他说的“白花花的土”,很可能是指烧制石灰或早期硝石勘探时留下的痕迹,信息虽然模糊,却极具价值!
威廉姆斯不再多问,以免引起怀疑。他留下了更多的朗姆酒和小玩意儿,对巴索说:「巴索,我的朋友,你很诚实。以后如果再有关于那些陌生人,或者古曼部落的新消息,特别是如果他们有了大船,或者挖到了什么特别的东西,你可以到这片海滩来,升起一堆特殊的烟火(他教了巴索一种简单的三股烟信号),我们会再来找你,给你带来更多的好酒和好东西!」
一场基于酒精和廉价商品的肮脏交易,在偏僻的海滩上达成了。一个微不足道的小部落头人,为了些许利益,在不知不觉中,成了殖民者刺探情报的爪牙。
当“信风号”带着这份来之不易的情报返回巴达维亚时,总督坎普赫伊斯和之前坚持侦查的温特舰长,都意识到了问题的严重性。
「华人残部不仅存在,而且规模不小!他们得到了当地强大部落的庇护,正在建立永久据点,甚至可能在进行某种……矿物勘探?」坎普赫伊斯看着报告,脸色凝重,「温特舰长,看来你的判断是正确的。这已经不是一个可以忽视的小麻烦了。」
「总督阁下,我们必须趁他们立足未稳,将其彻底铲除!」温特立刻请命。
「嗯……」坎普赫伊斯沉吟着,眼中闪过一丝厉色,「这一次,我们需要一个周密的计划,以及……足够的力量。不仅要摧毁他们的据点,最好能抓到一些活口,弄清楚他们的目的、来源,以及……他们背后是否还有更大的势力支持。」
他转向地图,手指重重地点在婆罗洲西北部:「集结舰队!这一次,我要让这些讨厌的老鼠,彻底从这片土地上消失!」
无形的网,正在悄然收紧。刚刚夯下第一层土墙的“新安城”,尚不知晓,一场远比荷兰舰队炮火更为严峻的考验,即将伴随着殖民者的贪婪与冷酷,汹涌而来。生存与毁灭的天平,再次开始倾斜。
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