实验室穹顶的金色时砂骤然转为墨色，如浓稠的沥青般缓缓流动。林深的观测者徽章发出尖锐的蜂鸣，徽章表面的齿轮纹路开始逆向旋转，冰冷的能量顺着神经蔓延，让他不禁打了个寒颤。苏晓神色凝重地盯着全息屏幕，上面水晶树的影像正剧烈扭曲，某根深埋地下的根须泛起诡异的墨绿色光芒，而这光芒的源头，直指时间管理局的旧址。
“第13号时间线的封锁程序正在遭受攻击。”苏晓的指尖在键盘上飞速敲击，数据流在她面前疯狂闪烁，“锈蚀母源的童谣防御协议激活后，反而成了逆时教派入侵的通道。”她调出空间定位图，无数墨绿色光点如同瘟疫般在时间线地图上扩散，所到之处，时间节点开始出现扭曲和断裂。
林深握紧时之刃，金属表面倒映出他紧锁的眉头。“当铺老板的预言正在成真。”他想起男孩手中齿轮背面刻着的名字“艾利克斯”，还有当铺老板全息影像中那句意味深长的话，“我们必须找到童谣与齿轮之间更深层的联系，否则永远无法破解逆时教派的阴谋。”
就在这时，男孩艾利克斯突然出现在实验室门口。他的眼神空洞，瞳孔中隐约闪烁着机械齿轮的虚影，手中握着那枚看似普通的黄铜齿轮，齿轮表面正渗出细小的墨绿色纹路。他轻轻开口，破碎而诡异的童谣声再次响起，声音虽小，却如同有魔力般在实验室中回荡。
“艾利克斯！”苏晓冲上前，但在距离男孩还有一步之遥时，一道墨绿色的屏障突然升起，将她弹了回来。林深眼疾手快，及时扶住苏晓，却感觉到她的身体在微微颤抖。
“他的身上有强烈的逆时波动，”苏晓喘着气说道，“这不是真正的艾利克斯，而是被逆时教派操控的意识投影。”
艾利克斯的歌声越来越响亮，实验室的仪器开始疯狂报警，所有的电子设备屏幕上都浮现出扭曲的童谣歌词。林深举起时之刃，金色光刃劈向屏障，却只激起一阵墨绿色的涟漪。
“没用的，”艾利克斯的声音突然变得低沉而冰冷，“当童谣响起，齿轮转动，观测者的末日就已注定。”说完，他的身体开始逐渐透明，化作无数墨绿色的光点消散在空中，只留下齿轮掉落在地，发出清脆的响声。
林深捡起齿轮，发现齿轮背面的“艾利克斯”字样正在被某种力量抹去。他突然想起当铺老板的话，“当童谣再次响起时，别忘了看看齿轮的背面——那里刻着观测者真正的名字。”这让他意识到，名字的消失或许意味着某个重要的线索正在被抹去。
“我们得去时间管理局旧址。”林深看向苏晓，“水晶树的根须共鸣和第13号时间线的异常都指向那里，逆时教派一定在那里隐藏着更可怕的计划。”
苏晓点头，她将青铜钥匙握紧，钥匙顶端的时砂晶体微微发光。“这把钥匙或许能在旧址中发挥作用，初代观测者的基因片段说不定是对抗锈蚀母源的关键。”
两人穿过时空裂隙，来到时间管理局旧址。曾经宏伟的建筑如今已破败不堪，墙壁上布满了青铜锈迹，空气中弥漫着一股刺鼻的腐蚀气息。怀表指针散落在地上，依旧在逆向旋转，滴落的表油凝结成黑色的晶体。
他们小心翼翼地走进建筑，每走一步都能感觉到地面在微微震动。突然，一阵悠扬的童谣声从深处传来，这一次的声音更加清晰，也更加诡异。林深和苏晓对视一眼，握紧武器，朝着声音的方向走去。
在一个巨大的地下实验室里，他们看到了令人震惊的一幕。数十个机械装置整齐排列，每个装置中都沉睡着一个孩子，他们的脊椎上插着墨绿色的管道，与中央的巨大齿轮装置相连。装置顶部，一个戴着机械义眼的女孩正在吟唱童谣，她脚下的金色齿轮纹路与苏晓手腕上的疤痕如出一辙。
“欢迎来到记忆重塑计划。”女孩停止吟唱，转身看向他们，机械义眼中闪烁着冰冷的光芒，“当铺老板没告诉你吗？观测者的名字本就是虚假的，是长老会为了控制我们而植入的记忆。”
林深警惕地举起时之刃：“你们用孩子做实验，就是为了重塑观测者的记忆？”
女孩冷笑一声：“准确地说，是为了唤醒真正的观测者。长老会害怕我们想起过去，害怕我们知道自己的真实身份和使命，所以用虚假的记忆和名字束缚我们。而锈蚀母源和童谣，就是解开这些枷锁的钥匙。”
她挥手启动装置，沉睡的孩子们纷纷睁开眼睛，瞳孔中闪烁着机械齿轮的光芒。墨绿色的腐蚀剂从装置中喷涌而出，在空中形成一个巨大的时砂图腾，图腾中心浮现出时间管理局最初的徽章——一个完整的齿轮图案。
苏晓举起青铜钥匙，金色光芒与墨绿色腐蚀剂相撞，在空气中炸开绚丽的火花。“你在说谎！”她大声说道，“初代观测者为了守护时间秩序付出了一切，他们的记忆和名字都是真实而珍贵的！”
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