“什么……什么事？”布莱克的心脏猛地一缩，不祥的预感如同冰水浇头。
幕僚长将手机屏幕递到他眼前。那上面正在自动播放一段视频——正是他被勒索视频中的一段节选，画面清晰，他的脸和身体特征一览无余。伴随视频的，还有那段指控他与特定游说团体进行钱色交易的文字。
布莱克只觉得天旋地转，血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间褪去。他眼前一黑，差点晕厥过去。他一把扶住办公桌，手指因为用力而关节发白。
“完了……”他喃喃自语，声音微不可闻。
接下来的几个小时，对布莱克而言是一场公开的处刑。
他的政敌们第一时间发表了措辞严厉的声明，呼吁他立即辞职并接受调查；媒体的电话如同索命符般响个不停，办公楼外迅速聚集了架起长枪短炮的记者；党鞭亲自打来电话，语气冰冷地告知他，党团无法支持他，要求他“为了党的利益”尽快做出正确决定；他的妻子在电话里泣不成声后便再也联系不上……
没有任何转圜的余地。证据确凿，传播精准，时机狠辣。他连辩解的机会都没有。
就在丑闻爆发后第四个小时，面对如山压顶的舆论和来自各方的抛弃，精神彻底崩溃的托马斯·布莱克，在律师和极度有限的几名幕僚陪同下，面色死灰地站在一堆麦克风前，宣读了一份简短的辞职声明。他没有承认具体指控，只表示“为了不影响家庭和选区事务，决定辞去参议员职务”。他没有接受任何提问，在闪烁的镁光灯和记者们尖锐的追问声中，如同丧家之犬般迅速离去。
他的政治生命，在短短几个小时内，被彻底、干净、利落地终结。
消息如同病毒般扩散，在华盛顿的政治圈内引发了巨大的震动。人们议论着布莱克的愚蠢和堕落，但更多敏锐的人，则感受到了一丝不同寻常的气息——这次丑闻的曝光，太迅速，太精准，太……冷酷了。不像是普通的政治斗争，更像是一次……处决。
在“蜂巢”，陈默看着全球新闻摘要中关于布莱克辞职的快讯，眼神依旧平静。
“目标T-Black已处理。”素察汇报。
“嗯。”陈默应了一声，目光掠过新闻标题，并未停留。“将此次‘违约处置’的概要及效果，作为典型案例，加密归档。‘镀金囚笼’计划继续。”
他关闭了新闻界面，重新将注意力投向更宏大的战略图谱。
布莱克，不过是一只用来儆猴的鸡。他的毁灭，并非目的的终结，而是手段的彰显。阴影中的力量，用一次精准而残忍的打击，向所有潜在的“合作者”昭示了游戏的规则——服从，或毁灭。
没有警告，没有第二次机会。
冰冷的恐惧，随着布莱克政治生命的消亡，开始悄无声息地在那座“镀金囚笼”的目标群中蔓延。而这，正是陈默想要的效果。
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