然而，小鬼子的外围警戒线，并非虚设。
渗透约两个小时后，队伍最前方的尖兵——代号“山猫”的侦察兵，突然蹲伏下来，右拳猛地举起。
整个小队如同被按下了暂停键，瞬间凝固在灌木丛和乱石之后，呼吸与雨声融为一体。
张恒无声地潜行到山猫身侧，顺着其指引的方向望去。
前方是一处相对开阔的谷地，唯一的通道被一道简易铁丝网拦断，铁丝网后方，隐约可见一个用沙包垒砌的环形工事，一挺轻机枪的轮廓在雨幕中若隐若现，旁边晃动着两个披着雨衣的鬼子哨兵。
探照灯的光柱虽然因天气恶劣而显得昏黄无力，却仍在规律地扫视着这片区域。
绕行？时间不够，且地形不明。
强攻？会立刻暴露行踪，任务功亏一篑。
唯一的选择：无声抹除。
张恒的目光与身旁的匕首专家“影子”瞬间交汇。
“影子”微微点头，那双在油彩下显得格外明亮的眼睛里，闪过一丝冷血的兴奋。
他反手抽出了腰间的特制匕首，那匕首的哑光刀身在雨夜中不反一丝光泽。
张恒则缓缓抬起了装有消音器的手枪，枪口对准了工事内那头似乎有些困倦的小鬼子机枪手。
他必须确保在影子动手的瞬间，压制任何可能发出的警报。
“山猫，左翼迂回，制造轻微响动，吸引注意。”张恒的声音低得如同梦呓。
“山猫”领命，如真正的狸猫般消失在左侧的黑暗中。
时间一秒秒流逝，雨水顺着额角流下，滴进衣领，冰冷刺骨。
所有人的肌肉都紧绷着，等待着石破天惊的一瞬。
片刻，左侧远处传来一声轻微的，像是野兽踩断枯枝的声响。
工事里的两头小鬼子哨兵立刻警觉起来，其中一头小鬼子端着枪，疑惑地向左侧黑暗中张望。
另一头小鬼子，也就是那机枪手，也下意识地侧了侧头。
就是现在！
“影子”动了！
他整个人仿佛化作了一道贴地流淌的阴影，速度快得超出了肉眼在雨夜中的捕捉极限。
他没有从正面接近，而是利用工事侧面的盲区，如同壁虎般悄无声息地翻过了沙包。
第一头小鬼子哨兵刚转过头，还没来得及发出任何声音，一只冰冷的大手就从后面捂住了它的口鼻。
同时，那把哑光匕首的锋利刃尖，精准而狠辣地从其颈侧斜向上刺入，瞬间切断了气管和声带。
小鬼子哨兵的身体只是剧烈地抽搐了一下，便软倒下去。
几乎在同一刹那！
“噗！”
一声轻微得如同雨滴落在软泥上的声音响起。
工事内那头小鬼子机枪手的眉心骤然出现一个细小的红点，它身体猛地一僵，眼中的神采瞬间熄灭，歪倒在一旁。
张恒手中那支冒着一缕微弱青烟的枪口，在雨水中迅速冷却。
整个过程，不超过五秒钟。雨声依旧哗啦啦地响着，掩盖了这短暂而极致的杀戮。
“影子”将两头尸体轻轻放倒，避免发出声响，然后朝着黑暗的方向打了个手势。
张恒一挥手，“猎隼”小队再次启动，如同无形的流水，迅速穿过被撕开的警戒线缺口。
他们经过工事时，甚至能看到那挺轻机枪旁边，尚有余温的饭盒和地上迅速被雨水冲淡的血迹。
没有停留，没有回头。队伍继续向更深的黑暗、向敌人跳动的心脏地带插去。
刚才的那场战斗，对于“猎隼”而言，不过是正式盛宴前，一次微不足道的、清理门庭的动作。真正的猎杀，才刚刚开始。
第一个夜晚，在无声的渗透和极致的警惕中缓慢流逝。
雨水成了他们唯一的伴侣，也成了他们最好的掩护，冲刷掉一切可能留下的痕迹，却也带来了刺骨的寒冷和泥泞的困扰。
凌晨时分，天色最暗，雨势稍歇，化作冰冷的雾气在山林间弥漫。
“猎隼”小队在一处背风的岩石坳里进行短暂休整，队员们轮流警戒，利用这宝贵的时间吞咽着冰冷、硬得像石头的干粮，尽力恢复体力。
没有人说话，只有压抑的咀嚼声和偶尔金属水壶与皮带扣轻微碰撞的声响。
张恒靠在一块湿漉漉的岩石上，眼睛在黑暗中依旧锐利地扫视着周围。
渗透还算顺利，但他们依然像是盲人，急需一双眼睛，为他们指明第一个猎杀目标。
就在这时，负责前出侦察的“山猫”如同真正的猫科动物般，毫无征兆地从浓雾中显现，悄无声息地滑入休息点，直接来到张恒身边。
他的呼吸略微有些急促，不是因为疲惫，而是因为压抑的兴奋。
“队长，有货了。”山猫的声音压得极低，带着发现猎物踪迹的亢奋。
张恒精神一振，身体微微前倾：“说。”
“东南方向，约三公里，有一条土公路，应该是鬼子后勤运输的支线之一。我摸到近处观察了一个多小时，”山猫一边说，一边用手在泥地上快速划出简易的路线图，“车辙很新，而且很深，说明经常有重载车辆通过。”
“守卫情况？”张恒问到了关键。
“固定哨卡一个，设在公路转弯处，兵力大约一个分队（约13人），一挺轻机枪，有沙包工事。此外，有巡逻队，大约半小时一趟，五人一组，沿着公路巡逻，规律性很强。”
这些信息很有用，但还不够。
一条有守卫的公路，对于猎隼小队而言，并非最优目标，他们需要更精确、价值更高的情报。
“山猫”舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝野性的光芒：“重点在后面。我本来想撤回来报告，但听到固定哨卡的两头小鬼子士兵在换岗时交谈，虽然听不真切，但反复听到了‘黎明’、‘车队’、‘泗水河桥’这几个词。”
张恒的眼神瞬间变得无比专注：“黎明？车队？”
“对。我判断，很可能有一支具有一定规模、或许运输重要物资的车队，会在黎明时分通过这条公路，前往泗水河方向。哨卡可能在等待或者准备引导这支车队。”“山猫”说出了自己的推断。
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