昔日威风八面、在乡里作威作福的牛乡长，此刻却陷入无尽的烦恼与困窘中。街头巷尾，关于他大闺女失踪的传言如野火迅速蔓延，种种猜测甚嚣尘上。原来，他的大闺女牛素琴早已与韩三宅的韩栋暗生情愫，二人朝夕相处，感情日渐深厚，如胶似漆，形影不离，俨然一对情深意笃的眷侣。后来，韩栋离家前往县城当兵，然而距离并未斩断二人的情丝，他们依旧通过书信等方式，保持密切联系，爱意在字里行间悄然流淌。
一日，牛素琴如往常一样在西井边洗衣服。韩栋冒着风险，巧妙绕开站岗的士兵，从县城偷偷溜回村里。二人在井台相遇，那场景恰似古代戏曲中的 “井台会”，情意绵绵，难舍难分。一番商议后，他们毅然决定效仿红拂女私奔，追求属于自己的自由与幸福。
夜幕深沉，万籁俱寂，整个村庄都沉浸在静谧的梦乡。夜半三更，韩栋如同鬼魅，悄悄溜进牛乡长家。他小心翼翼将牛素琴扶出院子，用驴驮着她，消失在茫茫夜色之中。牛乡长得知此事，顿时暴跳如雷，怒火冲天，对乡丁们一顿劈头盖脸的大骂。他的脸色因愤怒而愈发苍白，原本就白皙的面庞此刻更似一张白纸。每当他神情阴郁地从街上走过，调皮的孩子们便会指着他的背影，齐声模仿着大人们的口吻喊说：“白毛驴跑了，牛乡长恼了。” 牛乡长恼羞成怒，气急败坏地追打孩子，孩子们却如机灵的小猴子，哄笑着一哄而散。不过，每当牛乡长想到自己从两个村的乡长晋升为七个村的乡长，手中权力愈发庞大，心中又涌起一股得意之情。他恶狠狠地喃喃自语：“这伙屌子们，除非老子抓不住你们的把柄，你们等着吧。” 说罢，怒气冲冲走进了阴森的狼公所。
此时的韩栋早已成家，家中还有妻儿。他这一走，便将妻儿无情抛弃，让她们陷入孤苦无依的境地。牛乡长还未从女儿私奔的懊恼中缓过神来，更大灾难便如汹涌的潮水向他袭来。
自从那次在高大志家里开了会。马友志愈发坚信，只要跟着共产党，好日子迟早会来。 日子在忙碌与充实中悄然流逝，麻荒地表面上风平浪静，实则暗流涌动。马友志等人的秘密行动虽小心谨慎，却还是引起了牛乡长的注意。
一日，牛存金鬼鬼祟祟在村头晃悠，远远瞧见马友志又往高大智家方向去了，绿豆眼一转，立马跑去给牛乡长通风报信。牛乡长摩挲着胸脯，嘴角勾起一抹狞笑：“哼，我倒要看看，这群泥腿子能耍出什么花样！” 当晚，牛乡长召集一众乡丁，在狼公所密谋起来。昏暗的油灯下，众人交头接耳，脸上满是阴狠之色。牛乡长敲敲桌子，恶狠狠地说：“给我盯紧了！要是敢坏了我的好事，就别怪我不客气！” 乡丁们纷纷应和，一场针对马保真等人的阴谋，如同一张巨大的黑网，正悄然向麻荒地的穷苦百姓们笼罩而来。
与此同时，马友志浑然不觉危险临近。这日深夜，他又一次来到高大智家。屋内，龚先生正拿着地图，仔细向众人讲解着附近日军据点的布防情况。大伙围坐在一起，时而皱眉沉思，时而低声讨论，每个人的脸上都写满了严肃与认真，他们知道，每个决定都关乎着未来的成败，关乎着能否带领乡亲们冲破黑暗，迎来曙光。 正当众人全神贯注之际，屋外突然传来一阵急促的脚步声。马友志心头猛地一紧，警惕地看向门口。龚先生也停下讲解，示意众人噤声。脚步声越来越近，紧接着是轻轻的叩门声，“当当当”三声，节奏沉稳却透着几分急迫。高大智使个眼色，马友志小心翼翼地凑到门边，透过门缝向外张望，脸色瞬间变得煞白：“不好！是牛乡长带着乡丁，把宅子围起来了！”屋内气氛瞬间凝固，空气仿佛都被抽走，众人呼吸急促而沉重。龚先生迅速将地图塞进墙缝，低声说：“大家莫慌，先按原计划分散突围！” 马友志攥紧拳头，青筋暴起，眼神中满是决绝，他低声道：“我来引开他们，你们从后窗走！” 话音未落，只听“哐当”一声，狼公所的人踹开了大门，恶狠狠的叫骂声夹杂着脚步声，如潮水涌了进来。 马友志一个箭步冲上前，撞翻桌椅，故意发出巨大声响，朝着前门狂奔而去。牛乡长见状，立刻领着大部分乡丁追了出去，嘴里大喊着：“别让马友志跑了！”趁着混乱，龚先生等人迅速从后窗翻出，消失在夜色之中。马友志在前面拼命奔跑，身后的脚步声和叫骂声越来越近，他知道，这一夜，将是他与黑暗势力的一场生死较量。 马友志跑到一处墙角里，借着月光钻进一个以前无人知晓的地窖里，大气都不敢出。地窖外，牛乡长带着乡丁四处搜寻，叫骂声在寂静的夜里格外刺耳：“马友志！你跑不掉。”马友志死死捂住口鼻，冷汗顺着额头不断滑落，心中只有一个念头：一定要活下去，不能让大家的心血白费。 不知过了多久，地窖外面的喧嚣声渐渐平息。马友志屏住呼吸，又等了好一会儿，才敢小心翼翼从地窖里探出头。四周漆黑一片，只有清冷月光洒在地上，照着空荡荡的小路。他轻手轻脚爬出地窖，双腿早已麻木，却不敢有丝毫停留，深一脚浅一脚朝着约定的另一个集合地点摸去，心中默默祈祷着其他人都能平安无事。 赶到集合地点时，马友志发现龚先生等人早已在那里等候。众人面色凝重，却又带着劫后余生的庆幸。龚先生拍拍马友志的肩膀，眼神中满是赞许：“多亏了你，这次才能化险为夷。但牛乡长不会善罢甘休，咱们得加快行动，让更多乡亲加入，彻底推翻他们的压迫！”众人握紧拳头，低声应和，黑暗中，他们的决心比夜色更浓，誓要为光明拼出一条血路。
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