荒原的夜风似乎都因为那片深紫色的、带着冰冷杀意的花瓣而变得凝滞。莱昂捏着那枚边缘锐利的花瓣，指尖传来一丝若有若无的刺痛感，仿佛被无形的寒意所侵蚀。
“暗夜精灵的‘默杀令’…”阿尔弗雷德的声音干涩，带着前所未有的凝重，“他们通常不会轻易留下这种印记。一旦留下，就意味着目标已被标记，不死不休…或者，支付他们难以拒绝的代价换取撤销。他们是因为我们破坏了那个影月花信标而被激怒了吗？”
格温紧张地握紧了剑柄，警惕地扫视着周围浓重的夜色，仿佛每一个阴影中都可能潜伏着致命的弓箭手。“他们…他们就在附近吗？”
伊莎贝拉也从地下室走了上来，她推了推眼镜，仔细观察着那片花瓣，分析道：“花瓣新鲜，能量残留活跃，投放时间应该就在刚才能量场爆发的瞬间。投放者利用了能量爆发的混乱作为掩护，精准定位并投递了警告。技术高超，对时机和空间的把握妙到毫巅。典型的暗夜精灵风格。”
莱昂感到一阵头皮发麻。刚刚才从一场自毁式的魔法灾难中侥幸逃生，还没来得及喘口气，就被大陆上最神秘、最危险的杀手种族之一给盯上了？这运气也太“好”了点！
“我们…我们现在怎么办？”莱昂看向阿尔弗雷德，希望经验丰富的老管家能给出建议。
阿尔弗雷德眉头紧锁，沉思片刻，缓缓道：“暗夜精灵虽然危险，但他们并非毫无理智的杀戮机器。他们留下‘默杀令’而非直接刺杀，本身或许就是一种…试探，或者谈判的信号。他们可能有所求，或者…对刚才的能量爆发产生了疑虑。”
“谈判？我们拿什么跟他们谈判？”莱昂苦笑，“我们连他们想要什么都不知道。”
就在这时，阿尔弗雷德的目光再次落到了莱昂口袋里那封来自王都的神秘信件上。老管家的眼中闪过一丝锐利的光芒。
“少爷，或许…我们可以尝试接触一下。”阿尔弗雷德低声道，“利用我们手中…可能拥有的筹码。”
“筹码？我们有什么筹码？”莱昂茫然。
“信息，少爷。信息本身就是筹码。”阿尔弗雷德的声音压得更低，“王都的势力在争夺，暗夜精灵在窥探，他们都对这片土地或者对您…或者对老男爵留下的东西感兴趣。这本身就是一个信号。也许，我们可以利用一方，来制衡另一方？或者至少，弄清楚他们到底想要什么。”
莱昂的心猛地一跳。老阿尔的意思是说…主动去接触那些危险的暗夜精灵？这简直是在刀尖上跳舞！
但看着手中那冰冷的默杀令，想想地下室里那堆报废的阵列和耗尽能量的法杖，再想想随时可能再次上门的荆棘鸟商会…他们似乎真的没有更好的选择了。坐以待毙，只会被来自各方的压力碾碎。
“怎么接触？”莱昂深吸一口气，强迫自己冷静下来，“我们连他们在哪都不知道。”
阿尔弗雷德指了指那片花瓣：“他们留下了印记，就意味着留下了沟通的渠道。按照暗夜精灵的惯例，他们会观察我们的反应。或许…我们可以展示一些东西，来表达我们的…‘诚意’或者‘价值’？”
展示什么？展示我们的贫穷和破产吗？莱昂腹诽。
但阿尔弗雷德显然意有所指。他看了一眼二楼塔莉娅房间的窗口（那里已经暗了下来，公主殿下似乎对后续发展失去了兴趣回去睡觉了），又看了看莱昂口袋里的信，低声道：“少爷，那封信…以及它所代表的潜在联系，或许能让他们有所顾忌。当然，不能直接暴露，需要…委婉地暗示。”
莱昂明白了阿尔弗雷德的意思。狐假虎威？借助那封来自王都对立势力的信，假装自己背后也有靠山，让暗夜精灵投鼠忌器，至少愿意谈谈？
这风险极大！如果被识破，或者对方根本不在乎王都的势力，那简直就是自寻死路。
但…还有别的办法吗？
莱昂咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝：“试试看！”
他按照阿尔弗雷德的建议，从怀里取出那封有着荆棘王冠火漆印的信。他没有拿出信纸，只是将那个华丽而独特的火漆印章碎片，小心地放在那片影月花瓣的旁边，然后将其一起放在门口一块相对平整的石头上。
这是一种无声的展示和回应：我们收到了你们的警告，但我们并非毫无依仗。
做完这一切，三人退回府内，紧闭大门，但都透过门缝和窗户，紧张地注视着外面的动静。伊莎贝拉甚至拿出了一些简陋的侦测魔法装置，试图捕捉任何能量波动。
时间一分一秒地过去，荒原上只有风声和虫鸣，仿佛刚才的默杀令只是一个幻觉。
就在莱昂以为对方不屑一顾或者已经离开时——
毫无征兆地，一道模糊的阴影如同从夜色中剥离出来一般，悄无声息地出现在了那块石头旁边。
那是一个身材高挑纤细的身影，全身笼罩在紧身的黑色皮甲之中，与黑暗完美融合。她脸上带着遮住了口鼻的黑色面罩，只露出一双锐利如鹰、在黑暗中微微闪烁着淡紫色光晕的眼眸。她的耳朵尖长，从黑色的短发中伸出，敏感地微微颤动。背后交叉背着两把造型优雅、通体漆黑的短弓，腰间的箭袋里插着羽毛剪裁奇特的箭矢。
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