鲁经历本来就熟悉德州城,石宝生近来又与鲁大小姐打得火热,前者没费什么功夫,就打听到了石宝生一家的近况。
石宝生受邀参加了好几个诗会、文会,有心也要做一回东道,酬谢曾经邀请过他的人,这两天正在看地方、挑选菜色酒水,根本顾不上别的。
他看起来根本不知道薛家姑娘差点儿被绑架的事,但也有可能是装作不知情。
但石家另一个人正在做的事,就让鲁经历心里不爽了。
石宝生之父正在为女儿石六娘议亲,挑中的是城中名门望族古家的旁支子弟,是个清俊少年,与石六娘年貌相当。
鲁经历记得石宝生从前暗示过,愿意把妹妹许配给他做填房。虽说他自知年纪大了,又是个有儿女的鳏夫,娶个尚未及笄的小姑娘,还是差了辈儿的,未免太不要脸了些,可那毕竟是个年轻娇嫩的美貌小娘子,他还是挺高兴的。
这件婚事只是提了一提,八字都还没有一撇,主要是因为鲁经历近来公务繁忙,鲁大小姐又一心要先促成自己与石宝生的婚事的缘故。
鲁经历考虑到,一旦石宝生娶了鲁大小姐,自己这个族叔就不可能娶侄女婿的妹子为妻了,便没有追问下去,心里清楚这门婚事,多半是不能成的。
可婚事不能成是一回事,石宝生前脚把妹子许配出去,后脚他亲爹就要为他妹子相看说亲,不是把人当猴耍么?!
鲁经历原也不是非得娶石六娘做填房不可,但石宝生既然主动提了嫁妹之事,想要变卦,好歹该跟他说一声吧?连招呼都不打,就为亲妹另觅姻缘,姓石的先前承诺的话,难道都是玩笑不成?!
鲁经历想起了石宝生在自己面前殷勤讨好时,透露的鲁大小姐心事。侄女儿送了他一笔银子,暗示他支持她越过庶弟,接掌鲁家。他心里虽不以为然,却也没打算拦着。
嫡支只有一个病歪歪的庶子,随时有可能夭折。到时候鲁大小姐一个出嫁女,多半会跟着夫婿宦游在外,自然是不可能留在娘家打理家业的。
鲁氏家族人口凋零,如今的嫡支也是小宗入主大宗,有先例在,说不定嫡支的家业最后会便宜了他这个旁支,他又何必多管闲事呢?
鲁大小姐想要夺权,也是先冲着她那同父异母的小兄弟去,旁支族人站远些看热闹就好了,何必掺和嫡支的内斗?嫡支若是斗得元气大伤,对旁支不是更有利么?
鲁经历抱着这样的念头,对于鲁大小姐和石宝生的暗示,便做出心动的模样来,银子收了,好话说了,需要配合去办的事,也悄悄儿地接了下来。
他自认为很给鲁大小姐与石宝生面子了,也乐意跟后者打好关系。可石宝生是怎么回事?给脸不要脸么?不乐意把亲妹妹嫁给他这个年纪大的鳏夫,可以不提呀!为什么求着他答应了,回头又公然打他的脸?!
石宝生莫不是想哄着他帮忙,等娶得美人归,谋得鲁家财,就可以一脚把他踢开吧?!正因为从来不是真心嫁妹,才没想过要信守承诺?连表面功夫都不肯做!
鲁经历心中憋了一肚子火,心想自己绝对不能放过石宝生这个背信弃义的小人。
连有大恩于他的授业恩师,石宝生都能说背叛就背叛,又怎么可能会安安分分地在鲁家做半个上门女婿?只怕等他将来靠着鲁家支持,考得功名做了官,就会反客为主,直接吞了鲁家呢!
鲁经历想到自己打听到的石家情况,明明是富有的油坊主为独女找了个上门女婿,生下的孩子也是要跟外家姓的,结果油坊主一死,这事儿就不作数了,石老大直接让儿子跟着自己姓,还接手了油坊。这不就是吃了绝户么?!
老子能吃绝户,儿子又怎么可能是正人君子?!
鲁经历冷笑几声,出了衙门,径自往本家大宅去了。他私下见了鲁大老爷一面,聊了半晌的功夫。
他离开后,鲁大老爷连夜下令,命家人在城中寻找从春柳县过来逃难的人,希望能从他们口中打探石宝生的底细。
石宝生还不知道自己已经引起了鲁家的怀疑。他正踌躇满志地筹备着自己在德州城里主办的第一个诗会。
恩师黄梦龙本不赞成他在这时候分心去做什么东道,徒耗钱财,却没什么好处。可石宝生认为这样有助于自己进一步扬名,还能证实自己确有财力,配得上名门才子的身份,坚持要办。
石宝生如今失去了师门的字画收藏,本身才华也有限,黄梦龙对他越来越不耐烦了,再加上如今另有旁的事需要操心,索性也懒得再劝。
石宝生一心想要办个体体面面的诗会,好证明自己家世不凡、才华出众,有资格抱得美人归。然而恩师没有支援他的意思,他又囊中羞涩,想要撑排场,也撑不起来。
石宝生有些气恼地去找了父亲:“儿子一天到晚都在为做东道请客的事发愁,爹明知道儿子在烦什么,却不肯拿出银子助我,反倒是天天带着六娘出门。爹你到底想做什么?!”
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