这个猜测,并未带来解答,反而让困惑更深。
神明创造了黑王,黑王创造了他。然后呢?
神明再无更多的恩赐。它只是存在着。世界的运转,交给了黑王。
而黑王,他的兄长,完美地执行了“统治”的职责。从北极的黑色宫殿出发,他开始了前所未有的征服。
“吾见,吾至,吾征服”并非一句口号,而是以龙族鲜血与烈焰书写的现实。他的力量无可匹敌,他的军队所向披靡。一个接一个的古老龙族部落臣服,一种又一种智慧生灵被纳入版图,或彻底湮灭。
那时,没有什么四大君主,那是后来的产物。那时,只有至高天的神明,只有俗世唯一的黑色皇帝,只有负责与神明沟通的祭司殿,以及辅助统治、由最古老强大龙族组成的长老会。
年轻的龙族们,在黑王的旗帜下,成为了善战的勇士。他们以龙族的形态撕裂天空与大地,以言灵的力量改天换地。黑王目光所及,便是疆土,便是必须被纳入统治的领域。
所有龙族都信仰神明,这份信仰毋庸置疑。神明在他们的认知中,必然是善良、宽宏、慈悲的。它的爱无形无质,却如春风化雨,滋养着龙族的血脉,使得龙族的身影遍布世界的每一个角落。龙族因神明的恩泽而繁荣昌盛。
然而,龙族本身,却是傲慢而自私的。信仰神明,与服从黑王的铁腕统治,被划上了等号。任何不臣服于黑王尼德霍格的龙族,都被视为对神明的悖逆,是必须清除的异端。信仰,成为了征服最有力的借口。
战争以超乎想象的速度推进。很快,从冰封的北极到酷热的赤道,从最深的海沟到最高的山巅,目之所及,皆插上了黑王的旗帜。整个星球,整个世界,迎来了唯一的主人。
所有的龙族,无论心甘情愿与否,都跪伏在了神明那虚无缥缈的王座之下,更具体地,是跪倒在了神明的话事人——黑王尼德霍格那冰冷坚硬的黑色王座之下。
万众欢腾。无论是征服者还是被征服者,至少在表面上,都相信这是一个永恒盛世的起点。他们相信,在至高神明的庇佑和黑王的英明领导下,龙族将迎来前所未有的丰饶与和平。
庞大的帝国机器开始以最高效率运转。贯通南北极、连接各大洲的龙族官道被修建起来,路面铺设着融入了龙族炼金技术的巨石,坚硬无比,可承受巨龙沉重的步伐和运输队的往来。
巍峨的皇宫在北极不停扩建,直插云霄,其规模之宏大,超越了任何自然形成的山脉。世界各地,矗立起无数供奉神殿,终日香火不绝,祈祷声不断。
更多的尼伯龙根被开辟出来,这些依附于现实世界的炼金空间,成为了龙族储存珍宝、粮食和武器的巨大仓库。里面的财宝堆积如山,光芒足以刺瞎凡物的眼睛;粮食多到难以计数,许多甚至来不及被消耗,便在角落中默默腐烂,散发出酸败的气息。
然而,这用鲜血和烈火浇筑的盛世光华之下,阴影正在疯狂滋生,尸骸正在加速堆积。
黑王并未因为帝国的统一而停下脚步,反而,失去了外部敌人后,他那暴虐的统治欲望,转向了内部。维持如此庞大的帝国需要无休止的消耗,修建宫殿、官道、神殿,维持庞大的军队和官僚体系,都需要海量的资源。赋税和劳役沉重到令人窒息。
更可怕的是,黑王似乎沉醉于这种绝对的掌控和生杀予夺的快感之中。既然没有了外敌,那就从内部寻找“敌人”。各种各样的龙族同胞,开始被打上各式各样的罪名:“信仰不纯”、“心怀怨望”、“懒惰怠工”、“窥探王权”……甚至不需要确切的罪名,只需要黑王或其爪牙的一个眼神,一个随意的指控。
悲剧在每一个角落上演。
曾经骁勇善战的年轻龙族,可能只因为在酒醉后说了一句对赋税不满的牢骚话,第二天便被如狼似虎的黑王亲卫从家中拖出。
辛勤劳作、为官道运输物资的龙族民夫,可能只是因为体力不支稍稍慢了一步,便被监工以“延误军机”为名当场格杀。
甚至祭司殿中,一位德高望重的老祭司,只因在解读一次祭祀征兆时,结果稍不如黑王之意,便被斥为“亵神”,投入大牢。
他们的下场往往极其凄惨。最常见的是被钉在巨大的、遍布帝国各处的青铜柱上。这些青铜柱上刻满了抑制龙族力量的炼金矩阵,被钉在上面的龙族,伤口无法愈合,力量被不断抽取,只能眼睁睁看着自己的血液流干,在无尽的痛苦和绝望中哀嚎,最终变成一具风干的尸骸,如同恐怖的装饰,警示着所有胆敢“不臣”者。
他们做错了什么?他们并非不虔诚,他们中的绝大多数,对神明的信仰依旧坚定。他们仅仅只是……想要活下去,哪怕是在这残暴统治下,毫无尊严地、艰难地活下去。
黑王对此视若无睹,甚至乐在其中。他高踞于王座之上,享受着绝对的权力带来的快感。他或许认为,唯有绝对的恐惧,才能维系绝对的统治。
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