祭司殿曾试图劝谏。作为大祭司的白王,曾多次站在黑王面前,陈述民间疾苦,请求兄长稍缓苛政,给予子民喘息之机。
每一次,黑王只是用那双冰冷的金色瞳孔注视着他,声音低沉而充满不容置疑的威严:“你在质疑我的统治?还是在质疑神明赋予我的权力?”
“神平等的爱着每一个人,”白王曾试图用神谕来劝说,“大道无情,运行日月。但正是这‘无情’,才成就了至公。兄长,你的统治,是否已偏离了神所昭示的‘公’?”
“公?”黑王冷笑,“我所做的一切,便是最大的‘公’!维持帝国的稳定与强盛,便是对神明最大的虔诚!那些蝼蚁的生死,无关紧要。他们的牺牲,是为了更伟大的秩序。”
“可那样的秩序,还有什么意义?”他走过龙族官道,亲眼看到道路两旁倒毙的饿殍;他主持祭祀,嗅到的不仅是香火,还有从皇宫墙角下飘来的尸臭;他聆听祈祷,听到的更多是绝望的哭泣和无声的控诉。
信仰,在残酷的现实面前,开始变得苍白。
神爱世人?为何它的爱,看不到这人间地狱?
神明宽宏?为何它默许这样的暴行发生在它的名义之下?
神明慈悲?为何那慈悲,从未降临到那些在青铜柱上哀嚎的灵魂身上?
一次又一次的劝谏无效,反而使得黑王对他这位“兄弟”也日益不满。长老会早已沦为黑王的应声虫,只会歌功颂德,粉饰太平。
绝望,如同最冰冷的黑潮,逐渐淹没了白王的心。
他看着那通天的青铜柱,上面钉着的,不仅是他的同胞,更是他曾经坚信的一切。信仰在崩塌,对兄长的敬畏在瓦解,取而代之的,是汹涌的悲愤和一种必须做点什么的决绝。
那个曾经在祭坛上代神宣言、温润如玉的大祭司,眼神逐渐变得冰冷而锐利。
他开始秘密行动。利用祭司殿依然残存的影响力,利用那些对黑王统治同样充满怨恨的潜伏力量。他联络那些在暴政中失去亲人的龙族,那些掌握力量却备受打压的将领,那些依然保持着良知的长老会成员。
过程无比艰难,每一步都走在刀刃之上。黑王的眼线无处不在,监视着帝国的一切。
但仇恨和求生的欲望是最好的粘合剂。反抗的火星,开始在死寂的灰烬下悄然复燃。
转折点发生在一个黄昏。黑王以“清查叛党”为名,下令处决一整支驻扎在远东的龙族军团,共计三千七百名战士及其家眷,原因仅仅是军团首领在一次宴会上,未能及时向一位黑王的宠臣敬酒。
处决地点,就在那座军团用鲜血和汗水参与修建的、巍峨的龙族官道旁。
当刽子手举起屠刀,当哭喊声震天动地时,一袭白色的身影,如同撕裂暮色的闪电,出现在了刑场的高台之上。
那是白王。
他不再是那个穿着华美祭袍的祭司。他换上了一身银白色的战甲,手中握着的,不再是神权权杖,而是一柄修长的、燃烧着苍白火焰的利剑。
他的目光扫过下方惊恐、绝望、茫然的面孔,然后,望向高坐在远处御座上,正冷漠注视着这一切的黑色皇帝。
他的声音,不再温和,而是充满了沉痛与决绝的力量,如同滚滚雷霆,传遍了整个刑场,甚至通过某种言灵的力量,向着整个帝国扩散:
“尼德霍格!”
他直呼了黑色皇帝的名字,打破了数万年的敬畏。
“看看你的周围!看看这用同胞尸骨堆砌的‘盛世’!听听这绝望的哭嚎!这就是你许诺的永恒统治?这就是我们信仰神明所应得的结局?”
黑王的眼中第一次露出了真正的惊讶,随即化为滔天的怒火:“白!你要背叛我吗?你要背叛神明吗?!”
“背叛?”白王的声音陡然提高,带着无尽的嘲讽与悲凉,“背叛那默许这一切发生的‘神’?还是背叛你这早已堕入疯狂、以杀戮为乐的‘君王’?”
他举起手中的苍白之剑,剑尖直指苍穹,也指向那御座上的黑色身影。
“如果信仰神明,意味着要眼睁睁看着你肆意屠戮我们的同胞!”
“如果忠诚于君王,意味着要无条件接受这敲骨吸髓的暴政!”
“如果维持秩序,意味着要用无数无辜者的鲜血和哀嚎来献祭!”
他的声音如同风暴,席卷了每一个聆听者的心灵。
“那么——”
“这信仰,不要也罢!”
“这忠诚,不值一文!”
“这秩序,当彻底粉碎!”
剑锋猛然下压,指向大地,指向那无数被压迫、被折磨、在死亡线上挣扎的龙族。
“今日,我,白王,不再是什么大祭司!”
“我将举起反旗,不是为了夺取那沾满鲜血的王座!”
“而是为了告诉所有还在恐惧中颤抖的同胞——”
苍白的火焰自他体内轰然爆发,冲天而起,仿佛要烧穿这压抑的天幕。那火焰并非灼热,而是带着一种冰冷的、决绝的、焚尽一切的意志。
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