密室的门悄无声息地滑开，带着一身夜露与紧张气息的莱拉和洛克闪身而入。艾伦立刻重新激活了所有防护结界，将内外彻底隔绝。他的目光第一时间就落在了莱拉手中那个毫不起眼的金属盒上。
“拿到了？”艾伦的声音带着一丝不易察觉的急切。
莱拉重重地点了点头，将金属盒放在中央的石桌上，她的指尖因为用力而微微发白。“在旧训练场的誓言基座里，加雷斯爸爸留下的……需要圣光之力才能触发。”
没有多余的寒暄，艾伦立刻上前，单片眼镜上流光闪烁，开始对金属盒进行扫描。“结构紧密，没有物理锁具，但有能量封印……很精妙，结合了圣光与某种……古老的守护符文。”他指尖萦绕着微光，小心地触碰盒盖边缘，“封印的能量特征与加雷斯骑士的圣光属性高度吻合，强行破除可能会触发自毁。”
莱拉深吸一口气，走上前，将手掌轻轻覆盖在冰冷的盒盖上。她闭上眼，收敛心神，努力回忆着养父那温暖而坚定的圣光气息，引导着体内同源的力量，如同溪流般缓缓注入。
盒盖表面的纹路逐一亮起，散发出柔和的乳白色光辉，与莱拉的圣光相互交融、共鸣。一声几不可闻的“咔哒”声后，封印解除。莱拉深吸一口气，掀开了盒盖。
里面没有耀眼的宝物，只有几样看似平常的物件：一枚边缘有些磨损、刻着加雷斯姓名缩口的银质骑士徽章；一小块叠得整整齐齐、颜色发暗的布料，似乎是某种旗帜或制服的一角；最下面，则是一本薄薄的、用油布包裹的皮质笔记本。
莱拉首先拿起那枚徽章，冰凉的触感让她鼻尖一酸。她记得，这是加雷斯从不离身的身份象征。当她翻到徽章背面时，呼吸猛地一滞——背面并非光洁的金属，而是被人用尖锐物，生生刻上了一个扭曲的、散发着微弱不祥气息的爪痕图案！与她在哨塔、在矿洞看到的，如出一辙！
“看这个！”她将徽章递给艾伦，声音带着颤抖。
艾伦接过，监测眼镜立刻发出尖锐的蜂鸣，镜片上代表魔族能量的暗紫色光芒几乎要溢出镜框。“强烈的污染残留……这爪痕，是直接接触过污染源核心留下的印记！加雷斯骑士，早就发现了这种爪痕，并且一直在暗中调查！”
莱拉又拿起那块布料，展开一看，那是一块深蓝色的布料，边缘参差不齐，像是被强行撕扯下来的。上面用已经变成褐色的、干涸的血迹，画着一个简易的地图轮廓，旁边标注着几个模糊的字符和一个指向明确的箭头。地图的核心区域，被血迹重重地圈了出来。
“这是……总部地下区域的局部结构图？”莱拉对总部了如指掌，立刻辨认出来，“箭头指向的是……废弃的惩戒之径深处，一个早已被封存的古代地牢入口附近？”
艾伦凑近仔细查看，目光凝重：“血迹书写，仓促而就……这很可能是在他遇害前，匆忙留下的。他指向的地方，很可能就是黑色碎片感应的那个污染源节点的具体位置！”
最后，莱拉拿起了那本皮质笔记本。笔记本的封皮已经磨损，边角卷起，显得颇为老旧。她小心翼翼地翻开。
前面大部分内容，是加雷斯日常的训练心得、巡逻记录以及对莱拉成长的关切之语，笔迹刚劲有力，充满了父亲的慈爱与骑士的严谨。莱拉的眼眶再次湿润，这些熟悉的字句，勾起了无数温暖的回忆。
然而，翻到后面大约三分之一处，笔迹开始发生变化，变得时而急促，时而凝重，充满了疑虑与警惕。
“……近日巡逻，边境魔力异常波动频发，绝非普通魔兽躁动。奥克斯对此态度暧昧，多次以‘资源不足’、‘避免引发恐慌’为由，驳回我深入调查的申请。反常。”
“……暗中调查有所发现。数次异常波动源头，皆指向总部内部？难以置信！需谨慎。”
“……爪痕！在北部哨所废墟再次发现同样爪痕！与三十年前‘血瞳’事件卷宗中记录的魔族实验体爪印高度相似！绝非巧合！奥克斯……他为何要隐瞒？”
“……终于确认，总部地下存在异常能量汇聚点，与爪痕污染同源。奥克斯……他不仅知情，很可能……参与了掩盖。信仰崩塌，吾心甚痛。”
“……今日奥克斯突然指派我带队前往边境‘例行巡查’，任务简报语焉不详。直觉告诉我是陷阱。若我未能归来，莱拉，我的女儿，找到这个盒子……真相在基石之下……小心奥克斯，他已被阴影侵蚀……”
笔记到这里戛然而止，最后一页的字迹甚至有些潦草，仿佛书写者正处于极大的危险与紧迫之中。
真相如同冰冷的潮水，瞬间淹没了莱拉。养父并非死于意外，而是因为发现了奥克斯与魔族勾结、在骑士团内部培育污染源的秘密，被精心策划的阴谋灭口！多年的怀疑被证实，巨大的悲伤与滔天的愤怒交织在一起，让她的身体微微颤抖，但她紧紧咬住了下唇，没有让一丝哽咽溢出喉咙。此刻，悲伤是奢侈品，复仇与守护才是加雷斯希望她做的。
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