腊月二十将近，年的脚步愈发急促，平华村内处处洋溢着忙碌而喜庆的景象。也正是在这年味最浓的当口，村里迎来了几波重要的客人，带着情谊与年礼，也为这静谧的山村带来了外界的喧嚣与暖意。
打头阵的是迎客楼的闫老板和会仙楼的樊掌柜，两家的车队几乎前后脚进了村。车上满载着给平华村的年礼：上好的米面、醇香的菜油、厚实的棉布、清香的茶叶，还有整片的猪肉以及给孩子们的糕饼糖果，都是实在又贵重的年货，足见对方心意。
一下马车，老顽童似的闫老板就先声夺人：“老族长，文柏老弟，我们又来叨扰喽！”樊掌柜则礼数周全地作揖问候，说明是代表樊家与会仙楼前来送年礼，恭贺新禧。
林守业老族长和林文柏里正亲自将二人迎进内院堂屋，奉上热茶，又安排女眷们张罗午饭。林守业笑道：“两位大驾光临，还送来这般厚礼，今天中午务必赏光，咱们提前吃顿团圆饭，热闹热闹！”
“好，好！我可不客气了，早就馋你们这儿的饭菜了！平华村出品，绝无次货！”闫老板爽朗大笑，全然不把自己当外人。
“那樊某也却之不恭了，”樊掌柜闻言也放下了矜持，“不瞒您说，我还惦记着上回的鲜虾馄饨和酸辣兔丁呢！”
“哈哈，好好！咱们先尝尝点心，喝口茶，午饭一会儿就得。”林守业见来客如此随性，心下更是欢喜，这说明都没见外。说话间，郑秀娘端上一盘精致喷香的梅花酥饼，清甜的油香瞬间弥漫开来，立刻抓住了闫老板和樊掌柜的全部心神。
“哎呦，这梅花酥饼可比我们那儿的更精巧，香气也更勾人啊！”闫老板是江浙人，对梅花饼、梅花糕自不陌生，但造型如此精美、香气这般独特的，还是头一回见。
“单论卖相，已不输我们樊楼资深点心师傅的手艺。这香气……似乎更沁人心脾些。”樊掌柜也难掩惊讶。
“闫叔，樊掌柜，您二位尝尝，都是自家做的过年点心，图个新鲜。”林文柏热情招呼。自打闫老板仗义出手，为江依心追回部分嫁妆后，在林、李两家人心里，他便从“闫老板”升级成了“闫叔”，是位古道热肠的故交。只有江依心依照小时候的习惯，唤他“昌叔”。（闫老板本名阎富昌，熟人都叫他“昌叔”。）
闫老板和樊掌柜也不多推辞，各自取了一块，细细端详后送入口中。酥脆外皮与清甜内馅在唇齿间交融，滋味之妙，难以言喻。两人一时无语，只一口接一口，很快便将一块酥饼消灭干净。
“哎呀！好吃！”闫老板回味再三，认真点评，“这酥饼油而不腻，甜得恰到好处，更有一股独特的坚果香气。用料上乘，手艺更是考究！”
一旁的樊掌柜早已默默拿起第二块。正沉浸其中，他忽然停下，仔细打量手中咬了一半的酥饼，惊讶道：“这……这内馅竟是蛋黄？为何毫无腥气，反而如此细腻咸香？”
“这可是果果特意给我做的，她知道我好这口。”在座陪客的李货郎面有得色，“这不是普通蛋黄，是咸鸭蛋黄，还加了我们的胡麻油调和，吃起来格外细滑。”
“哦？还有咸口的梅花酥饼？”闫老板爱吃点心，咸甜无忌，立刻来了精神，“哪种是咸口的？快让我尝尝！”
“带芝麻的就是咸蛋黄馅儿的。”林文柏笑着指点。
闫老板眼疾手快，立刻寻到一块带芝麻的，一口下去，顿时没了声响，三下五除二吃完，手又伸向了盘子。
“老闫，你慢些，注意些仪容！”樊掌柜见状急忙提醒，深知这老饕在美食面前是从不讲客气的。
“没想到内馅还能用咸蛋黄，真是又给我上了一课！”闫老板吃完第二块，由衷感慨。
“上次少东家回来盛赞平华村榨出了上好的胡麻油，今日从这小小酥饼便知所言非虚。用胡麻油调馅，自带坚果香气，不膻不腻，入口顺滑，果然不凡。”樊掌柜亦赞叹不已。
听罢小果果如何灵感迸发创出这梅花酥饼的经过，二人又是一番真心实意的夸赞。
“二位可别让酥饼占了肚子，”李货郎见状，乐呵呵地卖起关子，“果果还想出了茄盒子和藕盒子呢，那才叫一个让人吃了就停不下嘴！午饭时可得留点地方尝尝。”
“果真？那我们定要见识见识这‘停不下嘴’的茄盒、藕盒！”樊掌柜与闫老板相视一笑，果然收回了伸向酥饼的手，端起热茶，心中对午饭的期待又添了十分。
“老族长，您别见笑，”闫老板到底还是没忍住，“你们这酥饼味道实在太好，比我们带来的糕点还强，待会儿可得让我带些回去啊！”
“老闫，你好意思么？哪有主动讨要回礼的？”樊掌柜忍不住出言调侃老对头。
“你不好意思，待会儿可别要！在好吃的面前，我向来坦诚！”闫老板混不吝地一摆手。
“凭啥我不要？林族长定然也备了我的份，我岂能辜负这番美意？”樊掌柜生怕落后，立刻梗着脖子回呛。
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