时值盛夏鼎盛，奴隶湾仿佛一个巨大的蒸笼。弥林城依偎在海岸边，炙热的阳光将金字塔群表面的石膏晒得晃眼，空气纹丝不动，弥漫着海水蒸发后的咸腥、橄榄油渣的酸腐，以及无数人畜混杂的浓重体味。热浪扭曲着远处的黄沙地平线。
大金字塔最顶层的露台，是少数能捕捉到一丝微弱海风的地方。丹妮莉丝·坦格利安褪去了厚重的女王礼服，只穿着一件轻薄的淡紫色亚麻长裙，银金色的长发松松挽起，露出被汗水濡湿的纤细脖颈。她正闭目凝神，试图遵循周浩的指导，与栖息在下方平台上的卓耿建立更深层次的联系。她能感觉到那巨大生物体内灼热的生命力和野性的思绪，如同试图安抚一座随时可能喷发的火山。
周浩站在她身侧稍后的位置，一身简单的深色布衣，却奇异地在酷热中显得清爽干燥。他目光沉静地观察着丹妮莉丝与龙的互动，同时也分神感应着不远处假寐的月影。与卓耿的暴烈不同，月影的精神波动如同月下清泉，与他自身的“气”和谐共鸣。突然，月影毫无征兆地抬起头，覆盖着银色鳞片的颈项绷紧，发出一声极其低沉、带着警示意味的嘶鸣，紫晶般的竖瞳锐利地望向西方狭海的方向。
几乎在同一时刻，周浩感到体内平和运转的“气”微微一滞，仿佛被一道来自极远之地的、充满血腥与怨念的冰冷涟漪触及。他眉头瞬间蹙紧，一种强烈的不祥预感攫住了他。
“怎么了？”丹妮莉丝睁开眼，敏锐地察觉到周浩气息的变化和月影的异常。她与龙的心灵连接让她对这类能量波动格外敏感。
周浩望向西方，目光仿佛要穿透遥远的海平面：“不清楚……但西方传来一股极其负面、充满死亡的气息。很强烈，很不祥。”
丹妮莉丝顺着他的目光望去，只见碧空如洗，海天一线，但她心底却莫名一沉。周浩的预感，尤其是涉及维斯特洛的，从未落空。
次日清晨，暑热稍减。金字塔核心的议事厅内，丹妮莉丝正与乔拉·莫尔蒙爵士和巴利斯坦·赛尔弥爵士商议如何应对渊凯使者提出的无理要求——索要巨额“赔偿”以换取暂时的和平。厅内气氛沉闷，议题令人疲惫。
就在这时，议事厅厚重的镶铜大门被无声地推开。一名身披无垢者制式铠甲，但眼神远比普通士兵锐利、步伐也更为轻捷的军官快步走入。他完全无视了正在进行的议事，径直走向如青铜雕像般肃立在丹妮莉丝身后的巴利斯坦爵士，将一个毫不起眼、没有任何纹章印记的细长铅筒递到老骑士手中，并附耳急速低语了几句。
巴利斯坦花白的眉毛骤然拧紧，握着铅筒的手指因用力而骨节发白。他挥了挥手，那名军官立刻躬身，无声地退了出去，整个过程迅捷而诡秘。这反常的举动让乔拉停止了汇报，丹妮莉丝也抬起头，紫色的眼眸中充满了疑问。
“陛下，”巴利斯坦的声音异常沙哑沉重，仿佛每个字都带着千斤重负，“来自狭海对岸……最紧急、最黑暗的消息。”他迈着沉重的步伐，将那个冰冷的铅筒放在丹妮莉丝面前的宽大石桌上。铅筒与石面接触，发出轻微的“咔哒”声，在寂静的厅内显得格外刺耳。
丹妮莉丝的心跳莫名加速。她拿起铅筒，触手冰凉沉重。她用小刀小心翼翼地划开密封的暗红色火漆，从里面取出一卷质地粗糙的莎草纸。纸卷展开，上面是用高等瓦雷利亚语写就的密文，字迹潦草而急促。
她开始阅读。起初是快速的浏览，随即速度慢了下来，瞳孔骤然收缩。持信的手指开始不受控制地颤抖，指甲几乎要掐进掌心。当她读到关于罗柏·史塔克在宴会上被虐杀、凯特琳·史塔克在目睹儿子惨死后被割喉的详细描述时，她猛地倒吸一口冷气。
信纸从她颤抖的指间滑落，轻飘飘地落在桌面上，却仿佛重若千钧。
巴利斯坦爵士闭上双眼，脸上深刻的皱纹里写满了沉痛，他声音低沉地补充了信上未尽的细节：“信使……来自瓦里斯大人的渠道。他还说，北境和河间地数十名贵族，尽数罹难……佛雷和波顿，是主要执行者。他们……打破了宾客权利。”
周浩默默俯身，拾起那页仿佛浸满鲜血的信纸。尽管他脑海中早已预演过这一幕，但当冰冷的预言以如此残酷、翔实、充满背叛细节的文字呈现在眼前时，一股夹杂着巨大无力感和冰冷怒火的冲击仍狠狠撞在他的胸口。他仿佛能亲眼看见那个曾在临冬城有过一面之缘、骄傲而充满生命力的少狼主，如何在陷阱中浴血奋战，最终倒下；能听见凯特琳夫人绝望的悲鸣。他闭上眼，深吸一口气，体内平和的“气”因这极致的负面情绪而剧烈波动，几乎要失控。他强行将其压下，指节因用力而捏得发白，将信纸轻轻放回桌面。
议事厅内死一般寂静，只有丹妮莉丝压抑的、破碎的抽泣声在回荡。她猛地从椅子上站起，转身面向巨大的拱窗，肩膀因剧烈的悲痛和愤怒而剧烈颤抖。窗外，是她试图解放和统治的这座城市，而此刻，远在维斯特洛发生的一场践踏了所有神圣律法的卑劣屠杀，让她感觉自己努力构建的一切——秩序、正义、解放的承诺——在绝对的无耻和残忍面前，显得如此脆弱和可笑。
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