王汉彰知道她想说什么。她想说“我不是那种女人”，想说“我做这个是为了母亲”，想说“请别看不起我”。但最终，她什么都没说，只是又低下了头。
“强森先生已经把该付的报酬都支付给你了吧？”王汉彰换了个话题。
瓦莲京娜点点头：“是的，已经支付了一部分。我的母亲……她需要手术，肺病很严重，大夫说如果不手术，可能撑不过今年冬天。这笔钱……救了我母亲的命。但是……”
她没有说下去，但王汉彰明白了。五百美元，对普通人来说是巨款，但对一场大病来说，可能只是开始。
“手术安排在什么时候？”王汉彰问。
“下周三，在德美医院。”瓦莲京娜说，“是德国大夫主刀。强森先生帮我联系的，他说德国大夫技术好，收费也公道些。”
王汉彰知道德美医院，在德国租界，是一家德国教会医院，收费确实比法国医院、美国医院便宜些，但技术水平不差。强森在这方面倒是想得周到。
“不用担心钱的问题。”王汉彰的声音很平静，却带着一种不容置疑的力度，“既然你为我工作，那就是我的朋友。我王汉彰在天津卫混了这么多年，别的没有，就是讲义气。朋友有困难，我不能看着不管。”
瓦莲京娜猛地抬起头，眼睛里满是难以置信：“王先生，您……”
“电影拍完后，除了强森给你的薪水之外。”王汉彰说，“我会额外给你一千美元，作为你母亲手术和术后恢复的费用。这一千美元，不需要你还，是给你的奖金——为了感谢你的专业和努力。”
瓦莲京娜彻底愣住了。她张着嘴，蓝色的眼睛瞪得很大，里面迅速蒙上一层水雾。她显然想说什么，但喉咙像是被什么堵住了，只能发出一点气音。她的手开始颤抖，下意识地抓住长袍的衣襟，指节因为用力而发白。
一千美元。
那是她在莫斯科舞厅陪舞十年都攒不下的钱。是可以让她母亲安心手术、术后好好休养、甚至还能搬出棚户区，租一间有阳光的小房子的钱。
“王先生……”她的声音终于挤出来了，带着哭腔，但她拼命忍着，不让眼泪掉下来，“我……我不知道该怎么感谢您……我……”说着，她缓缓的解开了浴袍的带子……
“瓦莲京娜小姐，你这是在侮辱你自己，也是在侮辱我！”王汉彰的声音深沉，制止了瓦莲京娜解开浴袍的动作，继续说：“我说了，你是我的朋友。朋友之间，互相帮助是应该的。你好好把电影拍完，就是对我最好的感谢。”
他顿了顿，看着瓦莲京娜那双含泪的眼睛，语气更温和了些：“瓦莲京娜小姐，我知道这份工作对你来说不容易，甚至可以说是耻辱。但我想告诉你：在这个世道里，能活下去，能让家人活下去，才是最重要的。尊严很重要，但活着，才有资格谈尊严。你为了母亲，忘掉你之前的身份，来做这份工作——这不是耻辱，这是勇气。我王汉彰敬重有勇气的人。”
这番话，他说得很慢，每个字都咬得很清楚。他不仅是在对瓦莲京娜说，也是在对自己说。他想起了自己这些年的挣扎，想起了那些在泥泞里打滚的日子，想起了那些为了活下去不得不做的事。
瓦莲京娜终于忍不住了。眼泪大颗大颗地滚落，顺着脸颊往下流，但她没有发出声音，只是用力咬着嘴唇，任由眼泪流淌。她抬起手，用手背擦了擦脸，动作有些笨拙，却有一种孩子气的认真。
“谢谢您，王先生。”她终于说出一句完整的话，声音因为哭泣而沙哑，却比刚才坚定得多，“我会好好拍完这部电影。我会……我会成为一个好演员。”
王汉彰笑了，那是一个真诚的笑容：“我相信你。”
他转头对强森说：“强森先生，继续拍吧。我不打扰你们了。”
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