冰冷的月光洒在湿漉漉的青石板上，反射出惨淡的光晕。
小莲的身影去得快，回来得也快。她怀里紧紧抱着一个用油布包裹的小包袱，像只受惊的小兔子，一路小跑，不时紧张地回头张望，生怕被人发现。
“少……少爷，东西拿来了。”她气喘吁吁地跑到林砚身边，小心翼翼地将包袱放在干燥些的廊檐下，又赶紧捡起那把破伞，尽力为林砚遮挡夜间的寒露。
林砚看着她冻得发青的嘴唇和通红的小手，心中微微一暖。在这冰冷无情的家族里，这份纯粹的忠诚，显得弥足珍贵。
“辛苦你了，小莲。”他声音依旧沙哑，但语气中的温和让小莲愣了一下，随即眼眶又有些发热。少爷……真的不一样了。
“不辛苦，少爷。”小莲用力摇头，然后担忧地看着他依旧跪得笔直的身体，“少爷，您的腿……”
“无妨。”林砚简短地回答，目光落在那个包袱上，“把东西拿出来，笔墨伺候。”
“在这里？”小莲吃了一惊。这院子里连张桌子都没有，如何写字？
“对，就在这里。”林砚的语气不容置疑。时间紧迫，他必须争分夺秒。谁知道那对母子会不会心血来潮，又来找麻烦？他必须在有限的时间里，将最重要的东西记录下来。
小莲不敢再多问，依言打开包袱，里面是几本纸张泛黄的杂书，还有一套略显陈旧的文房四宝。她将一块还算平整的砚台放在廊檐下的石阶上，又拿起一个小水囊——这是她平时偷偷存下来给少爷喝的，此刻正好用来研墨。
纤细的手指冻得有些不听使唤，但她还是认真地磨着墨。
林砚看着她笨拙却认真的动作，没有催促。他的大脑在飞速运转，过滤着脑海中关于蒸馏酒的一切知识。
原理并不复杂：利用酒精沸点（约78°C）低于水沸点（100°C）的特性，通过加热、汽化、冷凝，收集富含酒精的蒸汽，从而得到高度酒。
关键在于器具。在这个没有现代设备的时代，他需要找到替代品。
记忆如同精密的数据库被打开，前世闲暇时翻阅过的那些关于古代科技、手工业发展的杂书，此刻成了他唯一的依仗。
他回想起一种类似“天锅”的蒸馏器结构，以及用锡管或者竹管冷凝的方法。材料并不难找，关键是密封和火候控制。
“墨好了，少爷。”小莲小声提醒，将一支蘸饱了墨的毛笔递到他手边。
林砚深吸一口气，忍着膝盖传来的剧痛和全身的冰冷，微微侧身，就着昏暗的月光和远处廊下透来的微弱灯火，在粗糙的纸面上勾勒起来。
他的动作很慢，因为寒冷和姿势不便，手腕有些僵硬。但落笔的线条却异常稳定、精准。
他先画了一个类似大肚坛子的甑锅，标注出投料口和出料口。又在顶部画了一个穹顶式的盖子，连接着一根弯曲向下的导管，标注“需锡制或竹制，内壁光滑”。导管另一端，连接着一个置于冷水桶中的螺旋冷凝管，最后是出酒口。
每一部分的结构、尺寸比例、连接方式，他都尽可能详细地标注。甚至还在旁边画了一个简单的火力控制示意图。
小莲在一旁看得目瞪口呆。她认得这是图，可这画的是什么？那些弯弯曲曲的管子，奇奇怪怪的罐子，她从未见过。少爷画的图，线条干净利落，标注的文字虽然大多不认识，但排列整齐，透着一股说不出的……厉害？
她偷偷抬眼看向林砚。月光勾勒出他专注的侧脸，虽然苍白憔悴，但那双眼睛却亮得惊人，里面仿佛有火焰在燃烧，再也找不到往日的半分怯懦和迷茫。
少爷真的变了。变得……好陌生，但又让人莫名地感到安心。
画完蒸馏装置图，林砚稍作停顿，活动了一下几乎冻僵的手指，又开始在另一张纸上书写。
这次写的是工艺流程和注意事项。
“选酒基：需用酒味醇厚、杂质较少之米酒或黄酒，劣质酸酒不可用。”
“火候控制：初始文火慢热，出酒汽后转为中火，密切观察冷凝出酒情况，断花后即停火。”（“花”指的是酒精度变化时在酒液表面形成的泡沫，有经验的酿酒师凭此判断酒精度。）
“掐头去尾：初流出之酒头，甲醇等杂质含量高，味烈有毒，需单独接取约一成，舍弃或另作他用。后续接取中段酒，为精华。酒尾味淡，可回锅再蒸。”
……
他写得非常详细，几乎考虑到了这个时代可能遇到的所有技术难点和解决方案。他知道，仅凭小莲或者原主那点微薄的力量，第一次尝试必然困难重重，他必须将“说明书”写得尽可能傻瓜化。
写完这些，他才开始写最终的目标——几种不同度数烧酒（他暂时命名为“玉冰烧”）的预期口感、色泽以及可能的定价策略。
当他终于放下笔时，天色已经蒙蒙亮。膝盖早已失去知觉，全身的骨头都像散了架一样，寒冷浸透了骨髓。
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