从骷髅号上传来。他已换上一身暗青色皮质劲装，独眼扫过码头六人，铁钩在船舷上敲了敲，“上船。记住老子的话，上了骷髅号，就得守骷髅号的规矩。开船之前，先把该交的东西交了。”
话音落下，一名独臂老者（并非老独眼，是另一名断臂老者，应是船副）带着两名气息彪悍的水手走下船，开始收取“船资”。那矮胖修士满脸堆笑，第一个上前，递过一个储物袋，独臂老者神识一扫，点点头。接着是巨汉，他闷哼一声，也交出一个袋子。面纱女子、灰斗篷修士依次缴纳。轮到韩冰，他也将早已准备好的三百上品灵石交出。最后是那干瘦老者，他颤巍巍地递上一个储物袋，独臂老者接过，神识探查后，却微微皱眉，看了老独眼一眼。
老独眼独眼一眯：“怎么？”
独臂老者传音几句。老独眼看向干瘦老者，冷冷道：“这位道友，你二人只交了一份灵石，是打算只上一人，还是觉得老子的船费可以讨价还价？”
干瘦老者呵呵一笑，声音沙哑：“船长莫怪。老朽与我这侄儿，向来同进同退，此次前往那险地，更是需相互照应。一份船资，我二人同行，如何？”
此言一出，码头上几人都看了过来。骷髅号的规矩，是每人三百上品灵石，这干瘦老者竟想以一份船资上两人，显然是想占便宜，或是有所倚仗。
老独眼咧嘴，露出森白牙齿：“老子的规矩，每人三百，童叟无欺。要么，补齐灵石；要么，滚蛋。”
气氛顿时一凝。那矮胖修士脸上笑容不变，眼神却冷了下来。干瘦老者拄着拐杖，浑浊的眼睛盯着老独眼，周身那股晦涩的灵压缓缓升腾，码头上空气仿佛都沉重了几分。
韩冰、巨汉、面纱女子、灰斗篷修士，皆不动声色，冷眼旁观。
“嘿嘿，老独眼，多年不见，脾气还是这么冲。”干瘦老者忽然怪笑一声，手中黑木拐杖轻轻一顿，“罢了，出门在外，以和为贵。补上便是。”说着，又取出一个储物袋，抛给独臂老者。
独臂老者查验无误，这才点头。
老独眼冷哼一声，不再理会，转身喝道：“开船！”
众人依次登船。骷髅号比看上去更为宽敞，甲板宽阔，船舱分为数层。雇主们被安排在中层的一排独立舱室，条件简陋，但还算干净，各有禁制，可阻隔神识探查。
韩冰进入分配给自己的一间舱室，布下几道简单的警示禁制，便来到窗边，望向外面。
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