局势正在向着我们预期的方向发展！荷兰人的注意力被分散，金棘骷髅感受到了威胁而收缩防御！
然而，我们低估了“荆棘伯爵”的狡猾和果决。
就在我们以为可以暂时松一口气时，一个令人震惊的消息传来：金棘骷髅竟然主动派出了一支规模不小的队伍，突袭了荷兰人在南部海域设立的一个临时补给点！他们行动迅猛，手段狠辣，不仅焚毁了补给点的物资，还俘虏了几名荷兰水手！
这一下，如同捅了马蜂窝！
荷兰人显然被激怒了！他们不再满足于侦察，一艘装备有四十门火炮的大型武装商船，在两艘巡航舰的护卫下，气势汹汹地直扑西北海岸，显然是要对金棘骷髅进行报复性打击！
「主子！他们打起来了！」韩锋接到消息，又是兴奋又是担忧。
「好！打得好！」我眼中精光一闪，「让他们打！命令我们的人，全部撤回安全地带，严密监视战况！同时，通知余叔，海上巡逻队做出戒备姿态，但绝不允许卷入战斗，放荷兰人的舰队过去！」
鹬蚌相争，渔人得利！这正是我们想要看到的局面！
接下来的几天，西北沿海地区炮声隆隆，喊杀震天。荷兰舰队凭借强大的舰炮火力，对金棘骷髅设在海边的几处前哨站和疑似登陆点进行了猛烈轰击。而金棘骷髅则利用对地形的熟悉，布设陷阱，用冷箭、滚木擂石甚至驱使毒虫进行顽强抵抗，让荷兰人的登陆部队吃了不小的亏。
双方你来我往，打得不可开交，都将对方视作了首要敌人。
望海城的压力，骤然减轻。
「主子，我们是不是可以趁机……」韩锋看着地图上激战的区域，眼中闪过一丝跃跃欲试。
「不，」我摇了摇头，冷静地分析，「现在还不是时候。他们双方都未伤筋动骨，我们若贸然插手，很可能促使他们暂时联手对付我们。让他们继续消耗！传令下去，利用这段宝贵的时间，全力加速城防建设，储备物资，训练新兵！」
我站在城墙上，遥望着西北方向那隐约传来的炮火声，心中并无多少喜悦。
驱虎吞狼之计虽初见成效，但虎狼皆在身旁，危机远未解除。荷兰人与金棘骷髅的这场冲突，无论谁胜谁负，最终都可能将矛头再次指向我们。
而且，那上游河谷的地底遗址，那诡异的黑色金属和暗红胶泥，依旧是悬在我们头顶的、不知何时会落下的利剑。
眼前的喘息之机，弥足珍贵，却也短暂。
我们必须利用这来之不易的时间，让自己变得更加强大，才能应对接下来可能出现的、更加严峻的挑战。
风，卷着海腥和远处飘来的淡淡硝烟味，吹动着我的发丝。
我知道，平静只是暂时的。
更大的风暴，还在后头。
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