三天后。夜。
天海市西郊,一座隐于山坳、戒备森严的私人庄园。
这里和“云顶旋宫”的璀璨、“雅韵阁”的风雅截然不同。黑色的铁门无声滑开,露出里面幽深的车道,两旁是沉默的黑衣守卫,眼神锐利,气息精悍。没有炫目的灯光,只有零星几盏地灯,勾勒出庄园主体建筑冷硬而古老的轮廓,像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
林薇薇开着她的红色法拉利,副驾驶上坐着陈潇。她今天穿得格外隆重,一身剪裁凌厉的黑色露背长裙,珠宝换成了更显“底蕴”的翡翠,脸上却掩不住的兴奋和紧张。她一边开车,一边喋喋不休地介绍着这个“隐世阁”拍卖会的神秘和高端,吹嘘自己弄到邀请函多么不容易,眼神却时不时瞟向旁边。
陈潇靠在座椅里,闭目养神,对车外森严的守卫、车内林薇薇的喋喋不休,毫无反应。仿佛只是换了个地方发呆。
林薇薇见他这副模样,心里那股被无视的憋闷又涌了上来,但更多的是一种扭曲的兴奋——等会儿到了里面,看到那些真正的好东西,看你还怎么装淡定!
车停在一座巨大的、如同古堡般的建筑前。门口没有迎宾,只有两个穿着燕尾服、面无表情的老者查验邀请函。那目光扫过陈潇时,明显停顿了一下,闪过一丝不易察觉的诧异。
走进拍卖厅,光线骤然暗淡下来。空气中带着陈年木料和旧纸张的味道。厅不大,呈环形,只稀疏坐了二三十人。没有交谈声,只有偶尔翻动拍卖手册的细微沙沙声。每个人都被笼罩在独立的阴影里,有穿着中式褂子、捻着佛珠的老者;有西装革履、眼神锐利如刀的中年人;也有几个包裹在昂贵面料里、却透着一股陈旧腐朽气息的男女。无一例外,都带着一种久居上位、或深藏不露的压迫感。
林薇薇那点炫耀和兴奋,一进入这里,就像水滴落入深潭,瞬间被那无形的、沉重的气场压得熄了火。她下意识地缩了缩脖子,挽住陈潇胳膊的手紧了紧,试图寻找一点安全感,却被陈潇不动声色地抽开。她只能强作镇定,领着陈潇在最角落的位置坐下,尽量降低存在感。
陈潇的目光平静地扫过全场。在这些所谓“隐世大佬”身上,他感受到了一些微弱的气血波动,有练家子,但也就那样。更多的是被岁月和权力浸淫出的、看似深沉实则虚浮的“势”。在他眼中,与蝼蚁无异。
拍卖开始了。
主持拍卖的是个毫无情绪起伏的老者。拍品确实如林薇薇所说,并非寻常珠宝古董。有锈迹斑斑、却散发着淡淡煞气的断剑;有放在玉盒里、叶片枯黄却残留一丝灵韵的不知名草药;有记载着残缺古法、字迹模糊的玉简……每一样都透着古怪和不凡。
竞价无声而激烈。往往只是一个眼神,一个细微的手势,价格便以令人瞠目结舌的速度飙升。没有惊呼,没有议论,只有数字跳动和落槌的轻响。动辄数千万甚至上亿,在这里仿佛只是纸面上的游戏。
林薇薇看得手心冒汗,呼吸急促。她第一次真切感受到自己与真正顶级圈层的差距,那点家世和财富在这里根本不够看。她偷偷看陈潇,他却依旧闭着眼,仿佛睡着了,对台上那些足以让外界疯狂的奇珍异宝,没有表现出丝毫兴趣。
林薇薇心里既失望又莫名松口气——还好他没看上什么,不然自己那点预算……
终于。
台上的老者轻轻咳嗽一声,那干涩的声音里似乎多了一丝不易察觉的凝重。
“下一件,也是本次拍卖会的最后一件拍品。”
两个穿着黑衣、气息沉稳的壮汉,抬着一个蒙着暗红色绒布的托盘,小心翼翼地放在展台上。那托盘似乎极其沉重。
老者缓缓掀开绒布。
托盘里,垫着黑色的丝绒。上面躺着的,并非想象中光华四射的宝物。
而是一张……残破的、看不出材质的……“皮”?
或者说,是一张残缺的、边缘极不规则的图。
大小约莫一尺见方。材质非布非纸非皮,呈现出一种极其古老的、暗淡的暗黄色,表面布满深浅不一的磨损痕迹和无法辨别的污渍。触感看起来似乎有些柔软,又带着一种奇异的韧性。
最引人注目的,是上面用某种暗红色的、早已干涸褪色的颜料,勾勒出的极其模糊、断断续续的线条。那线条杂乱无章,歪歪扭扭,像是孩童的涂鸦,又像是某种古老而拙劣的地形勾勒,完全无法分辨出任何有效的信息。除了线条,还有几个更加模糊难辨的、扭曲的古老符号点缀其间,同样无法解读。
整张残图,透着一股浓烈的、无法言喻的岁月沧桑感和……神秘莫测的气息。但也仅此而已。它看起来太破旧,太无用,像是一件被时间彻底遗忘的垃圾。
厅内响起几声略显失望的叹息。显然,不少人期待的压轴品并非如此“寒酸”。
林薇薇也愣住了,随即脸上火辣辣的!这就是她吹得神乎其神、能吸引陈潇的压轴宝贝?这破玩意儿?丢路上都没人捡吧?!她感觉自己像个彻头彻尾的小丑!都不敢去看陈潇的表情了!
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