上游发现废弃矿址和更多黑色碎片的消息，像一块投入平静水面的巨石，在“望海”新城尚未稳固的根基上激起了层层波澜。未知，往往比已知的敌人更令人不安。
「又是那种碎片！」李管事（留守望海城的负责人）看着韩锋带回来的样本，脸色发白，「这……这到底是什么鬼东西？还有那些骨头……难道之前来这里的人，都……」
他的话没说完，但恐惧已经弥漫开来。一些队员开始私下议论，认为那片河谷是被诅咒的不祥之地，主张立刻封锁，不再靠近。
「荒谬！」我将那块冰凉的碎片握在手中，感受着那非金非石的奇特质感，语气斩钉截铁，「几个符号，几块碎片，几具枯骨，就能把我们吓倒吗？若遇未知便退缩，我们何必远渡重洋来此开拓？这碎片坚硬异常，远超寻常铁器，其背后或许隐藏着超越我们认知的工艺或资源！若能破解，对‘新华夏’将是巨大的助力！」
我目光扫过面带忧色的核心成员：「况且，若不查明此地曾发生过什么，潜在的威胁便始终存在，如同卧榻之侧的利剑，让我们寝食难安！」
韩锋立刻抱拳：「主子所言极是！末将愿再带精锐，彻底探查那处遗址！」
「不，这次我亲自去。」我站起身，不容置疑地说。面对这种超出常理的事物，我必须亲自到场判断。
「主子，万万不可！」韩锋和李管事同时劝阻，「林中危险莫测，那遗址更是诡异……」
「正因其诡异，我才必须去。」我打断他们，「放心，我会做好万全准备。韩锋，你挑选二十名最精干、胆大心细的队员随行。带上足够的武器、工具、绳索、干粮和药品。秦郎中，你也准备一下，随队出发，负责医疗和……可能需要的检验。」
我又看向余叔：「余叔，新城建设不能停，你与李管事负责统筹。在我们返回前，暂停向河谷上游方向的探索活动，所有人员不得靠近那片区域。」
安排妥当后，第二天黎明，一支由我、韩锋、秦郎中、两名懂些土木勘探的工匠以及十五名精锐护卫组成的探查队，离开了望海城，沿着河流，向着上游那处神秘的遗址进发。
越往上游，地势逐渐升高，丛林也愈发茂密幽深。参天古木遮天蔽日，各种奇异的藤蔓缠绕其间，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着浓郁的草木腐烂和湿土的气息。鸟鸣兽吼时而从密林深处传来，更添几分原始与神秘。
我们按照之前侦察小队留下的标记，艰难地跋涉了大半天，终于在午后时分，抵达了那片位于一处隐蔽山坳中的遗址。
眼前的景象令人震撼。与其说是一个矿洞，不如说是一片依着山势开凿出的、规模宏大的古代建筑群遗迹。大量破碎的石质构件散落在杂草和藤蔓之中，依稀能分辨出平台、阶梯和部分墙基的轮廓。在山体岩壁上，可以看到几个明显是人工开凿出的、黑黢黢的洞口，像是矿洞，又像是某种建筑的入口。整个遗址都透着一股难以言喻的古老和破败感。
而最引人注目的，是几乎随处可见的、那种熟悉的黑色金属碎片！它们镶嵌在石缝里，散落在废墟间，有些甚至与岩石熔融在了一起，仿佛经历过高强度的爆炸或燃烧。
「我的天……这……这到底是什么人留下的？」一名护卫看着这宏大的废墟，喃喃自语。
「看这石料的切割和垒砌方式，绝非土着所能为。」一名工匠仔细检查着地上的石构件，眉头紧锁，「工艺很……很奇特，我从未见过。」
韩锋指挥护卫们分散警戒，我和秦郎中则开始仔细勘察。
我们首先检查了那几具早已腐朽的白骨。秦郎中蹲下身，小心地用工具拨开残存的衣物碎片和泥土，仔细检查骨骼。
「主子，您看，」他指着一具骸骨的臂骨和肋骨，「这些骨骼上有明显的……切割和撕裂伤，并非野兽啃咬所致。而且，从骨质风化程度看，这些人死亡时间，恐怕……至少在数十年，甚至上百年前了。」
数百年？这个时间跨度让所有人都是一惊。
我们随后开始清理一处保存相对完好的石壁，上面刻满了那种扭曲的、无法辨认的符号，比之前在碎片上看到的要复杂和系统得多。
「这似乎……是一种文字？」我抚摸着那些冰冷的刻痕，心中疑窦丛生。这种文字体系完全独立于我所知的任何文明。
「主子，这边有发现！」一名护卫在一处坍塌了半边的洞口前喊道。
我们赶过去，只见在那洞口内侧的岩壁上，用某种暗红色的矿物颜料，绘制着一幅简陋却令人触目惊心的壁画！
壁画的内容依稀可辨：一些穿着奇特服饰（非汉人，也非目前所知的西方殖民者样式）的小人，正在从山体中开采出那种黑色金属，然后将其投入一个巨大的、散发着光芒（用放射性线条表示）的圆形装置中。接下来的一幅，是那圆形装置突然爆发出强烈的光和火焰，吞噬了周围的小人，山体崩塌……最后一幅，则是一片狼藉的废墟，和几个仓皇逃离的背影。
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