新奥尔良的空气里飘着密西西比河的湿气、爵士乐即兴的旋律，还有克里奥尔菜肴辛辣的香气。当火箭队的包机降落在路易斯·阿姆斯特朗国际机场时，透过舷窗能看到远处超级穹顶体育场那巨大的白色穹顶——黄蜂队的主场，如今被称为新奥尔良球馆。
西部半决赛，火箭对阵黄蜂。后者在首轮经过六场苦战淘汰了诺维茨基领衔的小牛，克里斯·保罗用场均24.6分11.8助攻的表现，向全世界宣告“控卫之神”的降临。
“蜂王”克里斯·保罗，二年级，身高1米83，却有着与体型不符的统治力。他的突破如手术刀般精准，传球如魔术师般诡谲，防守如斗牛犬般凶狠。在首轮对阵小牛的系列赛中，他让贾森·基德看起来像个老人。
更衣室里，范甘迪的战术板上贴满了保罗的照片和数据。激光笔的红点在那个矮小却精悍的身影上停留了很久。
“听着，”范甘迪的声音比平时更沙哑，“这不是德隆·威廉姆斯，不是阿伦·艾弗森。克里斯·保罗是另一种怪物——他更快，更聪明，更致命。”
屏幕开始播放黄蜂队的比赛录像。保罗与大卫·韦斯特的挡拆配合行云流水，与泰森·钱德勒的空接连线如同精确制导导弹，与佩贾·斯托亚科维奇的强弱侧转移球堪称艺术。
“他们的进攻效率联盟第三，防守效率联盟第五。”范甘迪看向林凯，“林，保罗交给你。他会用各种小动作、垃圾话、假摔来激怒你，别上当。记住，防保罗不是要锁死他——那不可能——是要让他打得难受。”
林凯点头，但心底知道这任务有多艰巨。保罗的录像他看了无数遍，那个22岁的年轻人有着40岁老将的球商和20岁运动员的身体。
“内线方面，”范甘迪转向加索尔，“马克，泰森·钱德勒。身高2米16，臂展2米24，运动能力顶级，但技术粗糙。你的优势是力量和技术，他的优势是弹跳和速度。别和他拼高空，用脚步打他。”
加索尔认真做着笔记。这个西班牙大个子经过首轮的洗礼，眼神里少了些青涩，多了些沉稳。姚明已经恢复训练，但范甘迪决定让他继续替补出场——加索尔的首发表现，配得上这份信任。
“大卫·韦斯特，”范甘迪看向斯科拉，“路易斯，他是黄蜂的第二得分点。中距离精准，背打扎实。你要用你的脚步缠住他，别给他舒服的投篮空间。”
斯科拉点头，阿根廷人眼里有火焰。首轮他对位安东尼和坎比不落下风，这让他信心大增。
“最后，”范甘迪环视全队，“新奥尔良是他们的主场，球迷会很疯狂。但我们是卫冕冠军，我们经历过更艰难的场面。记住，系列赛是七场四胜制，今晚只是开始。但好的开始是成功的一半——我要你们从第一秒就开始拼命！”
更衣室门被推开，穆托姆博走进来。老将已经换好装备，他走到加索尔面前：“孩子，钱德勒会试图在篮筐上面打球。把他按在地板上，用你的力量告诉他，油漆区是你的地盘。”
加索尔起身，与穆托姆博撞肩：“我会的，迪肯贝。”
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新奥尔良球馆的气氛与丰田中心截然不同。这里没有统一的色衫海洋，却有更狂野的爵士节奏。当球员出场时，现场DJ用带着浓重南方口音的英语嘶吼，球迷们随着节奏摇摆，整个球馆像在举办一场盛大的派对。
黄蜂队出场时，保罗最后一个走出来。他穿着热身服，表情平静得像要去上课，而不是打西部半决赛。这个年轻人与队友一一击掌，走到场边时，看了一眼火箭替补席，目光在林凯身上停留了一瞬。
跳球前，保罗走到中线，对林凯伸出手：“久仰。”
林凯握手：“彼此彼此。”
简单的寒暄，但两人眼中都有审视。这是新生代顶级控卫的第一次季后赛对决，胜者将获得通往西决的门票，败者只能回家看球。
跳球！钱德勒轻松赢过加索尔，将球拨给保罗。蜂王接球后没有快速推进，而是慢慢运过半场，像在丈量场地。
林凯压低重心防守。保罗在弧顶连续胯下运球，节奏忽快忽慢，肩膀的晃动幅度极小，却充满欺骗性。突然，他一个极快的体前变向，从右侧强突！
林凯迅速滑步，但保罗这一步只是诱饵——变向的瞬间衔接了一个背后运球，换到左手！彻底过掉！
杀入禁区，加索尔补防！保罗没有强上，而是在空中有一个明显的滞空，等到加索尔开始下落，才将球轻轻抛起——
跟进的钱德勒腾空而起，空接暴扣！0比2！
新奥尔良球馆瞬间爆炸！球迷们高呼“CP3！CP3！”
“欢迎来到新奥尔良，林。”保罗回防时对林凯说。
林凯没回应，控球推进。到前场，他叫加索尔上提掩护。厚实的掩护，保罗被完全挡住，换防的是韦斯特。林凯小打大，连续变向后来到罚球线急停跳投——
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