到了衙门,长怙百口莫辩。
县令一看那锭金子,外面一层薄金,里面果然是铅,人赃俱获。
长怙说金子是母亲给的,县令问:“你母亲姓甚名谁,家住何方?”
长怙说了。县令派人一查,确有高家,但人家是书香门第,怎么会用假金子?
分明是这纨绔子弟撒谎。一顿板子下来,长怙被打得皮开肉绽,关进了大牢。
牢里日子苦,长怙身无分文,连口饱饭都吃不上。
只能跟其他犯人讨点残羹剩饭,勉强活命。
几天下来,人不人鬼不鬼的。
而在家里,长怙走后,细柳把长福叫来:“福儿,记着日子,二十天后,你去一趟洛阳。”
长福不解:“去洛阳做什么?”
细柳叹了口气,神情黯然:“到时候你就知道了。我事多,怕忘了,你记着日子。”
长福想问,看母亲神色悲伤,不敢多问。
二十天后,他再去问。
细柳这才说:“你弟弟今天的荒唐,就像当年,你荒废学业一样。
我若不对你们严厉,你们哪有今天?
外面人都说我心狠,可谁知道我背后流了多少眼泪?”
说着,眼泪就掉了下来。
长福恭恭敬敬地站着,不敢插话。
细柳擦擦眼泪,继续说:“你弟弟玩心太重,不见棺材不掉泪。
我给他的那锭金子,是假的。
现在,他应该已经在大牢里了。
你如今中了秀才,学政大人器重你,你去找他帮忙,救你弟弟出来。
让他吃些苦头,才知道悔改。”
长福大吃一惊,这才明白母亲的良苦用心,立刻动身前往洛阳。
到了洛阳一打听,弟弟果然被抓三天了。
他赶紧去牢里探望,只见长怙面黄肌瘦,不成人样,看见哥哥,哭得说不出话来。
长福也哭了。
长福如今是学政大人看中的人,名声在外。
洛阳县令一听是高长福的弟弟,不敢怠慢,加上那锭假金子的事确实蹊跷,就把长怙放了。
兄弟俩回到家中,长怙跪在细柳面前,头都不敢抬。
细柳看着他:“这下满意了?外面的花花世界,见识够了?”
长怙哭道:“娘,我错了,我真的知道错了……我以后一定老老实实做人,再不胡来了……”
长福也跪下:“娘,弟弟知道错了,您就饶他这回吧。”
细柳看着两个儿子,终于说:“起来吧。记住这个教训,以后踏踏实实做人。”
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