第二天的太阳，是被麦灵田的欢呼声唤醒的。林风还揉着惺忪睡眼，院外就传来托姆的叫喊，像只快活的山雀，将清晨的宁静搅得七零八落。
他趿拉着鞋跑到麦灵田，心脏猛地漏跳了半拍。老麦灵顶端抽出一簇嫩绿叶儿，巴掌大小，像翡翠串成的小扇子，在晨光里泛着莹润的光泽，叶尖凝结的露珠还折射出七彩的虹光。更令人惊喜的是，那些枯黄叶片的边缘，竟晕开一圈淡淡的金芒，像是被阳光亲吻过的痕迹，顺着叶脉缓缓流淌。
“活了！老麦灵真的活了！”托姆举着双手在田埂上转圈，裤腿沾了草屑也毫不在意，欢呼声惊飞了枝头的晨鸟，鸟儿扑棱棱地在天上划出几道弧线。村民们围在栅栏外，密密麻麻像一圈盛开的花，有人激动得抹眼泪，用粗布袖子擦了又擦；有人对着麦灵深深鞠躬，嘴里念念有词；连昨天还病恹恹的几个人，都撑着拐杖挪到田边，浑浊的眼里亮着久违的光，像点着两簇小火苗。
格雷拄着木杖站在最前头，脊背比平时挺直了些。他盯着那簇新叶，眼睛一眨不眨，嘴唇哆嗦了半天，直到林风走过去，才重重拍了拍他的肩膀，差点把林风拍得趔趄：“好小子……真是好小子啊！”声音哽咽着，像喉咙里卡了块石头。
这时人群外传来响动，有人拨开攒动的村民。卡伦低着头站在那里，手背上的水泡已经变成了深色的痂，看着有些吓人。他身后的两个猎食者捧着藤筐，里面装着红得发亮的野果和捆得整齐的草药。“村长，”卡伦的声音闷闷的，像被什么东西捂住了，“这些……给病号补补身子，是今早刚采的。”他顿了顿，慢慢抬头看向林风，眼神复杂得像一团缠在一起的线，有愧疚，有佩服，还有点不好意思，“昨天的事，是我不对，给你赔个不是。”
林风没想到他会主动认错，愣了愣才说：“过去的事就别提了，往后好好对待老麦灵就行。”
卡伦没再多说，对着老麦灵恭恭敬敬地鞠了一躬，弯腰的幅度比对村长还大。他转身带着手下走了，脚步比来时轻快了些。格雷望着他的背影叹了口气：“他本性不坏，就是被饿怕了，当年他爹娘就是吃无名果没挺过来。”
接下来的日子，落麦村像被注入了新的活力，连空气都变得轻快起来。村民们轮流来给老麦灵松土浇水，谁的锄头重了点，旁边立马有人小声提醒；孩子们采来最干净的露水，用树叶小心地擦拭叶片，像给珍宝抛光；大家说话都放轻了声音，生怕惊扰这来之不易的生机。林风成了半个“麦灵顾问”，教大家看叶片颜色判断麦灵渴不渴——发蔫就是渴了，边缘卷了可能是水多了；教大家用草木灰调节土壤，每次撒多少合适。这些在地球再普通不过的农技，在这里成了“与食灵沟通的秘诀”，被村民们当宝贝记在心里。
三天后，老麦灵结出了第一串饱满的麦穗。麦粒是半透明的浅金色，像裹着阳光的珍珠，饱满得快要裂开，沉甸甸地压弯了麦秆，在风里轻轻摇晃，“沙沙”作响像在唱歌。格雷让人摘了几粒，放在陶碗里用石杵捣碎，粉末细得像面粉，用温水冲开，递到最虚弱的老妇人嘴边。
“慢点喝，当心烫着。”老村长的声音格外轻柔，像在哄孩子。
老妇人抿了一口，浑浊的眼睛突然睁大，像蒙尘的镜子被擦亮。那液体滑过喉咙，带着一股清甜的麦香，没有一点涩味，更没有之前的昏沉感，倒像一股暖流，慢慢淌进四肢百骸，熨帖得让人想叹气。她试着抬了抬胳膊，竟比昨天有力气，能稳稳地抓住碗沿。
“有……有甜味！”老妇人声音发颤，眼泪顺着眼角的皱纹往下流，“跟我小时候吃的麦粥一个味！一模一样的甜味！”
人群瞬间沸腾，欢呼声像潮水般涌来，差点掀翻栅栏。村民们互相看着，眼里的迷茫被狂喜取代，有人激动得抱在一起，有人朝着麦灵连连作揖。他们等这一天太久了，久到快要忘了真正的食物是什么味道，久到以为那甜味只存在于祖辈的传说里。
林风站在人群外，看着老麦灵在风里轻轻摇曳，叶片上的金芒越来越亮，心里突然有种奇妙的感觉——这麦灵的变化，好像不只是因为土壤和草木灰。他想起穿越前听过的话：食材是有灵性的，你对它用心，它就用最好的味道回报你。或许这里的“食灵”也一样，需要的不只是照料，还有真心的尊重与铭记。
夜里，林风被一阵奇异的嗡鸣声吵醒。那声音很轻，像无数蜜蜂振翅，又像琴弦在颤动，带着安抚人心的力量。他走出屋，发现声音来自麦灵田。月光下，老麦灵的麦穗在发光，浅金色的光柔和得像水，汇成一股细线，缓缓飘向天空，像在跟星辰对话，又像在向某个存在报喜。
他悄悄走进麦灵田，脚下的泥土松软湿润，带着草木灰的气息。站在老麦灵面前，那嗡鸣声更清晰了，像无数细小的音符在耳边跳跃，组成一首古老的歌谣。突然，脑海里闪过一个名字，不是“老麦灵”，也不是“麦子”，是一个更古老、更亲切的称呼，仿佛这名字在血脉里沉睡了很久，此刻终于苏醒——
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