到了衙门，长怙百口莫辩。
县令一看那锭金子，外面一层薄金，里面果然是铅，人赃俱获。
长怙说金子是母亲给的，县令问：“你母亲姓甚名谁，家住何方？”
长怙说了。县令派人一查，确有高家，但人家是书香门第，怎么会用假金子？
分明是这纨绔子弟撒谎。一顿板子下来，长怙被打得皮开肉绽，关进了大牢。
牢里日子苦，长怙身无分文，连口饱饭都吃不上。
只能跟其他犯人讨点残羹剩饭，勉强活命。
几天下来，人不人鬼不鬼的。
而在家里，长怙走后，细柳把长福叫来：“福儿，记着日子，二十天后，你去一趟洛阳。”
长福不解：“去洛阳做什么？”
细柳叹了口气，神情黯然：“到时候你就知道了。我事多，怕忘了，你记着日子。”
长福想问，看母亲神色悲伤，不敢多问。
二十天后，他再去问。
细柳这才说：“你弟弟今天的荒唐，就像当年，你荒废学业一样。
我若不对你们严厉，你们哪有今天？
外面人都说我心狠，可谁知道我背后流了多少眼泪？”
说着，眼泪就掉了下来。
长福恭恭敬敬地站着，不敢插话。
细柳擦擦眼泪，继续说：“你弟弟玩心太重，不见棺材不掉泪。
我给他的那锭金子，是假的。
现在，他应该已经在大牢里了。
你如今中了秀才，学政大人器重你，你去找他帮忙，救你弟弟出来。
让他吃些苦头，才知道悔改。”
长福大吃一惊，这才明白母亲的良苦用心，立刻动身前往洛阳。
到了洛阳一打听，弟弟果然被抓三天了。
他赶紧去牢里探望，只见长怙面黄肌瘦，不成人样，看见哥哥，哭得说不出话来。
长福也哭了。
长福如今是学政大人看中的人，名声在外。
洛阳县令一听是高长福的弟弟，不敢怠慢，加上那锭假金子的事确实蹊跷，就把长怙放了。
兄弟俩回到家中，长怙跪在细柳面前，头都不敢抬。
细柳看着他：“这下满意了？外面的花花世界，见识够了？”
长怙哭道：“娘，我错了，我真的知道错了……我以后一定老老实实做人，再不胡来了……”
长福也跪下：“娘，弟弟知道错了，您就饶他这回吧。”
细柳看着两个儿子，终于说：“起来吧。记住这个教训，以后踏踏实实做人。”
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