杨菁捧着热茶,听谢风鸣讲古。
他说的这案子,详细情况杨菁一点不清楚,倒是也听过一嘴,多为以讹传讹的市井流言。
久经乱世,谛听内文字资料保存起来最难,损失也最大,前头十几年的档案资料残缺得厉害,年前那会儿,各大卫所重新整理资料,登记造册,还填补了一部分空白。
谢风鸣年幼时遇到这一桩,谛听内部,还有民间,有些相关传说。
‘画皮鬼’的传说。
前几日,辛娘子看阿绵特别喜欢晚上去河边看夜景,还爱同庞邵齐一起去,就讲这故事吓唬她来着。
虽说大体认同这厮是准女婿,可此时此刻,到底连个‘准’字都没有,闹出事来,总归是女儿家吃亏。
“我现在还记得,那是一窝小花狗,其中一只身上有很多黑黄色的斑点,长得肥嘟嘟,性格也好,会趴在我的脚面上翻肚皮。”
“那天我同正给它擦洗身上的奶渍,便听一人在欧阳处哭诉,哭得嗓子都裂开似的。”
谢风鸣当时七八岁,他不至于猫厌狗嫌,主要是实在长得好,虽有傲气骄矜,可自小便具几分侠气,但凡见着他,多少都要心生欢喜,可也着实到了淘气的年纪,没个消停,听见热闹,就扒着窗户往里头看。
哭得不成样子的是个年轻妇人。
一小孩子看不出什么,杨菁听谛听的老人说,万般风流,皆在眼角眉梢,是个顶漂亮的小妇人。
就是可能得了疯病。
妇人叫韩佩兰。
嫁入冯家,夫为冯兰舟。
韩佩兰与冯兰舟,青梅竹马,一起长大,后来成了亲,生活十分美满,诞下一儿一女,结发七八年,从未有过争执斗嘴,婆婆也难得慈和,日子过得颇为顺遂。
可最近,韩佩兰总觉得哪里不对。
她觉得,一年前从江南返回来之后,她的丈夫,就不再是她的丈夫了。
冯兰舟去江南外祖家奔丧,回程感染风寒,需得盘桓些时日,在外滞留了七个月才回京。
“欧阳安慰了韩佩兰几句,具体安慰什么,我根本记不得,只记得谛听好多人私底下都议论,这韩佩兰不知是不是磕碰到了脑袋,得了疯病。”
当时她来谛听报案,还是她丈夫亲自来接她回去,她看见她夫婿,便吓得脸色惨白,浑身发抖。
可那明明是个温文尔雅的年轻人,相貌堂堂,举止斯文,对妻子温柔体贴呵护备至。
不过欧阳这人较真,还是查了这个冯兰舟,冯家次子,才学颇佳,写得一手好字,在京城小有名气,光是润笔费就能养家糊口,尤擅丹青。
谛听白望郎盯了此人几日,没发现疑点。
他言行举止并无改变,照样与朋友交往,时不时去父母兄长处蹭吃蹭喝,还顺手‘夺’走了兄长特别喜欢的一方砚台。
参加文会,画了一幅‘海棠秋水图’,赢得满场喝彩。
画风,落款,字迹,样样色色,就是冯兰舟。
欧阳查了十几日,没查到任何问题。
只韩佩兰坚持说,那根本不是她的丈夫,她心里害怕,可她父母兄长都殁在了乱世,有一姐姐也嫁去了外地,族人多是远亲,且家里还有儿女,实在离不开冯家。
当时欧阳也忙,谛听事情多,查问过冯家,既他父母都没说自家儿子有任何奇怪之处,又听大夫言及,韩佩兰确实有些情志不通的症状,便没再多想。
可数月后,欧阳去外地探友归来,偶然想起韩佩兰其人,这小妇人却已香消玉殒,人都入了土。
冯家人说她是某天夜里发了病,疯疯癫癫跑了出去,冯兰舟没追上人,过了好几日,河边钓鱼的老人家,才把她给钓上了岸。
“欧阳本能地怀疑冯兰舟,后来查了他有半年多。”
“半年也没查出什么,最后,欧阳将当年谛听紫衣使洛明,从江南紧急召唤了回来。”
“洛明这人嘛,武功和其他紫衣使比,略逊色些,但他出了名的双目如电,心思缜密,观察入微,进入谛听以来,接连破获了十几桩能扰动天下安宁的大案子。”
“这人一来,只查了大半日就说,现在的‘冯兰舟’和以前的冯兰舟,的确不是同一个人。”
“欧阳带着谛听‘冯兰舟’,实际上是冯兰舟的书童,叫郭小全,冯家奶娘的儿子,这人伪装得天衣无缝,行为举止,话语言谈,与冯兰舟十二分相似,连他父母亲人都没瞧出破绽,可洛明却说他比一年前矮了一指头。”
“后来欧阳是怎么查的,我不大清楚,不过郭小全被抓,挨不住谛听的刑,招供说他机缘巧合,得一秘法,配以秘药可为人更换脸皮,且栩栩如生,任谁都瞧不出破绽。”
杨菁:“??”
后世医学那般发达,某个小国家的整容技术厉害到那等地步,也不敢说什么换张脸,还毫无破绽。
可能一点伤疤都不留?
“郭小全明正典刑,判了斩立决……算一算,死了也有将近二十年。”
谢风鸣随手将手里的手札整理好,放回箱子,眼角眉梢带出几分讥诮。
“好了,我大体知道怎么回事。”
谢风鸣冷笑。
正说话,外面一群鸽子‘咕咕咕’个不停。
杨菁起身开窗户,从一只小鸽子腿上解下个信筒,顺手抓了把绿豆给它。
谢风鸣眼看着他养的鸽子乖乖趴下来吃绿豆,一时也是无言以对。
前几日他想给这小东西整点正常鸟吃的吃食,给他炒了些精细小米,混上些豌豆,又找做鸟食的那几个给拌的鸟食,唉,结果人家看都不看一眼。
杨菁打开信,一目十行看完,赶紧催着谢风鸣给她拿把伞。
谢风鸣一路送杨菁上了车,叫侯府的车夫好好把人送回梧桐巷卫所去。
马车平平稳稳地出了侯府,谢风鸣一回头,就见蔡嬷嬷站在游廊处看着他。
谢风鸣:“……”
“平安。”
蔡嬷嬷平静地喊了声,“去书肆买一套《风月宝鉴》回来。”
平安:“啊?现在?”
阴风咆哮,浓云密布,噼里啪啦的雨一时大一时小。
书肆开不开张?
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