张猛闻言，眉头皱得更紧：“什么意思？你小子还看出什么门道了？”
沈言抬起头，目光扫过马厩里几匹瘦弱的战马，缓缓道：“这几日帮着修缮器械，我发现不少马鞍的皮带已经老化，再磨几次恐怕就要断裂。还有些盾牌的蒙皮，被虫蛀得厉害。若是冲锋时皮带断裂，或是盾牌破损……”
他没把话说完，但张猛已经倒吸一口凉气。
作为一个老兵，他太清楚这些细节在战场上的致命性。
“他娘的！”张猛一拳砸在旁边的草料堆上。
“这帮管后勤的龟孙子，就知道克扣粮饷！这些东西报上去多少次了，就是不见更换！”
沈言轻轻将修好的马镫挂回原位，语气依旧平稳：“或许不是不想换，而是……换不了。京城动荡，粮饷运输迟缓，巧妇难为无米之炊。我听说，连靖远侯都在为军资发愁。”
张猛沉默了片刻，脸上的怒气渐渐被一种深沉的忧虑取代。
他看向沈言，眼神复杂：“你小子……看得倒是明白。那依你看，咱们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”
沈言拍了拍手上的灰尘，露出一个带着几分无奈的笑容：“我一个修器械的，能有什么办法？无非是尽己所能，能修一件是一件。至少……”
他看向张猛，“让像什长这样敢说真话、真心为弟兄们着想的将领，少些后顾之忧。”
这话说得含蓄，却像一根针，轻轻刺中了张猛内心最在意的地方。
他盯着沈言看了半晌，突然重重拍了拍沈言的肩膀，力道大得让沈言微微踉跄了一下。
“好小子！是个明白人！”张猛的声音压低了些，带着几分真诚。
“以后营里有什么难修的，或者你听到什么风吹草动，直接来找我！我张猛虽然官不大，但在这斥候营里，还能说上几句话！”
沈言拱手，态度恭敬却不卑微：“多谢什长看重。若有能效劳之处，沈言定不推辞。”
张猛满意地点点头，又叮嘱了几句，这才转身离开。
走出几步，他又回头看了一眼正在低头收拾工具的沈言，心里嘀咕：这修器械的小子，说话做事，总让人觉得……不简单。
望着张猛远去的背影，沈言直起身，眼神恢复了平时的深邃。
张猛这条线，算是初步搭上了。
一个在基层有威望、对现状不满又关心下属的军官，正是他目前最需要争取的力量。
他不需要立刻摊牌，只需像春雨润物般，慢慢渗透，等待时机。
他弯腰拿起工具，继续走向下一个需要修理的鞍具。
沈言深知，要在军中立足，仅靠埋头苦干是不够的，必须找到能接触到上层信息的“桥梁”。
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