安湄说：“我今天还在街上碰见孙木匠的媳妇了。她说她去给王木匠送饭。王木匠今天在镇上给一家铺子修门。王木匠最近接了不少活，忙得连回家吃饭的时间都没有。”白芷说：“那他不是赚了不少？”安湄说：“她说赚是赚了一些，但也累。她说王木匠有时候干完活回家，倒头就睡。现在也不吵架了，干活累，回来就不想再让他烦心了。”
两人吃过晚饭，天色还没全暗，西边的天边还挂着一层淡橘色的光。安湄把门锁好，提着灯笼走在前头，白芷跟在后头，手里拎着一小布袋炒好的瓜子，袋口扎得紧紧的，还是隐约透出一股焦香。两人沿着山道往镇上走，路两边的草叶上已经凝了薄薄的露水，空气里带着一丝凉意，灯笼的光在脚下铺开一团暖黄色的圆。
到了镇上，街上比昨天热闹了不少，几盏灯笼在街边挂着，把青石板路面照得发亮。茶馆门口已经围了一些人，门帘半掀着，里面传出嘈杂的人声和茶碗碰撞的叮当声。安湄掀开门帘走进去，茶馆里果然坐了大半的人，靠里的方桌后面已经摆好了一张铺了红布的桌子，桌上放着一只空碗、一把折扇和一只巴掌大的红木匣子，匣子面上刻着细密的花纹。
安湄在靠前的一张桌边坐下来，把灯笼放在脚边，白芷在她旁边坐下，把瓜子放在桌上，解开了袋口。旁边桌坐着一个中年人，手里端着一碗茶，见她们坐下便搭话：“你们也是来看变戏法的吧？”安湄说：“是啊，听说今晚加演一场。”那人说：“昨晚我也来了，确实好看。那个变戏法的，能空手变出一只鸽子来，还能让鸽子在屋里飞一圈，又落回他手里。”
正说着，红布桌后面走上来一个人，穿着一件灰蓝色的长衫，袖子宽大，头上戴着一顶小帽，年纪约莫四十上下，面容清瘦，留着一撮短须。他走到桌后，朝台下拱了拱手，没说话，先把桌上那只红木匣子打开，从里面取出一块白绢，抖开来让台下的人看，空的。
他把白绢叠好放回匣子里，又把匣子盖上，拿起折扇在桌上轻轻敲了一下。茶馆里安静下来。他先表演了一个小把戏，从袖子里掏出一根线，线的一端系着一枚铜钱，他一抖手腕，铜钱便在那根线上来回滚动，既不滑落也不停下，像活过来了一样。又见他放下线，把那把折扇展开又合上，再展开的时候扇面上多了一朵绢花，红艳艳的，像刚开的一样。
接下来，变戏法的人把那块白绢从匣子里重新取出来，抖开，盖在空碗上，用手掌在碗口上虚虚地按了一下，揭开白绢，碗里多了一只白鸽。那鸽子蹲在碗里，歪着头看了看台下，翅尖轻轻抖了一下，像在醒觉自己站错了地方。那变戏法的把鸽子托在掌心里，轻轻一托，鸽子飞了起来，在茶馆里绕了一圈，白翅膀拍得风声细细的，从一盏灯旁边掠过去，影子在墙上晃了一下，然后安安稳稳地落回他的肩头。
表演结束了，众人纷纷起身，两人掀开门帘走到街上。夜风迎面吹来，带着淡淡的露水气息，把茶馆里攒了一晚的热气一下子吹散了。
两人沿着山道往回走，灯笼的光在脚下铺开一团暖黄色的圆。安湄说：“我今天在茶馆里，还听见旁边桌的人在说，镇上新开了一家布庄。”白芷说：“又开了一家？不是已经有一家了吗？”安湄说：“说是那家布庄专门卖丝绸，比原来的那家贵一些，但花色多。我等哪天闲了去看看，要是花色好，买一块回来做件衣裳。”安湄说：“我今天还在镇上碰见王家媳妇了。她说她去卖鸡蛋，顺便买点针线。她家的鸡最近下蛋多，攒了三十个，卖了二十个，留了十个自己吃。”
灶房的灯还亮着，是出门前留下的那盏油灯，火苗在灯芯上稳稳地跳动着，安湄把灯笼吹熄挂在门廊下：“我今天在茶馆里还听了一件事。说是镇上那家旧书铺要关门了。”白芷说：“旧书铺？就是街角那家？”安湄说：“嗯，说是老板年纪大了，想回老家养老，书铺里的书都要处理掉。”
白芷说：“那倒是可惜，那家书铺开了好多年了。你要不要去淘几本？”安湄说：“我正有这个打算。想着明天早上去看看，要是有什么种药材的书，就买一本回来。”白芷说：“那你去看看也好，反正也不贵。”安湄说：“嗯，我今天还在茶馆里听见有人说，镇上最近来了一个收旧书的，专门收那些没人要的旧书，说是要运到南边去卖。”白芷说：“那书铺的老板应该会把书卖给他。”安湄说：“应该是。不过我打算赶在他收走之前，先去看看有没有自己想要的书。”
安湄在灶台前坐了一会儿：“说是村东头那户姓钱的人家，他们家那窝小狗，今天送出去一只了，送给了隔壁村一个开杂货铺的，那人想要只狗看门，选了一只黄狗。还剩三只，钱家媳妇说，要是过几天还没人要，就都养着，反正院子大。”
安湄说：“我今天还在镇上碰见刘婶了。她说她去镇上卖鸡蛋，还带了那只受伤的小鸟去。她找了个竹笼子，带着小鸟去镇上找孙掌柜看看伤。孙掌柜以前给人治过鸟，有经验。孙掌柜看了之后说翅膀没有断，应该是被什么东西刮了一下，养几天就好了。她回去之后给小鸟换了干净的草，还喂了点小米。”
安湄说：“对了，我今天还在茶馆里听说，镇上那座新桥说是赶在雨季之前铺完，所以加紧了进度。今天虽然没有去看成杂耍，但变戏法的也看了，也算是过了瘾了。明天早上先去书铺，然后再去掐些薄荷，不过好在顺路。”
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